Si la carrera femenina del Tour de Francia por el Mont Ventoux el viernes vio a Marlen Reusser perder el liderato de la carrera, entonces una subida mucho más corta al día siguiente bien podría haber acabado con sus posibilidades de llevarse el maillot amarillo.
Todo ocurrió en una subida que pasó desapercibida en el roadbook de la carrera: una pared de 450 metros escondida después de la última subida del día, las pendientes del 4,4% de la Côte de la Ginestière.
Fue en el 13% de pendiente del Chemin de l'Arieta, con vistas a Niza al oeste y a 5,8 km de la meta, donde Reusser se quedó atrás. Al frente, Demi Vollering lanzó su apuesta por la gloria, llevándose consigo a la líder de la carrera Kasia Niewiadoma-Phinney y a la cuarta clasificada Elisa Longo Borghini, antes de salir sola para convertirse en la tercera líder de la carrera en otros tantos días.
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Reusser cruzó la línea entre un grupo a 38 segundos de Vollering, y aunque todavía albergaba sueños de victoria general después de Ventoux, seguramente ahora se han ido.
“Creo que es un esfuerzo de dos minutos y medio o algo así, lo cual en estas pendientes es bastante loco”, dijo el director deportivo de Movistar de Reusser, Kelvin Dekker. ciclismonoticias después del final.
“FDJ lo hizo muy bien antes, fueron muy explosivos, por lo que posicionarse al final de toda la subida no fue muy bueno. Marlen tuvo que hacer un gran esfuerzo para ponerse en posición, tomar la bajada y luego volver a subir.
“Creo que ya empezó bastante al límite, pero creo que lo maximizó bastante. No espero que esté entre los tres primeros en este tipo de cosas”.
La estrategia de Movistar era mantenerse en contacto por encima del muro, o al menos esperar que Vollering y Niewiadoma-Phinney siguieran juntos para que el corredor suizo pudiera beneficiarse de cualquier juego del gato y el ratón en el rodaje.
Desafortunadamente para ellos, eso no fue así.
“Creo que es cada vez más difícil ganar el Tour”, dijo Dekker sobre las posibilidades de Reusser de recuperar la tarjeta amarilla.
“Esperábamos estar un poco cerca en la cima. No creo que estuviéramos demasiado lejos en la cima, pero estaban juntos y habría momentos de vacilación y volveríamos desde atrás.
“No vimos hoy como una oportunidad para ganar tiempo, pero sabíamos que podría abrirse una oportunidad. Pero cuando Demi dejó caer a Kasia, seguro que esa oportunidad se acabó, y luego solo limitó las pérdidas de tiempo para el podio.
“Esperábamos este tipo de carreras, pero esperábamos, y tal vez esperábamos, que Demi no pudiera derribar a Kasia”.
La última etapa del domingo, que incluirá cuatro ascensiones al Col d'Eze, ofrece una última oportunidad para cambiar la general. Niewiadoma-Phinney, ahora a ocho segundos de Vollering, seguramente lo arriesgará todo para ganarle el título a la holandesa, como lo hizo hace dos años.
Reusser, por su parte, está a 1:12 de la amarilla, aunque su ventaja sobre Longo Borghini se mantiene a 1:07 tras perder 27 segundos ante el campeón italiano. Movistar, entonces, puede estar mirando hacia atrás a la defensiva en lugar de hacia adelante el domingo.
“Principalmente vamos a intentar consolidar esto, y luego ya veremos mañana”, dijo Dekker. “Creo que mañana será una buena etapa. No es muy empinada hasta la última vuelta, donde se vuelve un poco más empinada por un tiempo”.
“Va a ser muy difícil si tienes un mal día y sientes que ya has terminado. Puedes perder mucho tiempo. Así que lo tomamos muy en serio; estamos cerca (del final), pero todavía estamos bastante lejos de eso, así que ya veremos”.
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