'Necesito correr con inteligencia': Tadej Pogačar busca completar el Grand Slam de Grand Tours en la Vuelta a España, sin dejar de mirar hacia adelante

“Espero que todos los que están aquí estén en plena forma, y ​​hay algunos corredores muy, muy buenos aquí”. Nunca es fácil”, dice el cinco veces ganador del Tour de Francia

“No sé si vale la pena responder a esa pregunta”, respondió categóricamente Tadej Pogačar cuando le preguntaron si creía que podría ganar la Vuelta a España sin demasiado esfuerzo este agosto. “Va a ser una carrera muy dura”.

Hablando apenas unas horas antes de la carrera, que lo vio emerger como una estrella del Gran Tour en 2019 cuando terminó tercero en la general, reclamó tres etapas y el maillot blanco, el muy esperado regreso de Pogačar a la Vuelta a España ahora lo verá luchar por la única carrera por etapas de tres semanas que aún le falta en su palmarés.

Ampliamente considerado el mejor corredor del mundo, quizás incluso de todos los tiempos, el corredor del UAE Team Emirates-XRG acaba de conseguir su quinta victoria en el Tour de Francia en siete ediciones y es considerado el gran favorito en el Gran Tour de España. Sin embargo, fue casi mordaz cuando se le preguntó si pensaba que, en comparación, la Vuelta sería un evento fácil de ganar.

“No sé si vale la pena responder esa pregunta”, dijo. “Aquí hay una competencia muy reñida, por qué decir mucho más dura en el Tour, porque aquí también tienes talentos increíbles en la línea de salida. Va a ser una carrera muy dura, va a ser dura. Espero que todos los que están aquí estén en plena forma y hay algunos corredores muy, muy buenos aquí. Nunca es fácil”.

Pogačar también rechazó la idea de que, como era casi posible en el Giro de Italia de 2024, podría liderar la Vuelta de principio a fin. Por un lado, consideró que la contrarreloj inicial, muy corta, era más bien para especialistas, dado su formato tan técnico. Por otro lado, quería esperar hasta las primeras grandes etapas de montaña para tener la oportunidad de evaluar su forma, y ​​por otro, con el Mundial, los Europeos e Il Lombardia en el menú después de la Vuelta, no quería, como él mismo dijo, “terminar la carrera destruido”.

“Tendré que ver mi forma en las primeras etapas y siempre pensar en las tres grandes carreras posteriores”, dijo. “No debería terminar esta carrera completamente destruido. Necesito correr inteligentemente y luego ver en las primeras etapas cómo lo abordamos”.

Eso no le quitó su principal objetivo, que era ganar las tres Grandes Vueltas, confirmó, y eso necesariamente significa que hará todo lo posible para terminar la Vuelta vistiendo la roja en Granada la tarde del 13 de septiembre.

“Ha pasado bastante poco tiempo después del Tour de Francia para venir aquí, pero tuve tiempo suficiente para recuperarme y esto comienza cerca de mi casa”, dijo Pogačar.

“Estoy deseando que llegue, es un gol que me falta en mi carrera, así que haré lo mejor que pueda para intentar ganar.

“Para mí, ganar las tres Grandes Vueltas ha sido un gran objetivo y un sueño desde hace algunos años. Así que será importante hacerlo bien aquí en la Vuelta”.

Pogačar reconoció que el hecho de que la Vuelta fuera su primera Gran Vuelta a menudo le había hecho querer hacerlo antes en su carrera, pero su equipo, que nunca estuvo a favor de que sus corredores más jóvenes hicieran dos Grandes Vueltas en un solo año, no lo animó hasta que fue mayor.

“Seguro que tengo buenos recuerdos de la Vuelta, era un niño allí, pero ahora hay un enfoque completamente diferente para cualquier carrera. Así que casi me siento como mi primera Vuelta otra vez”.

“Me sentaría en diciembre (con el equipo) y vería si había potencial (la oportunidad de correr), y todos pospondrían la Vuelta antes del Tour. Pero en mi mente quería venir y comenzar aquí en Mónaco. No puedo saltarme el Tour, pero este año era el momento”.

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