Benoot y Jorgenson lideran Visma-Lease a Bike en el Tour de Flandes mientras la campaña de Clásicos de Van Aert termina con fractura de clavícula y esternón
El ciclismo es un negocio implacable. Wout van Aert todavía está en una cama de hospital en Herentals después del accidente que puso fin a su campaña en las Clásicas, pero ya se piensa en cómo el resto de la temporada del belga se verá afectado por las lesiones que sufrió en Dwars door Vlaanderen.
Van Aert sufrió fracturas en la clavícula, el esternón y las costillas cuando estaba entre los que cayeron en un accidente masivo en el acceso a Kanarieberg el miércoles por la tarde. Esa misma noche, Visma-Lease a Bike confirmó que Van Aert se perdería el Tour de Flandes, la Paris-Roubaix y la Amstel Gold Race.
Dada la gravedad de sus lesiones y la proximidad de la Grande Partenza en Turín el 4 de mayo, el debut planeado de Van Aert en el Giro de Italia seguramente debe estar en serias dudas, aunque su equipo Visma-Lease a Bike se muestra reacio a hacer cualquier pronunciamiento sobre su volver a la competición en este momento.
La participación de Van Aert en el Giro se había planeado en parte teniendo en cuenta los Juegos Olímpicos de París 2024, pero queda por ver si Visma-Lease a Bike considera oportuno incluirlo en su selección del Tour de Francia si la corsa rosa resulta inviable.
El director deportivo Grisha Niermann pasó una hora junto a Van Aert en Herentals el viernes por la mañana. En declaraciones a los periodistas en Gante esa tarde, confirmó que Van Aert se había sometido con éxito a una cirugía para corregir sus fracturas, pero señaló que era demasiado pronto para empezar a discutir un calendario revisado, sobre todo porque el piloto todavía está procesando su ausencia de la Ronde.
“Siempre tenemos un plan B, sabemos lo que puede pasar”, dijo Niermann. “Pero por ahora es demasiado pronto para pensar en el plan B. Por el momento sólo estamos pensando en cuándo podrá volver a casa con su familia. Cuando vuelva a subirse a la bicicleta, podremos empezar a hablar de sus próximos objetivos”.
En esta coyuntura inicial, añadió Niermann, ni siquiera hay un plazo aproximado para que Van Aert reanude los entrenamientos. “Creo que eso depende de los médicos”, dijo Niermann. “Tiene varias fracturas. No será el próximo lunes cuando vuelva a subirse a la moto.
“Creo que ahora mismo, viendo a Wout hoy, no es el momento de hablar sobre los próximos planes. Es un momento en el que todavía se siente muy triste y tiene lástima de sí mismo por haberse estrellado y perderse estas carreras”.
Van Aert, Jasper Stuyven, Mads Pedersen (Lidl-Trek) y Biniam Girmay (Intermarché-Wanty) estuvieron entre los perdedores mientras el grupo de favoritos avanzaba hacia Kanarieberg el miércoles. La subida y el rápido descenso que la precede ya habían sido eliminados de la ruta del Tour de Flandes por motivos de seguridad, pero Niermann informó que Van Aert no culpó al recorrido.
“Wout no está de acuerdo en que el descenso fuera tan peligroso o que el accidente se produjera a causa de ello y, por tanto, fuera culpa de la organización”, afirmó Niermann. “Esto fue sólo un incidente racial, muy desagradable. Pero no se puede decir en absoluto que hayamos asumido demasiados riesgos.
“Flanders Classics es el organizador que hace todo lo posible por la seguridad de los corredores. Las carreteras aquí, por definición, no son seguras, pero hacen todo lo posible para que sean lo más seguras posible”.
Jorgenson
Niermann habló en la conferencia de prensa previa al Tour de Flandes de Visma-Lease a Bike, un evento que seguramente habría tenido más asistencia si Van Aert hubiera estado en condiciones de correr. En su ausencia, Visma estará liderado el domingo por el ganador del Dwars door Vlaanderen, Matteo Jorgenson, y su compañero de equipo Tiesj Benoot, pero el gran favorito para la victoria es el antiguo rival de Van Aert, Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck).
Incluso antes de perder a su líder absoluto, la unidad Classics de Visma había estado acosada por la mala suerte en las últimas semanas. Christophe Laporte ha sido descartado de la Ronda por enfermedad, mientras que varios de los corredores que tomarán la salida se han visto afectados en los últimos días. Dylan van Baarle se perdió la puerta de Dwars Vlaandern debido a una enfermedad, mientras que Jan Tratnik abandonó la carrera tras sufrir una caída en Gent-Wevelgem.
“Puedo decir que encontramos siete muchachos que pueden correr”, dijo Niermann sobre su alineación. “Uno de ellos tiene la nariz rota, otro estuvo enfermo el martes y el miércoles, algunos se estrellaron el viernes pasado…
“Cuando hicimos nuestros planes en octubre y noviembre, este no era el equipo que teníamos en mente y no somos en absoluto los favoritos para el domingo. Pero tenemos siete corredores fuertes y motivados. Caeremos luchando, daremos lo mejor de nosotros”.
El colega de Niermann, Merijn Zeeman, ofreció una especie de llamado a la reunión cuando recordó cómo el equipo reconstruyó sus planes en los Tours de Francia de 2021 y 2022 después de las primeras caídas de Primož Roglič.
El hombre con más probabilidades de encajar en el papel de Jonas Vingegaard aquí es Jorgenson. Ya ganador de la París-Niza a principios de este mes, el piloto estadounidense subrayó su aptitud para las carreras flamencas con su victoria en Waregem a mitad de semana.
“En la historia del equipo, hemos tenido muchas veces mala suerte o incidentes”, dijo Zeeman. “En el Tour de 2021, cuando Primož se estrelló, también sentimos que todo había desaparecido, pero luego Jonas terminó segundo y en realidad fue su carrera decisivo. Podemos nombrar muchos momentos en los que sucedieron estas cosas y hemos mostrado determinación”.
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