Belga nunca ganó una carrera profesional, pero fue valorado por perseguir rupturas para Kittel y Cavendish
Mientras algunos corredores se preparan para anunciar su nuevo equipo para 2026 o están ocupados negociando nuevos contratos y persiguiendo puntos en el pelotón, el altamente respetado Belga Domestique Tim Declercq ha anunciado que se retirará al final de la temporada.
Declercq, de 37 años, es apodado cariñosamente 'El Tractor' por su capacidad para conducir mucho y duro en la parte delantera del pelotón para cerrar las interrupciones y establecer el velocista de su equipo.
El alto piloto belga fue un verdadero domesticela durante sus 14 años de carrera. Nunca ganó una carrera profesional durante su carrera, pero le encantó montar para sus compañeros de equipo en los clásicos empedrados y las grandes giras.
Declercq jugó ese papel perfectamente durante su largo período en Quickstep, primero para Marcel Kittel y luego para Mark Cavendish, quien fue compañero de equipo en 2021 y 2022. Declercq pasó cinco años en Topsport Vlaanderen, cabalgó para Quickstep entre 2017 y 2023 antes de unirse a Lidl-Trek para viajar para Mads Pedersen y Jonathan Milan.
“Después de muchos años de tener el privilegio de vivir la vida de un ciclista profesional, ha llegado el momento de cerrar este amado capítulo de mi vida al final de esta temporada”, Declercq anunció en una publicación de Instagram el jueves, junto con una galería de fotografías que abarcó su vida como un ciclo y comenzó con una foto de él que cruza y ganó como un colegiala.
“El ciclismo me ha dado más de lo que podría haber imaginado: recuerdos inolvidables, altibajos increíbles y amistades que durarán toda la vida.
“Quiero agradecer sinceramente a todos los equipos por los que he tenido el honor de montar, cada compañero de equipo que se paró a mi lado, el personal dedicado que nos apoyó día tras día, y sobre todo, mi familia y especialmente mi esposa, Tracey de Bruyne. Su apoyo incondicional, paciencia y despertares nocturnas lo hicieron todo posible.
“Estoy orgulloso del viaje, agradecido por cada momento, y emocionado por lo que vendrá después. A las nuevas aventuras”.
Cavendish fue uno de los primeros de muchos compañeros en rendir homenaje a Declercq en respuestas a su anuncio en Instagram. Tao Geoghegan Hart, Wout Van Aert, Remco Evenepoel y Mads Pedersen también publicaron mensajes de agradecimiento y felicitaciones.
“Leyenda absoluta compañera. Leal, trabajadora y gran compañía. Pero sobre todo, amas el deporte. Orgulloso de haberte hecho como compañero de equipo y llamarte amigo”, escribió Cavendish.
“La mejor gota de sudor de todos. Felicitaciones por tu carrera y te deseo mucha felicidad y alegría en el futuro de tu vida, amigo”, escribió Evenepoel.
“Gracias por todo Tim, un gran honor para competir contra ti, ¡pero aún más grande para ser tu compañero de equipo!” Pedersen escribió.
Declercq primero insinuó la jubilación cuando fue invitado en el programa de chat Sporza Vive Le Vélo Tour de France. Lidl-Trek aparentemente no le ofreció una extensión de contrato, lo que provocó la decisión de Declercq de retirarse.
Montó el Tour de Wallonie esta semana y es probable que siga un calendario similar de carreras antes de colgar sus ruedas en las carreras finales de la temporada 2025.
