'Di todo lo que tenía' – Ocho días después de la muerte de su hermano Finlay, Josh Tarling ocupa el tercer lugar en la contrarreloj inaugural de la Vuelta a España
Independientemente del resultado, la contrarreloj inaugural del sábado de la Vuelta a España siempre iba a ser difícil para Josh Tarling de Netcompany Ineos, y el director de su equipo, Geraint Thomas, dijo que el equipo “no podría estar más orgulloso” de él después de la actuación del galés en tercer lugar en Mónaco.
Poco más de una semana después de la trágica muerte de su hermano Finlay en el Tour de Portugal, la confirmación de Josh Tarling como parte del equipo de Netcompany Ineos para la Vuelta el jueves fue, dijo Thomas. Eurosportuna forma de “volver al trabajo diario, por así decirlo, y encontrar consuelo en el proceso”.
Pero cuando la Vuelta comenzó con la contrarreloj de 9,4 kilómetros el sábado, Tarling demostró estar más que a la altura de la tarea de realizar también una carrera excelente, terminando en un estrecho tercer lugar detrás del ganador Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) y el campeón nacional británico de TT Ethan Hayter (Soudal-QuickStep).
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Tarling, ganador de la contrarreloj de la primera semana del Giro de Italia en 2025, se encontró brevemente en el banquillo como líder de etapa, antes de finalmente tener que conformarse con el tercer lugar cuando Hayter y luego Pogačar mejoraron su tiempo. Pero como dijo Thomas, el simple hecho de participar en la Vuelta fue algo que el equipo consideró enormemente positivo en sí mismo, independientemente del resultado.
“Para empezar, es fantástico tenerlo aquí”, dijo Thomas. Eurosport. “Sabes, tenía muchas ganas de correr. Sólo quería volver a su trabajo diario, por así decirlo, y encontrar comodidad en el proceso y estar cerca del equipo y que todo fuera lo más normal posible y volver a estar completamente involucrado en eso. Y es genial tenerlo aquí”.
Las dificultades mucho mayores de Tarling fuera de la simple competición desde los acontecimientos de hace ocho días sitúan todo lo que hizo en la carrera en un contexto muy diferente, reconoció Thomas. Pero eso también significó que lo que hizo en los 9,4 kilómetros de la contrarreloj de Mónaco fue aún más notable, y Thomas también rindió homenaje a eso.
“Obviamente, ha sido inimaginable lo que ha pasado durante la última semana. Pero lograr una actuación como esa al final de la semana que ha tenido es realmente fantástico. Simplemente muestra su clase como atleta y como persona, de verdad. No podríamos estar más orgullosos”.
Al llegar a la meta, los compañeros de equipo que terminaron después de Tarling se detuvieron y lo felicitaron mientras se recuperaba de su esfuerzo y, como dijo Thomas, incluso si el recorrido, muy desafiante en términos de múltiples curvas y cambios de dirección, siempre iba a favorecer a especialistas como Tarling, simplemente correr y competir como lo hizo fue enormemente impresionante.
“No he tenido oportunidad de verlo desde entonces”, dijo. Eurosport“Pero creo que el recorrido le convenía porque técnicamente es uno de los mejores. Ayer (viernes) fue probablemente la primera vez que montó la bicicleta correctamente en mucho tiempo, así que seguir haciendo eso es una locura, de verdad”.
Los próximos pasos son exactamente los mismos que los anteriores hasta ahora para Netcompany Ineos en la Vuelta, explicó Thomas, y Tarling obtuvo todo el respaldo posible del personal y de sus compañeros de equipo.
“Seguiremos siendo normales con él ahora y apoyándolo lo mejor que podamos y, con suerte, será el comienzo de un buen viaje para estos ocho muchachos en el autobús”, dijo Thomas.
El propio Tarling habló brevemente con los medios tras conseguir el maillot blanco de Mejor Corredor Joven de la Vuelta a España, agradeció al equipo por estar en la carrera y dijo que aún podía estar satisfecho con lo logrado. Pero en el panorama más amplio de las cosas, lógicamente otras cuestiones ocupaban un lugar más importante en su mente.
Cuando Eurosport le preguntó qué significó su actuación para él, respondió simplemente. “No mucho. Estoy feliz con esto y feliz de poder intentar ocupar mi cabeza con otras cosas. Así que obviamente estoy feliz y agradecido por el equipo y todo lo que me permitió venir y dejarme darle una buena oportunidad.
En cuanto a si estaba contento con su actuación, respondió: “Sí, sí… di todo lo que tenía, ya sabes, obviamente no tenía las piernas, pero creo que lo armé todo bien”.
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