El belga de 21 años marcha cuarto en la general tras impresionantes primeras etapas
Wout van Aert puede ser una figura muy extrañada por los fanáticos belgas en el Giro de Italia de este año, pero el impresionante debut de su compatriota y compañero de equipo Cian Uijtdebroeks seguramente ha despertado una nueva ola de interés en casa en el Gran Tour italiano.
Octavo en la Vuelta a España el año pasado, el corredor de Visma-Lease a Bike ya había sido señalado por Bélgica, así como por el mejor corredor del ciclismo de todos los tiempos, Eddy Merckx, como un fuerte candidato para la clasificación de mejor corredor joven del Giro.
“No está al nivel de Tadej Pogačar”, dijo Merckx. La Gazzetta dello Sport esta semana, “pero todavía puede hacer un gran Giro”.
No se sabe si los comentarios de Merckx sirvieron de inspiración para Uijtdebroeks, de 21 años, en la ascensión final a la cima de Oropa el domingo. Pero en cualquier caso, al terminar a escasos 30 segundos del líder en la etapa 2 detrás del ganador Pogačar (UAE Team Emirates), el joven belga es ahora cuarto en la general y disfruta del comienzo de una etapa con el maillot blanco como mejor corredor joven. el primero en un Gran Tour.
“No pensé en conseguir la camiseta blanca hoy, pero corrí tan duro como pude y lo conseguí, lo cual es fantástico”, dijo Uijtdebroeks. Sporza.be.
“Cuando escuché por primera vez que iba vestido de blanco, no lo podía creer, pensé que debían haber cometido un error. Pero, de hecho, estoy muy contento de haber conseguido mi primera camiseta de clasificación para un Grand Tour”.
En lugar de arriesgarse a estallar reaccionando a cada movimiento, Uijtdebroeks dijo que había corrido a su propio ritmo en los 11 kilómetros de Oropa. Señaló que en un sprint final, en el que quedó séptimo, sabía que de todos modos no estaría allí arriba.
En cuanto a si podrá defender su liderazgo, Uijtdebroeks se hizo eco de las palabras de Pogačar y dijo que todavía queda un largo camino por recorrer y muchos desafíos por delante.
“Estoy deseando que lleguen las etapas con subidas más largas y hoy también me sentí bien en las partes empinadas de la subida. Y, por supuesto, esta es una camiseta a la que no se puede renunciar sin luchar”.
Pogačar fue el mejor corredor joven del Tour de Francia durante cuatro años consecutivos y ganó la clasificación juvenil en la Vuelta a España de 2019. La elegibilidad de Pogačar para ganar camisetas blancas del Grand Tour expiró desde que cumplió 25 años en septiembre de 2023.
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