La neozelandesa se lleva la primera camiseta de líder de la carrera Women's WorldTour después de que Alessia Vigilia volviera a recuperarse

Parecía que la historia podría estar a punto de repetirse en la etapa 1 del Santos Women's Tour Down Under el sábado, cuando por segundo año consecutivo una corredora en solitario estaba fuera del frente con una diferencia de más de un minuto a falta de 20 kilómetros para el final.

El año pasado, Daniek Hengeveld causó una gran sorpresa cuando atacó en solitario a 50 kilómetros del final y logró mantener al pelotón por 36 segundos para llevarse la victoria, mientras que Ally Wollaston quedó segundo en un caótico sprint.

Este año, Alessia Virgilia (Uno-X Mobility) hizo una jugada en solitario a unos 100 kilómetros del final, y el FDJ United-SUEZ asumió la responsabilidad de marcar el ritmo del pelotón para su velocista Wollaston. La ventaja de Virgilia aumentó a más de tres minutos mientras Wollaston se mantenía en el grupo, tratando de mantener la calma y dejar que sus compañeros hicieran su trabajo.

“Como velocista, está fuera de tus manos. Nunca iba a ir al frente y perseguirlo, así que en realidad no tiene sentido estresarme. Así que traté de no pensar demasiado en eso”, dijo Wollaston a los medios reunidos después de la carrera.

“Pero sí, hay momentos de nerviosismo en los que esperas tener la oportunidad de correr hasta la final y correr para ganar, pero hoy tenía plena fe en que mi equipo lo terminaría”.

“Pensé mucho en el año pasado, luego Ally corrió hasta el segundo lugar y Daniek Hengeveld obtuvo una victoria increíble, y simplemente no queríamos tener diferencias demasiado grandes, así que tuvimos que trabajar muy duro al final. Pero Alessia era fuerte, así que en algún momento, cuando la diferencia era de 3:30, tuve que esforzarme un poco más, y luego ya no fue tan agradable”, dijo Kraak.

Sin embargo, justificó la “plena confianza” que tenía Wollaston en que su equipo atraería al ciclista en solitario.

“Creo que esta mañana dijimos que estábamos totalmente comprometidos con el plan de correr hoy”, añadió Wollaston. “Así que sí, las chicas creían plenamente en mí. Estábamos totalmente comprometidas con el sprint y las chicas montaron de manera increíble hoy.

“Todos estuvieron ahí para mí en la final, y Amber estuvo al frente básicamente durante toda la carrera, así que realmente les debo el día de hoy, y estoy muy agradecida de haber podido terminar la carrera para las chicas”.

“(La victoria) significa todo”, dijo el neozelandés. “Estoy impresionado. En realidad, probablemente se podía ver en el final, no me esperaba eso cuando me di la vuelta. De hecho, estaba en shock.

“Solo estaba esperando el momento en que alguien pasara por mi lado. Así que estoy impresionado y muy, muy feliz. Es un gran impulso de confianza para los próximos días”.

El ciclista intentará defender el maillot ocre de líder en la ondulada etapa 2, una etapa de 130,7 km desde Magill a Paracombe que termina en Adelaide Hills con tres pateadores cerca del final de la etapa.

“Intentaré hacerle justicia mañana”, dijo Wollaston.

“Creo que sería de mala educación no tener que respetar una camiseta como esta en el WorldTour, así que mañana haremos todo lo posible como equipo para mantener esta camiseta dentro del equipo”.

“Sería fantástico si pudiéramos tenerlo sobre mis hombros, pero tendremos que esperar y ver hasta mañana”.