Segundo en el escenario y el segundo en general, US Rider encabeza los favoritos previos a la carrera en GC en la última contrarreloj de
La oferta de Brandon McNulty por su primera victoria de 2025 puede haber estado agonizantemente cerca de convertirse en realidad el sábado en el Tour de Pologne, pero a pesar de esa derrota en el último minuto, como lo expresó el piloto de Arizona, en términos de lucha por la etapa general, fue “mejor de lo esperaba”.
Es cierto que el corredor del equipo de EAU Emirates-XRG fue impotente para evitar que Victor Langellotti Ineos-Grenadiers) revisaralo en los medidores finales del ascenso a Bukovina Tatrzanska y cuando el piloto de Monaco celebró tanto el escenario como en el liderazgo general, McNulty tuvo que conformarse con el segundo en la línea.
Pero al mismo tiempo, como dijo McNulty después, gracias a su impulso por la victoria en el cierre de 600 metros, había logrado ganar valiosos segundos en el resto del campo.
Si bien Langellotti sigue siendo un valor desconocido para la última contrarreloj individual, McNulty ahora entrará en el TT final de 12.5 kilómetros en la posición de la pole de todos los favoritos anteriores previos a la carrera.
Como tal, en un evento que tiene un siglo de antigüedad, pero que nunca ha tenido un finalizador de los tres primeros en los EE. UU. En GC y mucho menos un ganador absoluto, el corredor de los EAU está excelentemente ubicado para la victoria general, y hacer un historial de ciclismo en el proceso.
Cuando se le preguntó cómo calificó su actuación, McNulty señaló que había pros y contras definitivos de lo que había hecho.
“Es difícil decirlo, quiero decir bien, siempre quieres ganar el escenario, pero sabía que la realidad era yo, por lo que hoy se mantenía lo más cerca posible de los líderes y luego lo ir mañana”, dijo a los periodistas. “Así que en realidad, hoy fue mejor de lo que esperaba”.
Después de que el líder de la carrera lesionado Paul Lapeira (Decathlon AG2R la Mondiale) luchó valientemente para mantener su camiseta amarilla durante un quinto día, cuando el francés se desvaneció por primera vez del grupo GC principal con 45 kilómetros para el final, estaba claro que la batalla general estaba a punto de ser desatada.
McNulty y los otros retadores de los EAU, Jan Christen y Rafal Majka, estaban en el meollo de la acción, con los estadounidenses recogiendo tres valiosos segundos en un sprint intermedio por delante del victorioso rival de Bahrein Antonio Tiberi y Christen.
Combinado con su margen de ocho segundos en todos sus rivales previos a la carrera después de su último ataque de kilómetro, McNulty ahora está ahora siete segundos de Langellotti, pero 13 segundos en el favorito de Tiberi favorito previo a la carrera.
“El plan era para mí Jan y Majka para todos los segundos, solo porque todos estamos allí en GC”, dijo McNulty.
“Mientras otros equipos no obtengan esos segundos, es bueno para nosotros, así que esa fue la posición en la que me encontré, pero es bueno hacer que entraran mañana”.
Christen ya había replanteado un reclamo sobre GC con un gran ataque contra el ascenso de la etapa 2 a Karpacz y otra fuerte aceleración en los kilómetros finales en la etapa 5 en Zakopane junto a Alberto Bettiol (XDS-Astana). Entonces, como explicó McNulty, entre los tres “se trataba de quién tenía las piernas hoy y sabía que me sentía bien.
“Nos esforzamos lo más posible con nuestros otros tipos y luego, en la última subida, tratamos de ir tan duro como pudimos.
“Majka estableció un buen ritmo en el último ascenso y Jan y yo me apagamos unos a otros, y tuve un buen momento y casi tuve el escenario”.
McNulty dijo que sentía que había sido tacto e ir hasta la línea, pero su gran objetivo en cualquier caso había sido distanciar a sus rivales generales. Langellotti lo había derrotado, pero por lo demás, el día en que era muy 'misión cumplida'.
“Sabía que iba un poco temprano, pero también estaba tratando de obtener una brecha en los otros chicos de GC. Miré hacia atrás en los últimos 200 metros y lo vi venir, así que casi sentí que iba a venir, pero estaba tratando de aguantar”, dijo.
“Me sentí muy bien hoy, así que obviamente espero que tengamos las mismas piernas mañana, y tal vez podamos intentar ganar esta carrera”.
¿Qué posibilidades en la contrarreloj?
Las habilidades de McNulty contra el reloj prácticamente no necesitan introducción, dado que es un ex campeón de la contrarreloj mundial masculino junior, ex campeón de TT de US Pro National TT y ganador de las contrarreloj en las carreras de WorldTour como el Tour de los EAU y el Tour de Romandie. Sin embargo, es la victoria más reciente y más grande de McNulty en la especialidad, lo que da más motivos para el optimismo.
En agosto pasado, el piloto de Phoenix aseguró la prueba de apertura en la Vuelta A España en Lisboa, mantenida a una distancia muy similar a la TT final de Pologne – 12 kilómetros en la Vuelta en comparación con 12.5 kilómetros el domingo en Polonia.
El curso polaco de la espalda es marginalmente más rodante que el año pasado en la Vuelta, con 200 metros de ganancia de elevación en comparación con solo 55 metros en Lisboa, pero en cualquier caso, el resultado más reciente de McNulty seguramente le dará una motivación importante.
Además, como jinete en segundo lugar en GC, tendrá lagunas de tiempo en todos sus rivales, el líder de la carrera de bares, Victor Langellotti, por lo que debería medir su esfuerzo mucho mejor.
“Lo verificará en Veloviewer y otras cosas, pero lo veremos por la mañana con seguridad”, dijo McNulty.
“Entraré en eso como cualquier otro TT, solo hará lo mejor que pueda y espero que salga bien. Pero ya veremos”.
