La contrarreloj por equipos del Trofeo Ses Salines servirá como campo de entrenamiento inicial para la crucial etapa inaugural del Tour

En una temporada normal, la serie de carreras Challenge Mallorca estaría a la par de cualquier evento de principios de temporada en un país cálido: competitivo, sí, pero no es la carrera más importante del mundo y probablemente no contará con los mejores corredores.

Este año, sin embargo, Mallorca dará la bienvenida a siete equipos WorldTour masculinos y a nombres como Remco Evenepoel y Florian Lipowitz de Red Bull-Bora-Hansgrohe, la mayoría de los posibles miembros del UAE Team Emirates-XRG en el Tour de Francia y varios miembros del personal técnico y aerodinámicos.

Las contrarreloj por equipos han disminuido durante la última década, pero este año la disciplina será más importante que nunca, ya que por primera vez desde 1971, la primera etapa del Tour de Francia será una contrarreloj por equipos. Eso significa que la disciplina no sólo decidirá el ganador de la primera etapa y el maillot amarillo (dos de los resultados más prestigiosos de la temporada), sino también las diferencias de tiempo iniciales, que pueden ser cruciales en la primera semana de carrera.

A pesar de que la crono inaugural del Tour en Barcelona tiene tanto peso, los equipos sólo cuentan con tres escenarios en carrera para practicar la disciplina: la etapa 3 de la París-Niza en marzo, la etapa 3 del Tour Auvernia-Ródano-Alpes (Dauphiné) y el Trofeo Ses Salines.

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En términos de participantes, los equipos presentan una selección de corredores que rotan a lo largo de los cinco eventos del Challenge Mallorca, por lo que no estamos seguros de cuál será exactamente cada alineación, pero esperamos que Remco Evenepoel y Florian Lipowitz corran con Red Bull-Bora-Hansgrohe poniendo un esfuerzo especial en este evento.

Para los Emiratos Árabes Unidos, su alineación incluirá a Nils Politt, Felix Großschartner y Pavel Sivakov; no Tadej Pogačar, pero sí gran parte del posible equipo del Tour, por lo que tendrá que ingresar a la alineación en julio.

El recorrido en sí es de 24 km, lo que puede parecer más corto para una CTT, ya que solían ser muy largos, pero está en línea con las longitudes modernas: la CTT de Barcelona tendrá 19 km. El recorrido de Ses Salines es llano, mientras que el recorrido de Barcelona tiene algo de subida al final, pero la técnica, el equipamiento y la práctica general es más importante que los cambios sutiles del recorrido cuando se trata de contrarreloj por equipos.

Quién ganará la carrera del jueves casi no viene al caso, aunque suponemos que Red Bull y los Emiratos Árabes Unidos serán los principales contendientes, pero lo más importante es que los equipos del Tour de Francia obtengan un golpe serio en esta disciplina menos practicada, no como una simulación de entrenamiento sino como una carrera real con resultados reales en juego.

Cualquier cosa que salga bien aquí será una buena señal para julio, y si algo sale mal, todavía quedan cinco meses para que los equipos trabajen en ello para llegar a Barcelona perfeccionados y listos.