Cinco ciclistas africanas nombradas en el equipo femenino del Centro Mundial de Ciclismo y una ex profesional se convierte en entrenadora mientras la UCI construye sobre el legado del Campeonato Mundial de Ruanda

Los ciclistas de Sudamérica y Asia también se encuentran en la lista de 10 ciclistas para 2026 cuando la ex profesional Valentina Scandolara se une a la gerencia

La lista de 2026 para el equipo del Centro Mundial de Ciclismo (WCC) de la UCI se confirmó esta semana, con cinco nuevos ciclistas africanos y un ciclista chileno uniéndose a un equipo continental femenino destinado a crear oportunidades para ciclistas de naciones subrepresentadas.

La UCI también ha nombrado un nuevo entrenador para el equipo, y la italiana Valentina Scandolara encabezará el proyecto en 2026, quien corrió para equipos como Orica-AIS y Team TIBCO-SVB durante su etapa como profesional.

El equipo WCC, que la UCI dirige desde 2018, ha sido el hogar de ciclistas como Teniel Campbell, Marlen Reusser, Juliana Londoño e incluso la actual campeona mundial Magdeleine Vallieres, ya que el organismo rector tiene como objetivo proporcionar un camino para ciclistas de todo el mundo.

Este año, el equipo dará la bienvenida a seis nuevos corredores y conservará cuatro nombres existentes para crear un equipo de 10 miembros. De los seis recién llegados, cinco provienen de naciones de toda África, mientras la UCI busca construir el legado del primer Campeonato Mundial Africano de Ruta en Ruanda el año pasado.

Jazilla Mwamikazi, de Ruanda, es una de las nuevas ciclistas, ya que completó un campamento en Francia con la UCI el verano pasado, antes de representar a su país de origen en Kigali, su segundo Campeonato Mundial después de correr también en Glasgow 2023.

Los nuevos fichajes Georgette Vignonfodo (Benin), Serkalen Taye Watango (Congo) y Lucie de Marigny-Lagesse (Mauricio) también participaron en el Campeonato Mundial de Kigali el año pasado, mientras que la quinta recién llegada de África es la argelina Nesrine Houili, que regresa al pelotón europeo después de un paso por Canyon-SRAM Generation en 2023.

Aunque el ciclismo africano ha sido un punto focal para la UCI bajo la presidencia de David Lappartient, el equipo del WCC recibe a ciclistas de todo el mundo. La colombiana Juliana Londoño es una de las recién graduadas más exitosas de Sudamérica y luego competirá para Picnic PostNL, y este año la ciclista más joven del equipo será Florencia Monsalvez de Chile, de 18 años.

Los seis nuevos fichajes se unirán a cuatro ciclistas continuas: Yulduz Hashimi (Afganistán), Gabriela López (Colombia), Anna Kolyzhuk (Ucrania) y Janice Stettler (Suiza).

El año pasado, el WCC compitió en un calendario ocupado de eventos UCI y no UCI, incluido el Tour de l'Avenir Femmes y dos de las Clásicas Italianas de final de temporada.

Dirigido por Scandolara, el equipo puede confiar en su gran experiencia como profesional, pero también en su experiencia en el entrenamiento y desarrollo de ciclistas, habiendo creado la Academia Down Under para brindar a los ciclistas de Australia y Nueva Zelanda una base en Italia durante tres años.

“Tuve el placer de liderar el equipo WCC el año pasado en el Tour de Charente-Maritime Féminin en Francia, y fue enriquecedor escuchar sus historias. Es un proyecto único del que estoy muy feliz de ser parte. Y siempre me ha gustado transmitir mi pasión a otras personas”, dijo Scandolara.

“Tengo muchas ganas de verlos progresar. Es muy motivador trabajar con corredores que aún no tienen mucha experiencia europea, porque son como esponjas y puedes marcar una gran diferencia en su progreso”.

“Como he visto con los ciclistas de la Down Under Cycling Academy, el progreso real ya se nota después de las primeras semanas. Eso realmente me motiva”.