El ganador de Giro 2019 termina en el grupo de GC Challengers, décimo en general
Han pasado 24 horas por Richard Carapaz en el Giro d'Italia de 2025, pero el corredor EF Education-EasyPost ha sido tan resistente como siempre a pesar de los desafíos, y después de la primera prueba de las grandes montañas, el campeón ecuatoriano todavía está exactamente donde necesita estar en general.
Al final del escenario empapado de lluvia del jueves hasta Nápoles y con Carapaz, se había caído duro y varios compañeros de equipo, el estado de ánimo entre el pequeño nudo de corredores EF con cara de sucio mientras agarraban las bebidas de recuperación del personal de apoyo era cualquier cosa menos optimista.
Pero 24 horas más tarde, cuando Carapaz se puso un cálido chaleco y se preparó para el largo descenso de la subida de tagliacezzo al autobús del equipo, el líder de EF Giro estaba en un estado mental mucho mejor.
Octavo en la cumbre de la escalada, Carapaz llegó a través del Tough Mountain Challenge como el último jinete en el primer grupo detrás del ganador del escenario Juan Ayuso (EAU EAU Emirates-XRG).
Era cierto que no había realizado el ataque como el colombiano Egan Bernal (Granaderos Ineos) o Giulio Ciccone (Lidl-Trek) en el Tagliacezzo. Pero después de todos los desafíos de la etapa anterior, mantener sus opciones de GC más que intactas en un día tan duro debe haberse sentido una victoria en sí misma.
“Ayer tuvimos mucha suerte, éramos cuatro (que) cayeron, pero nadie en particular resultó herido como parecía por primera vez”, explicó Carapaz, ahora décimo en general a 38 segundos, explicó.
“Esta mañana me desperté sintiendo un poco de dolor, pero tuvimos la sensación de que todo iba a estar bien.
“Sabíamos que hoy era un final muy explosivo, y el más rápido ganó. Pero por mi parte, lo hemos hecho muy bien”.
Después de un día tan colectivamente difícil el jueves, Carapaz elogió al EF Squad por trabajar para mantenerlo fuera de problemas en las partes más complicadas o peligrosas del día, y luego dejarlo en una posición perfecta para luchar contra los otros retadores de GC.
“Estar allí fue un gran punto a nuestro favor”, concluyó. “Nos llamamos un poco el jueves y tenemos que seguir recuperándonos. Pero no me afectó tanto como podría haberlo hecho, y espero seguir regresando en la dirección correcta”.
Al igual que todos los contendientes de GC, Carapaz ahora tiene que enfrentar el desafío desalentador de las carreteras de grava de la Toscana el domingo, y entonces esperará manejar la contrarreloj de la etapa 10 contra los especialistas del calibre de Primoz Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrahe) lo mejor que pueda.
Después de eso, la carrera llegará a las montañas nuevamente, donde la estrella EF y el ganador de Giro d'Italia de 2019 seguramente serán mucho más en su elemento, y probablemente podrán funcionar aún mejor de lo que ya lo hizo en las laderas de Tagliaceozo.
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