Las diferencias son marcadas y demuestran cuánto ha mejorado el holandés.
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Mathieu van der Poel luchó por una victoria en solitario en el último suspiro en el E3 Saxo Classic hace poco menos de una semana.
La superestrella holandesa consiguió su tercera victoria consecutiva en la carrera, pero sorprendentemente, su esfuerzo en solitario de largo alcance fracasó cuando un grupo perseguidor de cuatro hombres lo atrapó lenta pero seguramente.
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¿Podemos saber algo sobre el propio Van der Poel, el pelotón más amplio de esta temporada o incluso la esperada batalla con sus grandes rivales Tadej Pogačar y Wout van Aert en el Tour de Flandes el domingo?
En general, se cree que Mathieu van der Poel pesa alrededor de 75 kg, lo que significa, según su publicación, que montó a poco menos de seis vatios por kilo durante 90 minutos; Un poder increíble sin duda.
Pero una de sus grandes victorias, y aún una de las más espectaculares, fue su victoria de 2019 en la Amstel Gold Race. Convenientemente, también es una carrera que publicó en su cuenta de Strava con números de potencia, lo que proporciona una comparación útil con la carga de esta semana.
Durante los últimos 90 minutos de Amstel Gold, Van der Poel montó 325 vatios, todavía impresionantes, pero mucho más bajos.
Por supuesto, fue una carrera diferente con diferentes recorridos, y no estaba corriendo completamente solo (incluso si arrastró al grupo de regreso al frente de la carrera solo hacia el final).
Quizás una comparación más cruda es que durante los últimos 12 minutos de Amstel Gold, la parte en la que se enfureció y llevó a su grupo al frente de la carrera, atacó, atrapó a los líderes y corrió a 1400 vatios para ganar la carrera, promedió sólo 434 vatios.
En el E3 Saxo Classic, no sólo mantuvo 12 vatios más de potencia, sino que lo hizo durante 7,5 veces más. Esto pone de relieve cómo ha mejorado Van der Poel, pero también cuánto más fuerte es el pelotón en su conjunto hoy en día.
En 2019, ese poder era tan ridículo que casi todos los medios de comunicación sobre ciclismo en Internet escribieron una historia desglosándolo. Hoy en día, apenas es suficiente para evitar que te alcancen Stan Dewulf y Florian Vermeersch, quienes, sin ofender a ambos, habían estado en la escapada todo el día respectivamente y sufrieron un pinchazo en el momento más temprano de la carrera.
Es cierto que hubo viento cruzado/en contra en la última parte de la carrera. Van der Poel habrá tenido que usar todas sus fuerzas para mantener su velocidad mientras el grupo perseguidor tuvo un respiro, quizás un factor clave para que pudieran tirar de él hacia atrás cuando se cansó en las etapas finales de la carrera.
De cara al próximo Tour de Flandes y París-Roubaix, habrá otro artista fugaz en solitario en las dos líneas de salida respectivas: Tadej Pogačar. Se cree que el campeón mundial esloveno promedió alrededor de 380 vatios durante su ataque en solitario de 80 km en Strade Bianche este año. Si bien esta es una cifra más baja en el papel, su menor peso y la ruta Strade más montañosa pueden haber afectado el promedio. De todos modos, es una comparación interesante cuando se trata de triunfos superiores de poder.
En última instancia, nadie sabe realmente de qué es capaz Van der Poel excepto él mismo, su equipo y sus allegados. Es seguro decir que el holandés es seguramente uno de los ciclistas más poderosos que este deporte haya visto jamás, y sus actuaciones sólo se han visto impulsadas por las grandes mejoras del ciclismo en materia de entrenamiento, nutrición y alimentación a lo largo de los últimos años.
Independientemente de los números, se necesita algo más que fuerza bruta para ganar un Monumento. La relación potencia-peso será sin duda un factor cuando los dos titanes de nuestro deporte vuelvan a luchar en Flandes. A juzgar por sus últimas actuaciones, ninguno de los dos caerá sin luchar.
