Dos días de conducción consecutiva en una tormenta revela cuán bueno solíamos tenerlo
El pasado fin de semana, el Reino Unido vio la llegada del otoño, con lluvia conductora y fuertes vientos al comienzo de unos meses de sombría y húmeda conducción para muchos de nosotros. También significa que mis pruebas anuales de las mejores chaquetas de ciclismo impermeables podrían comenzar a APACE.
En los últimos años, he hecho que mi misión te mantenga seca en la bicicleta, sea cual sea el clima, pero está quedando claro que ese trabajo se ha vuelto mucho más difícil.
Cambios recientes a la legislación ambiental, específicamente en torno a la prohibición del uso de productos químicos PFA (explicaré lo que son en un segundo), ha creado una división entre lo antiguo y lo nuevo en términos de rendimiento, con el consenso de que las cosas viejas son mejores. ¿Pero es?
Afortunadamente para ti, y algo desafortunado para mí, un fin de semana de lluvia torrencial y una lista relativamente corta de la vida que Tarking To Fait significaba que podía ver la crema actual de la cosecha de Gore-Tex: la nueva chaqueta Gore-Tex Ligera de Rapha Pro Team, contra lo mejor de la Old Guard de la Old Guard de Rapha.
¿En qué se diferencia el nuevo Gore-Tex del viejo?
Antes de entrar en las diferencias, probablemente valga la pena un explicador rápido de cómo funcionan las telas impermeables. En el núcleo de cada tela impermeable, ya sea que Gore-Tex, Pertex o cualquier otro, es una membrana impermeable. Esencialmente, es una película de plástico muy, muy delgada que se ha calentado y estirado para que haya agujeros lo suficientemente grandes como para que pase el vapor de agua (es decir, el sudor), pero no lo suficientemente grande como para que pase el agua líquida (es decir, la lluvia).
El Gore-Tex original usó PTFE expandido (politetrafluoroetileno) como su membrana, con un monopolio en su uso, mientras que los competidores tuvieron que optar por PU expandido (poliuretano) o PE expandido (polietileno). El consenso general fue que la membrana EPTFE de Gore-Tex fue superior, pero el problema viene con la carta 'F'.
La nueva legislación ha prohibido el uso de PFA (sustancias pera y polifluoroalquilo), excepto en aplicaciones de necesidad estricta, que se limitan principalmente a aplicaciones médicas y militares.
Ahora que la prohibición está en vigencia, los modernos telas Gore-Tex usan una membrana EPE, en su lugar, nivelando efectivamente el campo de juego frente a la competencia. Sin embargo, en el papel, las membranas PE y PTFE ofrecen clasificaciones similares impermeables y transpiradoras, y el polietileno también es más ligero, pero menos duradero.
Sin embargo, la verdadera diferencia, no solo entre el viejo Gore-Tex y el nuevo Gore-Tex, se reduce a los tratamientos duraderos repelentes al agua aplicados desde la fábrica o en el hogar al volver a resistir.
Los recubrimientos repelentes al agua a base de flúor, desde un punto de vista puramente químico, son 'mejores'. Son más repelentes al agua, más duraderos y, en menor grado, tienen una cantidad de oleofobicidad (resistencia al aceite), por lo que los dedos sucios no arruinan las cosas tan fácilmente también. Esto significa que la tela facial de su chaqueta o pantalones impermeables permanece libre de la saturación, y el vapor de agua puede escapar libremente, en lugar de condensarse por dentro.
Los tratamientos no basados en fluorinos aún funcionan, y son la columna vertebral de los tratamientos de reproceso en el hogar, pero no en el mismo grado, lo que significa que es más probable que resulte en una tela saturada, condensación en el interior y, en general, una sensación más húmeda. Sin duda son mejores para el medio ambiente; Sin embargo, este no es un debate sobre las credenciales ambientales de diferentes tratamientos químicos, solo una investigación sobre el rendimiento.
¿Cómo se diferencian en el camino?
Voy a registrar aquí antes de que alguien asumiera que esta es una pieza de golpe en Gore-Tex moderno, y diré que hay muchas, muy buenas chaquetas impermeables en el mercado que no tienen PFAS. Adoro la caparazón de la lluvia Albion Zoa, hasta el punto de uso como mi chaqueta de senderismo en las profundidades del invierno, y el MAAP Atmos es el pináculo de la tecnología ligera pero protectora.
Sin embargo, cuando los chips están bajos y el clima es realmente abominable, nada nuevo se ha acercado a igualar el rendimiento que no solo ofreció el viejo gore-Tex Shakedry, sino también Gore-Tex activo en la chaqueta Rapha Pro Team Gore-Tex, y el Rapha Explore Gore-Tex Jacket. Estoy usando Rapha para muchos de estos ejemplos principalmente porque la marca tendía a hacer un equipo de clima húmedo bastante increíble a partir de las cosas viejas.
En este último fin de semana tormentoso, como cada otra vez que salí vestida con shakedry, he estado tan seco y cómodo como es posible, a pesar de la lluvia tan fuerte que era casi imposible de ver, y mucho menos montar. En el Old Pro Team Gore-Tex (usando una membrana activa Gore-Tex), felizmente salí del trabajo en un aguacero durante una hora, hice una sesión de intervalo en casa y permanecí seco y relativamente feliz. Las cosas viejas, y especialmente los agitados, eran tan buenas que básicamente no podía prestar atención al pronóstico. Tenía mi espalda, mantenía mi frente seco e hizo que el clima húmedo fuera, si no era una alegría, entonces ciertamente un esfuerzo más entretenido.
Compare esto con mis escapadas en el último Gore-Tex y deja mucho que desear. Por muy bueno que sea impermeable, siempre hay algo de entrada desde las mangas, el dobladillo inferior y del cuello, pero después de cuatro horas, mis hombros y la mayoría de la parte delantera de mi torso estaban empapados. Esto podría ser la entrada de agua a través de la tela en sí, o podría ser que el DWR no se mantenga a raya del diluvio, lo que resulta en condensación, pero sea cual sea la causa, estaba más empapado y antes de lo que cabría esperar.
Sin embargo, este no es un problema de Gore-Tex; Este es un problema que ha ocurrido al probar la mayoría de las prendas impermeables posteriores al PFA, pero creo que es justo decir que hoy en día Gore-Tex no ofrece una ventaja significativa sobre las telas de la competencia, si es que tiene una ventaja.
Esto hace que mi trabajo sea más difícil. Uno puede salir de las estadísticas para la cabeza hidrostática y la transpirabilidad, pero ya no hay un estándar de oro, lo que significa que se pasa aún más en la lluvia para asegurarse de que su equipo de clima húmedo realmente lo mantenga seco.
¿Qué puedo hacer al respecto?
El invierno pasado escribí una pieza sobre cómo las chaquetas impermeables están empeorando, pero que en última instancia no importa. El entrenamiento interior es mejor, el pronóstico del tiempo también, y los patrones de trabajo son cada vez más flexibles, lo que significa que la probabilidad de que tenga que montar en condiciones verdaderamente inclemadas se reduce considerablemente.
Si, como yo, debes montar en un diluvio, hay varias cosas que puedes hacer para ayudarte a tener el mejor momento posible.
Primero sería, si te sientes cómodo, muchos son reacios a tener algún contacto con los PFA hoy en día, solo para usar una chaqueta vieja. Tengo un alijo de ellos en una caja para cuando surgen las peores condiciones y no estoy obligado a probar nada más, y los usaré hasta que se desmoronen.
A continuación, puedes cuidar mejor tu nueva chaqueta. Repélelo regularmente y mantenga las manos aceitosas lejos de la tela de la cara para detener el DWR deteriorado prematuramente. Una vez que la tela de la cara comienza a saturarse rápidamente, es hora de sacar los productos químicos de reproceso del armario debajo del fregadero.
Las capas también pueden ayudar. Estar húmedo y sentirse húmedo son dos cosas diferentes, y los humanos en realidad no tienen un receptor sensorial para 'húmedo' como nosotros para calurosos, fríos o puntiagudos. 'Wet' es solo una combinación de presión y frío, por lo que si puede mantener su chaqueta fuera de su piel, contribuirá mucho a sentirse menos empapado, incluso si no está funcionando en su mejor momento. Las mangas largas y una capa base decente apropiada para las condiciones ayudarán mucho.
Si bien viajar a alta intensidad puede mantenerte más cálido, también te hará sudar más, por lo que si es realmente sombrío, te sugiero que te dejes caer por completo de la chaqueta y la intercambien por algo así como una camiseta blando Softshell como el perfeto de Castelli, o una chaqueta híbrida como el Castelli Gabba R, te quedarás mojado, pero te mantendrás a una mejor temperatura, o montarás en una intensidad inferior para reducir la cantidad de agua de la cantidad de agua. Ambos implican hacer que su capa correcta, pero con la práctica, está lejos de ser imposible.
¿Las chaquetas eventualmente mejorarán? Sí, de esto no tengo dudas, pero creo que las estrategias de capas modernas para el ciclismo tendrán que adaptarse para dar cuenta del hecho de que realmente nunca volverán a ser tan buenas.
