El debut en el Tour de Francia sigue indeciso, pero su compañero Naesen dice: “Si yo fuera el jefe del equipo, lo enviaría”

Con la llegada del próximo Monumento de 2026 este domingo a Lieja-Bastoña-Lieja, el compañero de equipo Decathlon-CMA CGM de Paul Seixas, Oliver Naesen, ha dicho que cree que la estrella francesa en ascenso es “la única capaz de seguir” al campeón defensor Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG).

Hace dos años, cruzó la meta en solitario para ganar la versión junior del icónico Ardennes Classic y, desde entonces, su ascenso a los niveles superiores del deporte ha sido rápido, y ya se esperaba que desafiara al Campeón del Mundo con solo 19 años.

Ya confirmó su talento al mundo la temporada pasada en Il Lombardia, donde fue quinto, y durante el Campeonato de Europa en ruta, cuando sólo Pogačar y Evenepoel eran más fuertes. Pero ya esta temporada ha dado un gran paso y, tras terminar segundo detrás del esloveno en Strade Bianche, estará ansioso por llegar a su próxima cita con el mejor ciclista del ciclismo.

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Sin embargo, antes de ese enfrentamiento, Seixas correrá en La Flèche Wallonne el miércoles y, en ausencia de Pogacar y Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe), es probable que parta como el gran favorito a la victoria. hablando en Het Laatste Nieuws' podcast de ciclismo, Naesen, también corredor de Decathlon, espera grandes cosas de su joven compañero de equipo.

“Creo que Paul (Seixas) tiene más posibilidades en la Flecha Valona que en Lieja. Tiene posibilidades de ganar el miércoles, y eso es alucinante para alguien de esa edad”, dijo Naesen, que todavía valoraba a Pogačar por encima de él para La Doyenne, pero destacó al francés como un rival clave.

“Tengo demasiado respeto por el supercampeón que es Pogačar. Aunque sigo pensando que él es el único capaz de seguirle”.

HLN El periodista Jonas Decleer llegó a afirmar que Seixas “es el máximo favorito junto con Pogacar” para Lieja, mientras que Evenepoel está “un paso por debajo de ellos”, basándose en lo que vio del joven de 19 años en 2026; su éxito más reciente fue el dominio total de Itzulia País Vasco.

“Se puede esperar mucho de Paul”, respondió Naesen. “Espero que termine en el podio y creo que él también espera eso”.

Si bien el equipo de Decathlon en Lieja aún no se ha anunciado, Seixas liderará un equipo joven en La Fléche Wallonne, con Léo Bisiaux, Stan Dewulf, Noa Isidore, Antoine L'Hote, Jordan Labrosse y Paul Lapeira apoyando sus esfuerzos.

¿Debería debutar en el Tour de Francia?

Desde que comenzó a funcionar en 2026 con un segundo lugar en la general y una victoria de etapa en la Volta ao Algarve, las especulaciones sobre si hará su debut en el Tour de Francia este año han seguido creciendo.

Su última exhibición en el País Vasco no hizo más que aumentar esta situación, y aunque Decathlon quiere mantener la presión sobre el francés (que ya está aumentando a medida que Francia espera cada vez más que él ponga fin a su sequía de 41 años sin un ganador local del Tour de Francia masculino), Naesen cree que es el momento adecuado.

Naesen dijo en HLN's podcast que aún no se ha tomado ninguna decisión, “Pero si yo fuera el jefe del equipo, lo enviaría”, y es probable que correr el Tour en 2026 sea su última oportunidad de comenzar sin grandes expectativas para seguir a jugadores como Pogačar y competir por el maillot amarillo.

“Si no compite y luego termina, digamos, quinto en la Vuelta, no podrá ir al Tour el año que viene sin presión. Entonces, según los franceses, cualquier cosa menos que el quinto puesto es un fracaso.

“Si lo envías al Tour ahora y termina 12º y compite por una victoria de etapa varias veces, eso ya sería un éxito tremendo, especialmente para alguien de su edad. Supongo que el equipo lo aceptará”.

Puede que Seixas no sea corredor de Decathlon por mucho tiempo, ya que circulan diferentes rumores sobre la licencia francesa del equipo y todos los demás súper equipos están interesados ​​en su firma, pero Naesen señala que debería permanecer entre sus filas hasta al menos 2028.

“No hay alternativas si se quiere aspirar a la victoria en el Tour en los próximos años”, afirmó Naesen. “Es cierto que varios equipos están intentando ficharlo, pero todavía tiene contrato con nosotros el año que viene”.

Actualmente no hay carreras en su calendario después de las Clásicas de las Ardenas, pero si gana la Flecha y compite con las superestrellas como se espera que lo haga en Lieja, será difícil que haga algo más que llevar a su hombre principal a la Gran Salida del Tour en Barcelona.