Irishman solo fuera de los 10 primeros, pero es probable que las etapas sean el enfoque continuo del equipo
Los ex líderes de la raza EF Education-EasyPost volverán a la caza del escenario en el Tour de Francia, después de un período corto pero valiente en la camiseta amarilla para su estrella irlandesa Ben Healy.
Después de perder el tiempo en las subidas hacia el Hautacam, la etapa 13 fue el primer día de Healy en el kit de equipo regular después de un período noble en amarillo, tomando la ventaja de la carrera en la etapa 10 y usando la camiseta durante dos días.
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El día de descanso, el propietario del equipo de EF, Jonathan Vaughters, era optimista sobre las posibilidades de Healy de terminar en el Top 10 en París, y eso ciertamente aún es posible, actualmente está en el 11º, pero parece que el equipo se centrará principalmente en las etapas ganadoras, su plan original aquí después de Richard Carapaz tuvo que saltar la carrera.
“Nuestro equipo está lleno de regreso a la caza del escenario”, explicó Neilson Powless después de la contrarreloj de Etapa 13.
“Realmente abrazamos y amamos el tiempo que teníamos en amarillo, y es algo que es súper raro en el ciclismo, tener la camiseta amarilla en el equipo. Así que lo tomamos con privilegios, pero estamos de vuelta a la caza del escenario nuevamente”.
A pesar de que Healy perdió el amarillo, tal vez se espera que algunos, el primer día en los Pirineos en la Etapa 12, todavía hay la sensación de que el ganador de la etapa 6 está en muy buena forma en esta carrera.
Harry Sweeny, quien montó la mayor parte de la final de la etapa 12 con Healy en su rueda, ofreciéndole palabras de apoyo y algunas botellas de agua fría sobre la cabeza, ciertamente cree que su compañero de equipo todavía tiene un nivel más alto a su disposición.
“Ayer fue un día difícil para Ben”, dijo Sweeny después de la contrarreloj. “Creo que su nivel es más alto de lo que podría hacer ayer en el calor. Esa no es una excusa, pero es solo que lucha mucho en el calor”.
Naturalmente, como el piloto más exitoso del equipo en la carrera hasta ahora, muchos ojos estarán en Healy en el regreso del equipo a la caza del escenario, pero muchos otros jinetes en el equipo también son capaces de victoria.
Powless está en forma en esta carrera, Sweeny tomó 15º en la contrarreloj cuesta arriba, y Kasper Asgreen y Michael Valgren son incondicionales que saben lo que se necesita para ganar en una gran gira.
Después de un buen comienzo para la carrera y un cambio en las tareas, conduciendo como líderes de la raza, se trata de que los corredores de EF encuentren su mejor búsqueda de escena nuevamente en esta gira.
“Hoy me sentí bastante bien”, dijo Powless. “Ayer me decepcionó realmente mis piernas nuevamente, pero hoy me sentí bien de nuevo, así que quién sabe lo que viene”.
Sweeny ha impresionado en las subidas, en gran parte en apoyo de Healy, después de poner mucho trabajo y entrenamiento en su escalada durante el invierno, y tal vez no haya obtenido el resultado que quería, pero está en un buen punto hacia el final de la segunda semana.
“Me tomó un poco de tiempo tomar esta gira, para ser sincero, esperaba comenzar a correr, particularmente después del primer día en los vientos cruzados, pero realmente no tenía las piernas que esperaba en los días posteriores”, explicó. “Pero encontré mis piernas y una razón para ir duro con Ben, así que estoy bastante feliz con lo que he logrado hasta ahora”.
Ya sea con Healy, Powless, Sweeny u otro del equipo oportunista de EF, lo seguro es que el final de su período en amarillo no es el final de las ambiciones del equipo estadounidense en esta gira.
“Tenemos mucho que ceder en el resto de la gira, así que estoy emocionado de ver qué podemos hacer”, aseguró Sweeny.
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