El esloveno le quita 1:55 a Ben O'Connor con un feroz ataque en la última subida
Puede que no hubiera una victoria de etapa ni un maillot rojo esperándolo en la cima del Puerto de Ancares, pero aun así tenía toda la sensación de una tarde clásica de Primož Roglič en la Vuelta a España. Las pendientes increíblemente empinadas del ascenso claramente se prestaban a su talento, y el esloveno respondió haciendo lo que viene haciendo de forma rutinaria en esta carrera desde 2019.
El Red Bull-Bora-Hansgrohe anunció por primera vez las intenciones de su líder al marcar un ritmo supersónico desde el pie de Ancares. Luego, cuando la pendiente se hizo más pronunciada, Roglič aumentó la velocidad de manera constante, dejando atrás a todos los competidores y acercándose cada vez más a la victoria general final en Madrid. Así son las cosas.
El clásico espectáculo de Roglič se extendió a la multitud de medios de comunicación más allá de la línea de meta, donde restó importancia a la magnitud de su actuación con el tipo de frase que, dependiendo de la interpretación de cada uno, era la sabiduría de un sabio o el comentario casual de un ciclista cansado que solo deseaba llegar al santuario del autobús de su equipo lo antes posible.
“Quiero decir que a veces se gana un poco, a veces se pierde, ¿eh?”, dijo Roglič. “Hoy estoy en el lado correcto”.
Eso fue un eufemismo. Después de que su compañero de equipo Daniel Martínez hubiera estirado el grupo del maillot rojo hasta el punto de ruptura, Roglič soltó su decisivo acelerador a falta de poco más de 4 km para la meta. Al principio, solo Enric Mas (Movistar) y Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike) pudieron seguirlos, pero se agotaron bajo el peso de la presión de Roglič más arriba en la subida.
En ese momento, el maillot rojo Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Mondiale) ya estaba en problemas y perdiendo tiempo. El esfuerzo de Roglič acabó por sacarle 1:55 a O'Connor, y ahora se encuentra a tan solo 1:21 del australiano en la clasificación general, aunque insistió en que no era plenamente consciente de los problemas del líder de la carrera en el Ancares.
“No, la verdad es que no. Lo único que puedo hacer es hacerlo yo solo”, dijo Roglič. “Traté de hacerlo lo mejor posible con el equipo y, como dije, fue suficiente”.
Confianza
Roglič llegó a esta Vuelta todavía dolido por su último disgusto en el Tour de Francia en julio. Aunque el ciclista de 34 años ha demostrado ser el más hábil para recuperarse de este tipo de heridas psicológicas para ganar la Vuelta a lo largo de los años, su estado físico seguía siendo una incógnita antes de esta carrera. Incluso después de conseguir un par de victorias de etapa en la semana de apertura, ha habido preocupaciones sobre los efectos persistentes de la fractura de vértebra que sufrió en julio.
La última de esas dudas seguramente se habrá disipado después de esta exhibición. Ganar casi dos minutos en el espacio de 4 km sobre un O'Connor en apuros fue una cosa, pero sacar a Mas de su rueda fue algo completamente diferente. Mas cedió más de un minuto a Roglič en la cima de Ancares, y el español ahora está a 1:40 de él en la clasificación general. O'Connor puede seguir luciendo el maillot rojo, pero Roglič es claramente el hombre a batir, aunque no quiso detenerse demasiado en el panorama general el viernes por la noche.
“Es bueno ganar algo, es bueno cuando te va bien”, dijo. “Pero estos esfuerzos duros, los siento, así que tienes que ir día a día, ¿eh?”.
Cuando una línea de corredores de Red Bull tomó la delantera del grupo GC al pie de Ancares, era difícil no pensar en la existencia pasada de Roglič con Jumbo-Visma, cuando los maillots amarillo y negro exprimieron sin piedad la vida de una carrera ciclista como esta hasta que el esloveno estuvo listo para saltar y ganarla.
El periodista Daniel Friebe ha utilizado el término “roglificación” para describir este fenómeno, pero la repetición del viernes fue una especie de “roglificación light”. Esta vez, Roglič no estaba lo suficientemente seguro de su equilibrio como para que su equipo corriera todo el día para conseguir la victoria de etapa, que fue para Michael Woods, que salió de la escapada inicial. En cambio, Roglič cruzó la línea de meta en el puesto 16, a casi 11 minutos de Woods.
“Como dije, todavía no me siento del todo seguro”, dijo Roglič. “Fuimos un poco conservadores. Simplemente tenemos que tomarlo día a día y ver cómo va”.
A juzgar por los datos del viernes, la confianza no debería ser un problema de aquí a Madrid.
