'De vez en cuando, hay que considerar otras opciones': Mathieu van der Poel no se compromete sobre un posible retiro del ciclocross antes de aspirar a un octavo título mundial récord
Mathieu van der Poel se dirige al Campeonato Mundial de ciclocross el domingo para su undécima aparición en el evento principal de este deporte, el holandés busca un octavo título mundial récord que lo alejaría de Erik De Vlaeminck.
Incluso si el hombre mismo no lo cree así, la marcha de Van der Poel hacia la gloria en Hulst es ampliamente aceptada como una conclusión inevitable. Está invicto en lo que va de invierno y, después de todo, ha registrado 12 victorias en 12 carreras.
¿Pero podría ser la carrera la última en ciclocross? Van der Poel ha insinuado anteriormente que se retiraría si alcanzara el número mágico de ocho camisetas arcoíris, pero aún no ha tomado una decisión.
“Ya lo he pensado y hablado sobre ello. Pero aún no he tomado una decisión final. Y tampoco voy a lograrlo en Hulst”, dijo Van der Poel. El Nieuwsblad los lunes.
“No me malinterpretes: todavía me encantan las carreras. Pero de vez en cuando, tienes que considerar otras opciones. Esto tiene que terminar eventualmente, y siempre esperé retirarme en lo más alto. Cuando tienes esa opción, es un poco más fácil”.
Entonces habrá que esperar y ver qué decide el holandés. Ha planteado la idea de que saltarse un invierno lleno de ciclocross tal vez lo ayudaría con sus objetivos como visitante, entre ellos los Clásicos de primavera dentro de unos meses.
Sin embargo, si se perdiera el título número ocho, entonces no sería cuestión de retirarse. “Es cierto. Estoy muy cerca ahora. Sin embargo, ese octavo título sigue siendo el objetivo”, dijo.
Independientemente de si gana el próximo domingo, Van der Poel ya está siendo anunciado como el mejor de todos los tiempos en la disciplina, y nada menos que Sven Nys, el de 140 victorias cruzadas profesionales, lo dice.
Reconoció los elogios, pero se mantuvo modesto ante la profundidad de sus logros.
“Es bueno que ustedes, los periodistas, me sigan la pista. Y a medida que envejezco, empiezo a reflexionar más sobre ello… Cuando comencé, obviamente nunca esperaba esto. Las carreras fueron simplemente mi primera pasión. Así que es maravilloso verlo crecer hasta convertirse en algo como esto”, dijo.
“Me resulta difícil comparar generaciones. Si sólo miras el número de clasificaciones ganadas, o cuánto tiempo lleva alguien en la cima, Nys podría ser el mejor de todos los tiempos. Pero es bueno que Sven diga eso. Cuando comencé, Sven era el corredor al que admiraba”.
De cara al Mundial, Van der Poel no ha perdido una carrera en más de dos años; su última derrota fue en Benidorm el 24 de enero de 2024. Sin embargo, no da por sentada una posible victoria en Hulst.
Ganó la Copa del Mundo del sábado pasado en Maasmechelen después de superar dos pinchazos, y permanece alerta ante la posibilidad de que se produzcan problemas similares el domingo.
“Ciertamente no voy a ir a Hulst sintiéndome como si ya hubiera ganado. En un Campeonato Mundial puede pasar cualquier cosa”, dijo.
“Problemas mecánicos, un mal día, una cadena rota… Lo verás en un Campeonato Mundial. Me ha pasado en el pasado, cuando fui al Campeonato Mundial como favorito, y no funcionó. Tiene buena pinta, pero la carrera siempre hay que correrla”.
