Jinete de Nueva Zelanda pone la vida en el Gran Premio de la vida Entrada comodín en la línea para perseguir la mayor victoria en grava
Cameron Jones (Scott-Shimano) tuvo que tomar una decisión en Unbound Gravel 200. Podría competir de manera conservadora con el fin de asegurar un lugar comodín en el Gran Premio de Life Time, o ir todo, arriesgarlo e intentar ganar directamente. El jugador de 24 años eligió este último y funcionó.
Después de 202 millas de implacable grava de Kansas, Jones se alejó de Simon Pellaud (Tudor) en la subida final a Emporia para tomar su primera victoria no unida de 200 y, con ella, asegurarse una posición en la serie Grand Prix a través de uno de los cuatro puntos de venta masculinos.
Jones, quien había solicitado el Gran Premio de 2025 a principios de este año, pero inicialmente no fue seleccionado, sabía que Unbound era su mejor oportunidad de ganar un comodín. Los destinatarios de los comodines se decidirían en base a los resultados de las dos primeras carreras de la temporada de la temporada: la grava no unida y marina, donde se encontró en la línea 12, pero fue tercero entre los que persiguen un comodín.
“Todo esto comodín, es de mi mejor interés jugar a lo seguro, como, no es solo la carrera que puedo perder, es la oportunidad de estar en el Gran Premio”, dijo Jones. “Pero cada vez que me siento, digo: '¿A quién estoy bromeando?' Siempre salgo y corro como si no tuviera nada que perder.
Ese enfoque todo en todo fue claro desde el principio. Jones hizo su movimiento a unas 150 millas para el final, uniendo a una escapada temprana antes de aclararse junto a Simon Pellaud de Tudor Pro Cycling. A partir de ahí, el dúo nunca miró hacia atrás, construyendo una brecha de más de siete minutos en una persecución fragmentada y trabajando juntos profundamente en los vientos en contra de Kansas. Para Jones, el riesgo era parte de lo que lo llevó hacia la recompensa.
“Unir la escapada, tienes una sensación de riesgo allí, y eso definitivamente te da algunos vatios adicionales”, dijo.
El esfuerzo no fue exento de desafíos. Jones admitió que el tramo más duro se produjo después de la estación de ayuda de Alma, ya que la pareja enfrentó un viento en contra implacable con aproximadamente 30 millas para el final. “Ese fue definitivamente el momento más difícil, profundizando en el viento en contra”, dijo Jones. “Pero una vez que doblamos la esquina, tuvimos una cruz o un viento de cola hasta el camino a casa, y las divisiones que subían nos dieron una moral adicional”.
Jones acreditó no solo sus piernas sino también su meticulosa preparación para la victoria. Después de luchar con la hidratación en el no unso del año pasado, él y su equipo, sus padres en las zonas de alimentación, se prepararon.
“El año pasado, mi ruina era esas zonas de alimentación y no tomaba suficiente agua. Esta vez, traje mucho más de lo que necesitaba y lo comí todo de todos modos”, dijo, y señaló que asumió casi cinco litros y medio de agua y múltiples calcetines de hielo para mantenerse fresco. “Si lo único que salió mal hoy fue no hacer mi primera botella de hidratación correctamente, ese es un día bastante afortunado”.
Jones también marcó sus elecciones de equipo, describiendo su configuración como “perfecta” para las demandas de las colinas de Flint.
La victoria aseguró a Jones el primer puesto entre los contendientes comodines de los hombres, por lo que con la victoria, Jones no solo demostró que puede ir mucho tiempo y rápido contra los mejores del mundo, sino que también golpeó su boleto al resto de la temporada del Gran Premio.
“Supongo que es hora de Leadville ahora”, dijo Jones con una sonrisa, ya mirando hacia el próximo desafío en la serie de seis carreras.
Después de una actuación dominante en Emporia, ya no es un comodín, es un contendiente.
