“Podemos estar contentos con nuestros resultados”, dice el australiano tras profundizar en el Monte Grappa
Ben O'Connor tosió continuamente al final de la etapa 20 en Bassano del Grappa, pero su dolor se alivió al saber que había terminado cuarto en la general del Giro de Italia, incluso después de luchar contra una enfermedad en la última semana.
Su equipo Decathlon AG2R La Mondiale también ganó la clasificación por equipos por delante de Ineos Grenadiers y UAE Team Emirates y disfrutaron de dos victorias de etapa con Valentin Paret-Peintre y Andrea Vendrame.
“Ganar la clasificación por equipos, quedar cuarto en la general y dos victorias de etapa significa que podemos estar contentos con nuestros resultados”, dijo O'Connor después de la etapa después de recuperarse del enorme esfuerzo final en las montañas.
En la última etapa del domingo podrá llegar a Roma y compartir un momento especial en el podio final con sus compañeros de equipo.
O'Connor finalizó cuarto en el Tour de Francia 2021 y ganó una etapa. Mientras el joven de 28 años reflexiona sobre su futuro, tal vez incluso lejos de Decathlon AG2R La Mondiale dado que su contrato finaliza a finales de este año, ha vuelto a su mejor nivel y ha confirmado que puede ser un corredor de Grand Tour.
“Estaría contento con (el cuarto), pero prefiero el tercero. O segundo”, dijo O'Connor antes de la etapa 20.
“Para ser honesto, siento que estoy sentado donde merezco estar. El cuarto puesto es justo porque Dani (Martínez) ha sido mejor y Geraint (Thomas) ha sido más consistente”.
O'Connor ha trabajado duro debido a sus problemas respiratorios, pero sabía que la etapa de Monte Grappa era su último gran esfuerzo. Sufrió pero sobrevivió, gracias a la ayuda de su compañero de equipo Valentin Paret-Peintre, terminando octavo en la etapa y, lo que es más importante, al mismo tiempo que Antonio Tiberi (Bahrain Victorious) para defenderse del desafío del corredor quinto en la general.
“Comenzamos en medio de una tormenta, con una lluvia terrible y luego tuvimos dos contrarrelojes de una hora en el Monte Grappa”, dijo, resumiendo su día de dolor. “La segunda vez fue muy difícil para mí y Valentin realmente me ayudó mucho.
“Al final logramos volver a estar entre los cinco primeros en la general. Incluso hice un pequeño ataque y él incluso hizo un buen sprint y también consiguió el segundo puesto en la etapa. Es una excelente manera de concluir el Giro y ahora podemos celebrarlo en Roma”.
