Después de la última carrera UCI en la Copa Boulder en dos días, el cinco veces campeón nacional de cross busca una nueva carrera
Implacable es una palabra para describir a Caroline Mani, desde su ritmo rápido de habla hasta su estilo de ataque en cualquier recorrido de ciclocross. La temporada de ciclocross 2025-2026 marcó su vigésimo año en el deporte, y encenderá el motor para dos salidas finales en las carreras de la Copa Boulder UCI C2 este fin de semana en Colorado.
La mujer de 38 años tiene cinco títulos nacionales de cross francés, la última camiseta de campeona roja, blanca y azul obtenida en su ciudad natal de Besaçon en 2019. Su carrera está repleta de resultados, incluida una medalla de plata en el Mundial de ciclocross UCI de 2016, un bronce en el Campeonato de Europa de ese mismo año y 32 top 10 en la Copa del Mundo.
Había pensado en jubilarse varias veces antes, pero siguió haciendo lo que amaba. El año pasado se sintió motivada para continuar cuando se reunió con un ex compañero de equipo de ciclocross, el estadounidense Kerry Werner, en su propio programa. Werner fue la razón por la que siguió jugando esta temporada, a pesar de algunos problemas físicos.
“Este año pensé, vamos Kerry, hagámoslo juntos una vez más, de lo contrario no quiero hacerlo solo. Creo que ambos lo pasamos genial”.
“Nunca se sabe cuándo es el momento. Pero este año llegué a la conclusión de que estaba listo. Me siento más en paz. Hubo muchos años en los que estuve frustrado por la falta de patrocinio, luchando por hacerlo solo. Y este año, todavía me estoy divirtiendo, sigo en un buen nivel y puedo terminar en buenos términos, en lugar de un año de más”.
Sin embargo, Mani agregó que su viaje hacia el atardecer se topó con turbulencias inesperadas solo dos días antes de la Copa Boulder, al recibir la noticia de que Pas Normal Studios ya no sería su empleador de tiempo completo.
“Tenía una visión más amplia, en la que estaba agregando más responsabilidades en el trabajo, enfocándome en mi carrera, trabajando como gerente de activaciones en Norteamérica para Pas Normal Studios. De repente, me despidieron, dos días antes de jubilarme”, dijo. ciclismonoticiasdiciendo que la noticia llegó horas antes de la llamada.
“Pensé, bueno chicos, desearía haberlo sabido tres meses antes. Ahora tengo que encontrar un trabajo. ¡Así que Caroline está disponible!”.
Incluso con cambios repentinos en su vida provenientes de múltiples direcciones esta semana, se mantuvo positiva. El trabajo de sus sueños sería trabajar en el otro lado de las carreras, como directora de equipo, “ayudando a los atletas a triunfar y vivir un sueño como lo hice yo”.
Mani dijo que le encantaba vivir en Estados Unidos. Cuando se mudó a Colorado para competir con un equipo estadounidense, nunca renunció a su ciudadanía francesa, pero sí tuvo que dominar el idioma inglés.
“Reprobaba inglés todas las veces en la escuela. Así que cuando me mudé aquí, mi inglés era patético. No podía expresarme. Fue todo un desafío. Pero valió la pena. Me enamoré aún más del deporte (ciclocross) cuando me mudé aquí. Amo la comunidad (ciclista), y es más como una gran familia.
“No puedo ser simplemente un adicto a la televisión. Quizás el año que viene corra en otras carreras. Estoy listo para tener una vida 'normal'”.
Las carreras de la Copa Boulder UCI regresan después de cinco años de ausencia del calendario. Se disputaron por última vez en 2019 como el Abierto de Ciclocross de Estados Unidos, donde Mani terminó en tercer y cuarto lugar el fin de semana de carreras. Las carreras de este año se llevarán a cabo en Valmont Park.
