El camino hacia el éxito potencial se amplía para Mathieu van der Poel en el Mundial de Benidorm tras la retirada de Michael Vanthourenhout por enfermedad
La estrella belga del ciclocross Michael Vanthourenhout se ha convertido en el último corredor en retirarse de la Copa del Mundo de Benidorm, lo que debilita aún más las ya menguantes probabilidades de desafiar el esperado dominio de Mathieu van der Poel en la carrera de esta tarde.
Se prevé ampliamente que Van der Poel, ganador de todas sus carreras de ciclocross este año, ofrecerá otra actuación aplastante esta tarde.
Vanthourenhout fue un obstáculo potencial para la estrella holandesa, pero después de enfermarse, tendrá que observar desde la barrera.
Quinto el año pasado y segundo en 2024 en Benidorm, Vanthourenhout ha ganado una Copa del Mundo esta temporada en Cerdeña y fue medallista de bronce la semana pasada en el Campeonato Nacional de Bélgica. El jugador de 32 años marcha tercero en la clasificación general de la Copa del Mundo, 13 puntos detrás de Van der Poel y tres detrás de Thibau Nys.
Nys estará presente en Benidorm, pero Vanthourenhout es una de las ausencias importantes, entre ellas Wout van Aert, lesionado, Emiel Verstrynge y Laurens Sweeck. En la carrera femenina, Puck Pieterse no estará, también por lesión.
Durante días parecía que el propio Van der Poel no iba a participar, pero un cambio de opinión de último minuto el sábado significa que, finalmente, estará en la línea de salida.
Se espera que el campo en sí esté mucho más embarrado de lo habitual, después de que un aguacero en la zona de Benidorm el sábado dejara varios charcos grandes. Sin embargo, se pronostica que el domingo será seco.
A largo plazo, la ausencia de Vanthourenhout también significa que la victoria de Van der Poel en la serie de la Copa del Mundo parece aún más segura dentro de una semana.
Después de Benidorm, solo quedarán dos pruebas más en la serie, en Maasmechelen el próximo sábado y en Hoogerheide el domingo 25 de enero.
