El australiano sube siete puestos en la general y pasa al cuarto puesto de la general
Una de las mejores actuaciones de Ben O'Connor en la contrarreloj de la etapa 7 de la contrarreloj del Giro de Italia de 2024 normalmente habría dejado al australiano sintiéndose profundamente satisfecho, pero en cambio, se quedó preguntándose qué habría pasado después de que se le cayera una cadena a mitad de camino. A través de la especial de 40,6 km le costó al aspirante a la general unos preciosos segundos.
Las contrarreloj de O'Connor no son su fuerte, con sus dos victorias de etapa en el Gran Tour hasta la fecha, ambas en las montañas. Pero el hombre de Perth arrasó la etapa del viernes a sólo siete segundos de un especialista en contrarreloj tan consumado como Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) y a 2:07 del ganador de la etapa, Tadej Pogačar.
A pesar de ascender del séptimo lugar al cuarto lugar en la clasificación general del Giro de Italia, a 3:33 del líder Pogačar, y muy en la lucha por el podio, si no por la victoria general, O'Connor dijo que tenía sentimientos encontrados sobre el día. .
“Finalmente volví a poner la cadena con la ayuda de un mecánico, pero es bastante normal perder ese tiempo”, dijo O'Connor a los periodistas después.
“Creo que lo hice realmente bien, mi potencia era realmente buena, pero es una de esas cosas del ciclismo: le gusta lanzarte una bola curva.
“Físicamente, fue uno de mis mejores esfuerzos en la bicicleta de contrarreloj, lo llevé a la perfección. Es un poco una mierda, odio cuando suceden cosas así”.
En cuanto a cuánto tiempo pasó tratando de resolver el problema mecánico, sin mencionar el estrés y la tensión adicionales que tales situaciones producen, O'Connor dijo: “Creo que perdí unos buenos 30 segundos tratando de poner la cadena. Es un poco de tiempo”. Es una pena, pero siempre puedes hacerlo mejor”.
El incidente tuvo lugar en un punto de la ruta contrarreloj donde había obras en la carretera, con bolsas de grava a lo largo de la ruta, y como lo expresó con la característica franqueza australiana: “Fue un poco un espectáculo de mierda”.
Con o sin mecánica, la actuación de O'Connor contra el crono en las carreteras del centro de Italia probablemente permitirá al australiano dejar atrás los recuerdos de su duro viaje hasta Oropa el fin de semana pasado.
En la etapa 2, O'Connor calculó gravemente sus fuerzas en el primer final en la cima de la carrera, tratando de seguir el ataque de Tadej Pogačar antes de explotar y perder un minuto.
Queda por ver cómo O'Connor afronta el próximo final en la cumbre en Prati di Tivo el sábado, o si, en caso de que Pogačar ataque de nuevo, opta por montar más dentro de sí mismo esta vez.
El buen andar del australiano también le permitirá afrontar con mucha más confianza la segunda contrarreloj del Giro en la etapa 14, y en un Giro con más kilómetros contra el crono desde 2009, eso no es poca cosa.
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