La participación del australiano es muy poco probable después de priorizar el Giro de Italia y terminar cuarto en la general
La dirección de Decathlon AG2R La Mondiale ha confirmado que no hay ningún plan actual para que Ben O'Connor corra el Tour de Francia este año después de terminar en un impresionante cuarto lugar en la general del Giro de Italia, y el director deportivo principal, Julian Jurdie, dijo que el australiano “No está en la lista larga en este momento” para julio.
En febrero, O'Connor dejó claro que el Giro de Italia sería su máxima prioridad en el Gran Tour de este año. A pesar de algunas enfermedades en la tercera semana, terminó cuarto en la general en Roma, mientras que Decathlon AG2R La Mondiale también obtuvo dos victorias en etapas de montaña con Valentin Paret-Peintre y Andrea Vendrame y la clasificación por equipos.
“En mi opinión, ser cuarto en el Giro es muy, muy bueno. Y, sinceramente, cuando eres cuarto en la general después de tres semanas, significa que mereces ser cuarto”, dijo Jurdie al sitio web francés cyclismatu.net, hablando en Australia Occidental. .
“Tuvo problemas mecánicos, tampoco hubo caídas, así que no hay que arrepentirse. Ben hizo su carrera, trató de seguir el ritmo de los mejores, pero a veces se quedó un poco atascado”.
El equipo Decathlon para el Tour de Francia lo formará el austriaco Félix Gall, con el objetivo de repetir su top ten general a partir de 2023, dijo Jurdie y, con suerte, repetir también su victoria de etapa del año pasado. También se espera que el velocista Sam Bennett apunte a las etapas de sprint.
“Actualmente hay un grupo de doce corredores y todos saben que están en esta lista”, dijo Jurdie.
“Todavía hay tiempo para afinar la selección. ¿Ben O'Connor? Actualmente no es uno de los doce corredores que aparecen en esta preselección.
“Ahora nos corresponde a nosotros, el equipo técnico, tomar decisiones y estamos en reuniones periódicas para desarrollar a los ocho corredores para el Tour de Francia. Hemos avanzado en algunos puntos, pero todavía estamos buscando puntos de referencia, especialmente en la montaña, de ahí la importancia del Dauphiné y del Tour de Suiza.”
Jurdie también habló sobre la impresionante primera mitad de la temporada 2024 del equipo, en la que el equipo ha conseguido 23 victorias hasta ahora, más del doble del total de nueve para 2023 y 11 para 2022.
También está de acuerdo con el director deportivo francés Marc Madiot, hablando en otra entrevista para el mismo sitio web, en que Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) es el favorito para el próximo Tour de Francia.
“Ver al equipo en el puesto número 2 de la clasificación UCI y con 23 victorias el 1 de junio es muy excepcional”, dijo Jurdie. cyclismact.net.
“Tenemos que aprovecharlo al máximo pero mantener los pies en la tierra. Hemos tenido actuaciones buenas y consistentes durante toda la primera parte de la temporada”.
“Por supuesto que hay un gran orgullo cuando ves que estamos detrás del UAE Team Emirates, que es intocable, pero también por delante de algunos equipos muy grandes. Es realmente impresionante”.
Cuando se le pidió que explicara las razones de este considerable aumento de éxito año tras año, Jurdie lo atribuyó a múltiples causas, comenzando con el impulso de su nuevo patrocinador principal, Decathlon, para 2024 y su cambio a las bicicletas Van Rysel.
“Sabíamos que los datos sobre las motos eran buenos, pero sólo en el terreno pudimos confirmarlo, tanto en el campo de entrenamiento como en las primeras carreras de la temporada”, dijo Jurdie, siendo clave la aerodinámica de alto nivel de la moto. factor.
Además de eso, dijo, en el campo de entrenamiento del año pasado en diciembre, surgieron discusiones sobre la necesidad de sacar al equipo “de su zona de confort y cambiar las cosas”.
También hubo cambios significativos en France Cyclisme, la sociedad gestora que dirige el equipo, incluido un nuevo jefe, Dominique Serieys y una empresa reestructurada.
Jurdie insistió en que las negociaciones para mantener a Valentin Paret-Peintre, ganador de etapa en la cima de Bocca della Selva (Cusano Mutri) en el Giro, estaban muy avanzadas, a pesar de que el francés está actualmente vinculado a Soudal-QuickStep para 2025.
Añadió que el ganador absoluto de la corsa rosa, Tadej Pogačar, también fue el principal hombre de la general en julio.
“Será una lucha más intensa que la lucha por la maglia rosa, eso seguro. Creo que Pogačar manejará muy bien su tiempo de recuperación en junio, irá allí como el número 1 (favorito) y después habrá una batalla impresionante por el amarillo”, predijo Jurdie.
