'1.000 entradas salen volando por la puerta cada día' mientras aumenta la anticipación para el primer enfrentamiento de ciclocross de la temporada de Wout van Aert y Mathieu van der Poel en Amberes
Wout van Aert está dando los toques finales a sus preparativos para su debut en la temporada de ciclocross este fin de semana, y el belga está listo para regresar al barro y la arena (y enfrentarse a Mathieu van der Poel por primera vez) en la Copa del Mundo UCI en Amberes el sábado.
El belga participará en una campaña cruzada limitada de seis carreras esta temporada, lo que hará de su regreso uno de los eventos más esperados del invierno, y cinco carreras confirmadas con cita previa de su eterno rival Van der Poel.
Van Aert ha pasado un tiempo en California esta temporada baja y ha declarado que su campaña de ciclocross se centrará en prepararse para los Clásicos de primavera de 2026. Pero todavía se toma en serio las carreras de invierno con varios paseos en Strava esta semana centrados en prepararse para su debut en la temporada 2025-26.
El miércoles, Van Aert realizó un recorrido de 68 km en su bicicleta de cross Cervelo R5-CX cerca de su casa en Herentals, llamado “Primer día de clases”, mientras que más tarde ese mismo día realizó otros 70 km de entrenamiento, titulado “Doble miércoles… CX está llegando”.
El primer duelo de la temporada entre Van Aert y Van der Poel llegará en Amberes, una carrera en la que el holandés ha triunfado siete veces desde 2014, superando a Van Aert en la segunda plaza en cinco ocasiones. Van Aert ganó el evento en 2015 cuando formaba parte del BPost Bank Trofee.
La carrera de este año, parte de la Copa del Mundo UCI, verá a la pareja luchar contra otros nombres importantes como Joris Niewenhuis, Tibor Del Grosso, Thibau Nys y Michael Vanthourenhout, entre otros. Por ello, el director general y organizador de la carrera de Flanders Classics, Tomas Van Den Spiegel, espera que un gran número de aficionados se presenten el sábado.
“Esperamos un poco más de gente de lo habitual”, dijo. Het Laatste Nieuws. “Hacer un pronóstico exacto es muy difícil. Los aficionados al ciclocross suelen tomar decisiones muy tardías.
“Pero esta semana, estamos viendo alrededor de 1.000 boletos saliendo por la puerta cada día, lo que debería llevarnos fácilmente hacia 12.000 a 14.000 para el sábado. ¿Un récord? Hmm, esas son cifras que se han logrado en el pasado. Pero probablemente estará cerca”.
Van Den Spiegel dijo que su equipo está “ciertamente emocionado” con el resultado proyectado, pero señaló que el ciclocross no siempre podrá depender de Van Aert y Van der Poel para vender entradas y ganar dinero.
“El deporte ha demostrado en el pasado que puede capear tormentas muchas veces. Pero debemos aprovechar el impulso para mejorar el futuro del ciclocross y de nuestras organizaciones, haciéndolo más sostenible y creando las estrellas del mañana. Porque un día se quedará sin Mathieu y Wout; no competirán para siempre”, dijo.
“Con suerte, llevará algún tiempo, pero tenemos que estar preparados. Precisamente por eso estamos increíblemente contentos con el desarrollo de, por ejemplo, Thibau Nys y algunos de los jóvenes talentos femeninos. Deben asegurarse de que haya vida después de Van der Poel y Van Aert”.
Van der Poel será el favorito para la victoria el sábado, después de haber debutado la temporada la semana pasada con una victoria en una emocionante batalla contra Nys en la Copa del Mundo de Namur.
Un cambio en el trazado en Amberes este fin de semana podría ayudar tanto a él como a Van Aert, ya que ambos se enfrentan al reto de largar desde la tercera fila.
“Hemos movido los carriles de salida y llegada a la amplia Thonetlaan, donde solían aparcar las caravanas de los ciclistas”, dijo el director de ciclocross de Flanders Classics, Chris Mannaerts. WielerFlits.
“La llegada en Wandeldijk, junto a la playa, tenía la ventaja de estar justo después del último tramo de arena, pero en términos de afluencia de público, esa llegada causó muchos problemas.
“El nuevo carril de salida tiene más de seis metros de ancho y hay muchas oportunidades para avanzar al principio. El carril de salida está dividido en dos secciones, pero esa curva en el asfalto no planteará muchos problemas. Se necesitarán más de 400 metros antes de que la vuelta alcance una anchura de cuatro metros, en el primer descenso en la arena. Así que hay mucho espacio para elegir la posición antes de que se vuelva complicado la primera vez”.
