“Algunos supuestos expertos tenían una opinión”: Mathieu van der Poel defiende las cifras de poder de Flandes y su colaboración con Tadej Pogačar antes de la revancha París-Roubaix

El holandés aspira a un cuarto título consecutivo en Roubaix este domingo, pero no le preocupan demasiado los récords

El campeón defensor Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) tiene la oportunidad de hacer historia en la París-Roubaix el domingo, convirtiéndose potencialmente en el tercer corredor en ganar la carrera cuatro veces y el primero en hacerlo consecutivamente.

Ganador en 2023, 2024 y 2025, Van der Poel actualmente iguala a Francesco Moser en victorias (el italiano también se llevó su trío en años consecutivos), pero igualaría a Roger De Vlaeminck y Tom Boonen en cuatro si gana el domingo.

En declaraciones a la prensa el jueves, Van der Poel se mostró tranquilo respecto a los récords que puede batir y sabe que el primer desafío es ganar, ya que se enfrentará a su principal rival de un día, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG).

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“Soy lo suficientemente realista como para darme cuenta de que no puedo mantener esa racha para siempre”, dijo el holandés a los medios. “Habrá un año en el que las cosas no funcionarán. Intentaré ganar, y entonces ese récord se producirá de forma natural”.

Van der Poel también destacó que el domingo tuvo la oportunidad de conseguir una cuarta victoria récord en el Tour de Flandes, pero que nuevamente fue derrotado por Pogačar.

Fue el último piloto que pudo quedarse con el campeón del mundo antes de irse en solitario, y aunque la balanza debería inclinarse a favor de Van der Poel, se apresuró a no descartar a su rival, que fue segundo aquí en su debut el año pasado.

“Quizás le resulte más difícil ganar esta carrera, pero nadie dirá que no puede hacerlo”, dijo Van der Poel.

“Se necesita un poco de suerte, pero él ya demostró su valía el año pasado”.

Tres veces ganador en el velódromo de Roubaix, el corredor de Alpecin sabe exactamente qué hacer para ganar el Infierno del Norte y, con el apoyo de Jasper Philipsen, el objetivo este año será hacer las cosas más o menos como siempre.

“Como siempre, correré sintiendo y evaluando la situación”, dijo. “En Roubaix todo puede pasar. La clave es estar alerta en la vanguardia y atravesar los adoquines de la forma más segura posible”.

Añadió que sería mejor que un grupo más pequeño entrara en sectores clave, como la Trouée d'Arenberg, y que lo ideal sería entrar solos en el famoso velódromo de Roubaix.

“Un solo te da la mayor seguridad, pero no será así todos los años. Si logras llegar al sprint, entonces habrás hecho una buena carrera. Pero si puedo elegir, prefiero terminar solo”, dijo.

El Roubaix del domingo será otra revancha entre Van der Poel y Pogačar, que han dominado los Monumentos durante varias temporadas. En ocasiones, incluido el domingo pasado, Van der Poel ha sido criticado por trabajar con Pogačar en lugar de, por ejemplo, sentarse al volante, pero defendió esa elección y sugirió que será lo mismo este fin de semana.

“Hice lo que tenía que hacer. Estaba en condiciones de ganar, pero no veo cómo no cooperar habría cambiado el resultado o aumentado mis posibilidades. Simplemente hice lo mejor que pude”, dijo.

“No viajar también habría sido un poco anti-competición. Tadej y yo nos vamos a cruzar en los próximos años. Es mejor que nos llevemos bien”.

'Lo analizaron, era verdad'

Quizás más que su segundo puesto, la carrera de Van der Poel en Flandes fue noticia por lo profundo que tuvo que llegar para poder intentar seguir a Pogačar en la final.

“Conducía 650 vatios y todavía no podía seguir su rueda”, dijo sobre su enfrentamiento con el esloveno.

Sus gigantescas cifras de potencia en Flandes y también en el E3 Saxo Classic, donde promedió 446 vatios durante 90 minutos, causaron mucho revuelo, incluso algunos cuestionaron si eran precisos o se trataba de un error en el medidor de potencia.

Cuando se le preguntó sobre eso el jueves, Van der Poel rápidamente duplicó la veracidad de la cifra del E3.

“Lo analizaron y era cierto, de lo contrario no lo habría publicado”, dijo. Rara vez comparte datos sobre sus viajes en línea.

“Solo quería mostrar lo difícil que era viajar solo con el viento, porque algunos supuestos expertos volvieron a tener su opinión. Ya no comparto nada en Strava, pero a veces me gusta compartir algo”.

También dijo que sus altos números son una buena garantía de que, incluso cuando está siendo derrotado, no es por falta de forma.

“Además, para mí fue agradable ver que todavía estoy mejorando a esta edad, pero tengo que competir contra alguien como Tadej, que es quizás el mejor ciclista de todos los tiempos”, dijo. “Simplemente hago lo que puedo y trato de estar en la mejor forma posible. Así que fue sólo para demostrar que logré hacerlo, pero aún así no fue suficiente”.

Con el terreno más llano del domingo y, por supuesto, sus éxitos pasados ​​en Roubaix. Van der Poel sólo puede esperar que sea suficiente mientras los dos reyes de la Primavera vuelven a luchar en el norte de Francia.