El belga ve que se le escapa una rara oportunidad de vencer al campeón mundial durante el duelo por la Copa del Mundo.
El campeón mundial de ciclocross Mathieu van der Poel no ha perdido una carrera de ciclocross en casi dos años; su última derrota se produjo en Benidorm a finales de enero de 2024. Sin embargo, Thibau Nys le empujó hasta el final en Namur el domingo.
El holandés estaba haciendo su debut de la temporada en la cuarta ronda de la Copa Mundial UCI de este año, superando una caída temprana para finalmente cruzar la línea en solitario y lograr la victoria número 110 de su carrera. Nys siguió a casa en segundo lugar, nueve segundos menos y dos más que Michael Vanthourenhout.
Pero Nys había estado más cerca de la gloria de lo que sugieren los resultados finales, con el ex campeón europeo de 23 años liderando y presionando a mitad de camino y luego pegando a Van der Poel mientras su rival lanzaba varios ataques.
Nys aguantó, pero un error en la última vuelta (una caída en un descenso) lo dejó fuera de la competencia, dejando a Van der Poel libre para correr hacia otra victoria.
“Sin mi error en la última vuelta, no me habrían dejado caer”, dijo Nys más tarde, según El Nieuwsblad.
“Hubiera preferido ser derrotado en potencia, no así. Pero la culpa es mía; debería haber aprovechado esta oportunidad. Debido a esa caída, siento que no podría llegar a la final”.
Nys, que había acumulado tres victorias seguidas antes de la carrera, incluidas las competiciones de la Copa del Mundo en Tabor y Flamanville, explicó que tenía las piernas para hacer un movimiento en la final, pero no pudo demostrar lo que podía hacer gracias a su derrame.
“Mis sensaciones fueron bastante buenas; sentí que todavía tenía mucha potencia al final. Cuando pude seguir a Van der Poel, quise hacer un ataque explosivo después, pero mi error me lo impidió”.
Continuará luchando con Van der Poel a medida que avance la temporada, y el campeón del mundo disputará otras 11 carreras antes de defender las franjas arcoíris en Hulst el 1 de febrero.
Sin embargo, la carrera del domingo podría haber sido una rara oportunidad de oro para llegar a la cima, reconoció Nys.
“Esta era definitivamente una oportunidad para vencer a Van der Poel, y debería haberla aprovechado, especialmente porque aquí tengo una ventaja de peso”, dijo.
“En carreras como Koksijde, con proporciones de peso similares, siempre es más difícil. Sin embargo, estoy contento con la sensación. Podemos aprovechar esto. El rendimiento de Mathieu sólo aumentará en unos pocos puntos porcentuales, pero una carrera como la de hoy ofrece una perspectiva”.
