La estrella española espera que Pogacar intente lograr un triplete sin precedentes si la oferta del Giro-Tour tiene éxito

El ex gran corredor por etapas Alberto Contador cree que si Tadej Pogačar conquista el Tour de Francia y el Giro de Italia este año, el esloveno buscará un “triple” sin precedentes e intentará ganar también la Vuelta a España.

Dado que el Giro y la Vuelta a menudo se superponen en el calendario hasta 1995, ningún ciclista ha intentado ganar las tres carreras por etapas más importantes del ciclismo en el mismo año. Sin embargo, Contador ha dicho anteriormente que con un equipo más fuerte y antes de retirarse en 2017, al menos podría haber intentado llevarse la ‘triple corona del Grand Tour’.

Chris Froome (Israel-Premier Tech), como Contador campeón del Giro, la Vuelta y el Tour pero también en años diferentes, dijo en 2017 que tomar los tres “requeriría algo de esfuerzo, pero no es imposible”. El último doblete Giro-Tour lo consiguió Marco Pantani en 1998, y el año pasado Jumbo-Visma se convirtió en el primer equipo en ganar los tres Grandes Vueltas en una sola temporada, pero con corredores diferentes.

Como dijo recientemente Contador, que se retiró en 2017 y ahora codirige el equipo Polti-Kometa La Gazzetta dello Sport, “¿Sabes que? Si Tadej Pogačar gana el Giro y el Tour, también irá a por la Vuelta e intentará conseguir una triple victoria inédita. Estoy seguro de ello.”

Durante muchos años en el ciclismo, intentar realizar tres Tours en una temporada era literalmente imposible, dado que la Vuelta fue creada hace relativamente poco tiempo (en 1936, más de dos décadas después de que comenzaran el Giro y el Tour) y luego solo se celebró esporádicamente hasta principios de Década de 1950.

El prestigio comparativamente bajo de la Vuelta hasta la década de 1970 fue otro factor más, mientras que con fechas que frecuentemente se superponían cuando la Vuelta se corría en abril o mayo, optar por tres Grandes Vueltas en el ciclismo moderno era un desafío aún más desalentador. Esto fue incluso antes de considerar las exigencias físicas y psicológicas que implica hacer ‘el triple’ en el espacio de cuatro meses como máximo, de abril a julio.

Marco Pantani, el único ciclista que consiguió el doblete en el Giro y el Tour desde el cambio de fechas de la Vuelta en 1995, descartó rápidamente correr la Vuelta en septiembre, y Eddy Merckx, que ganó tanto la Vuelta como el Giro en 1973, no corrió el Tour que año. Merckx (1972-73), Bernard Hinault (1982-83) y Chris Froome (2017-2018) han sido campeones reinantes en las tres Grandes Vueltas, pero en dos temporadas distintas.

En cuanto a ganar el Giro y el Tour en un solo año en 2024, Contador argumentó que el factor clave para que Pogačar tuviera éxito sería “tener un equipo realmente fuerte a su alrededor en el Giro y un equipo realmente fuerte en el Tour. ¿Tienen los Emiratos Árabes Unidos la capacidad para hacer eso? Sí.”

Contador luego recordó cómo cuando ganó el Giro en 2015 -año en el que intentó lograr el doblete- se vio obligado a ponerse a la defensiva por un poderoso Astana capitaneado por Fabio Aru y Mikel Landa. Pero debido a su falta de un equipo fuerte, “acabó corriendo solo a falta de 50 kilómetros, terminé el Giro sintiéndome muy cansado, y luego en el Tour de ese año pagué un alto precio por ello, terminando quinto. “

“Luego hay otro factor. Yo tenía 32 años cuando intenté el doblete, Tadej tiene 25. Eso cambia las cosas”, dijo Contador.

“Pero el principal desafío para el piloto esloveno no será la carrera en sí. Será Jonas Vingegaard (Visma-Lease A Bike), que es increíblemente consistente. Él (Vingegaard) planifica todo hasta el último detalle”.

El propio Pogačar ha dicho que después de hacer el Tour 2024 se concentrará en los Juegos Olímpicos y el Campeonato del Mundo. No ha mencionado la idea de hacer la Vuelta, que corrió por última vez en 2019, terminando tercero en la general.

Contador argumentó que, aunque Pogačar será el principal favorito en el Giro, no era seguro que ganaría fácilmente.

“Eso es imposible”, insistió, “incluso si el segundo clasificado está siete minutos atrás”.

“El Giro siempre es agotador, aunque tenga todo para ganar. Además de su fuerza, tiene instinto racial”.

Otros puntos en el Gran Tour de Italia a favor de un corredor como Pogačar al que le gustan las carreras abiertas e impredecibles, dijo Contador Gazzetta dell Sport fueron que “Más que cualquier otro, el Giro tiene el tipo de terreno que te permite hacer las cosas cuando menos te lo esperas”.

Las condiciones meteorológicas, a menudo muy difíciles, del Giro también podrían ayudar, dijo Contador, señalando que “Pogačar funciona bien cuando hace mucho frío. Lo tiene todo”.

“En el ciclismo actual, hacer el doblete es posible. Y hay dos corredores que podrían hacerlo: Tadej y Vingegaard”.