El corredor portugués cierra el telón de una carrera profesional de 17 años en la que también ganó tres etapas del Tour de Suiza y tres del Tour de Francia.
El ex campeón mundial Rui Costa ha anunciado su retiro del pelotón, poniendo fin a una carrera de 17 años en el ciclismo de ruta.
El ciclista portugués estaba sin contrato con EF Education-EasyPost después de dos años en el equipo estadounidense. Cumplió 38 años el mes pasado y decidió terminar su carrera en lugar de posiblemente bajar de nivel para seguir corriendo.
Anunció la noticia el viernes por la noche en una publicación en Instagram, afirmando que esperaba pasar más tiempo con su familia.
“¡El ciclismo me hizo tan feliz!” él escribió. “Ha llegado el momento de retirarme. De disfrutar de la compañía de mis seres queridos, de estar presente en los pequeños y grandes momentos y de vivir con calma lo que tantas veces se pospuso.
“Tuve la suerte de vivir mi sueño, de ganar, de caer y levantarme, y de tener siempre a mi ángel de la guarda conmigo en cada vuelta del camino.
“Agradezco a todos los equipos que formaron parte de este viaje y a la selección portuguesa. Fue un orgullo inmenso llevar nuestra bandera a los cuatro rincones del mundo”, continuó antes de agradecer a cada uno de los clubes y equipos que representó durante su carrera, incluidos los equipos WorldTour Movistar, Lampre, UAE Team Emirates, Intermarché y EF.
“A todos los que creyeron, me animaron, me ayudaron y estuvieron conmigo, desde el fondo de mi corazón, gracias.
Hoy cierro un capítulo. Pero la pasión por las dos ruedas… eso nunca terminará”, concluyó.
Costa puede recordar una carrera que lo vio elevarse a una compañía poco común como campeón mundial de ruta. Logró la victoria para Portugal en 2013, superando al dúo español Joaquim Rodríguez y Alejandro Valverde en un recorrido montañoso de 272 km en la Toscana.
Ese puede haber sido el mayor logro de la carrera de Costa, pero tuvo muchos otros éxitos importantes durante su estancia en el pelotón, a menudo debido a su astuta habilidad para las carreras y su habilidad táctica.
Se convirtió en un especialista del Tour de Suiza a mediados de la década de 2010, logrando la victoria en la carrera tres años seguidos entre 2012 y 2014, al mismo tiempo que conseguía un trío de podios en la otra carrera suiza, el Tour de Romandía.
Otras grandes victorias durante su carrera incluyen tres etapas del Tour de Francia en las ediciones de 2011 y 2013, el Gran Premio Ciclista de Montreal de 2011 y varias carreras por etapas más pequeñas, incluida la Vuelta a la Comunidad de Madrid, los 4 Jours de Dunkerque y la Volta a la Comunitat Valencia.
Los equipos de Costa, pasados y presentes, le rindieron homenaje tras su anuncio de retiro, mientras que el corredor y compatriota del UAE Team Emirates, João Almeida, también recurrió a Instagram para saludarlo.
“¡Gracias Rui! ¡Gracias por ser un ídolo y por darnos tanto!” él escribió. “Aprendí mucho de ti. Me inculcaste valores, tanto para el ciclismo como para la vida. Cambiaste mi forma de pensar y no sería el ciclista que soy hoy si no hubieras influido en mi pasado.
“¡Eres mucho más que Rui Costa, campeón del mundo de 2013 y ganador de tantas carreras! ¡La clase es lo que mejor te define, además de la disciplina y el sacrificio! Estoy orgulloso de decir que tuve a Rui Costa como compañero y mentor. ¡Llevo conmigo buenos momentos que siempre se te harán cortos! Gracias, Rui. ¡Por una nueva etapa!”
