'Creo que algún día podré vencerlo': Florian Vermeersch se muestra optimista sobre el futuro de las Clásicas después de enfrentarse cara a cara con Mathieu Van der Poel en Omloop Het Nieuwsblad
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Si había un corredor que parecía, aunque brevemente, capaz de desafiar el aplastante dominio de Mathieu van der Poel en Omloop Het Nieuwsblad el sábado, era Florian Vermeersch, cuyo ataque al Molenberg vio a un contendiente importante poner brevemente algo de luz entre él y el conquistador holandés.
En cambio, las cosas volvieron al curso esperado cuando Van der Poel primero alcanzó al corredor del UAE Team Emirates-XRG y luego se deshizo del belga, su compañero contraatacante Tim van Dijke (Red Bull-Bora-Hansgrohe) y los restos de la escapada inicial.
En las primeras fases de la mudanza desde Molenberg, Vermeersch colaboró con Van der Poel para ayudar a que la mudanza se mantuviera clara. Quizás luego pagó un precio por ello, cuando no pudo luchar contra Van Dijke en la batalla por el tercer puesto. Pero como dijo más tarde, preferiría intentar ir por la victoria y luego perder que simplemente actuar de manera conservadora y terminar preguntándose qué podría haber sucedido más adelante.
El propio Van der Poel respaldó la actitud de Vermeersch, dándole un gran abrazo en la recta final en señal de respeto mutuo entre los dos corredores y luego diciendo a los periodistas que no le sorprendía que Vermeersch hubiera optado por trabajar con él.
“Si no hubiera hecho lo que hizo, no habría subido al podio”, dijo Van der Poel. “La gente a veces lo olvida”.
El propio Vermeersch insistió en que había estado corriendo para ganar al menos hasta el Muur van Geraardsbergen y que tampoco se sentía mucho más débil que Van der Poel.
“Tal vez corrí un poco ingenuamente”, dijo el ex finalista del podio de París-Roubaix, “pero creo que algún día podré vencerlo. Mathieu puede tener un mal día y yo uno bueno”.
“Si existe la posibilidad de luchar por la victoria, entonces hay que luchar por ella. Creo que ese será el caso en todos los Clásicos, lo creo”.
No fue casualidad que se encontrara en el frente de Molenberg, explicó. Más bien, su compañero de equipo Julian Johansen le había dado una ventaja impecable. “Es uno de los MVP de la carrera de hoy”, insistió Vermeersch. Luego, una vez que Van der Poel había esquivado al jinete caído de los Tudor, Rick Pluimers, y había cruzado al belga, el juego comenzó.
“No fue una elección difícil para mí”, dijo. “Quería la mayor diferencia posible con el pelotón de cara al Muur.
“Prefiero correr así que correr súper defensivamente, quedar atrapado y no terminar entre los veinte primeros”.
Había tenido problemas con la cadena en el Muur, dijo, pero había hecho poca diferencia en términos reales, tal vez le costó cinco segundos como máximo.
Para entonces, Van der Poel ya estaba lejos. Tampoco lamentó que sus esfuerzos anteriores le hicieran más difícil luchar por el segundo puesto contra Van Dijke en la final, 16 km más adelante.
“Ciertamente no estoy decepcionado con ese tercer puesto, estoy principalmente contento con la forma en que corrí”, dijo. “Fui a la batalla con Mathieu y perdí, pero prefiero correr de esa manera que a la defensiva. Cuando te topas con alguien que es mejor que tú, así son las cosas”.
