SweetSpot nombra expertos en recuperación para abordar reclamaciones legales por un total cercano a £1 millón después de perder la licencia del Tour de Gran Bretaña
El futuro de las dos principales carreras por etapas de Gran Bretaña, el Tour de Gran Bretaña y el Tour Femenino, se ha visto sumido en más dudas después de que el organizador y promotor SweetSpot entrara en liquidación al enfrentar demandas legales por un total de casi £1 millón.
En informes de Ciclismo semanal y El guardiánEl director ejecutivo de SweetSpot, Hugh Roberts, confirmó que la compañía había designado a KRE Corporate Recovery para lidiar con los acreedores de la compañía después de entrar en “liquidación voluntaria”.
“La liquidación empezó a ser una posibilidad en julio, porque ya estábamos bajo mucha presión financiera con el Tour de Gran Bretaña”, dijo Roberts a The Guardian. “Es el fin de una era. Son 20 años de arduo trabajo los que han llegado a esto.
“Hemos estado luchando contra tantos vientos en contra durante los últimos tres o cuatro años, que hemos llegado al punto en el que realmente no podemos continuar en el clima actual y en el entorno empresarial actual en el que nos encontramos”.
El organismo rector British Cycling retiró su acuerdo anterior con SweetSpot en noviembre después de que se hicieran acusaciones de que la compañía debía alrededor de £750,000 en derechos de licencia de carrera.
Ciclismo semanal También reveló que el consejo de la Isla de Wight estaba considerando posibles acciones legales para reclamar hasta £350,000 de SweetSpot después de pagar para albergar las etapas finales del Tour de Gran Bretaña de 2022, que fueron canceladas debido a la muerte de la Reina.
SweetSpot ha organizado el Tour de Gran Bretaña desde su resurgimiento moderno en 2004, pero British Cycling siempre ha tenido los derechos de la carrera. Debían continuar su asociación hasta 2029 después de que se alcanzara un nuevo acuerdo en 2019, pero ahora corresponde al órgano rector encontrar un nuevo organizador.
La carrera se desarrolló sin un patrocinador principal en 2023 y enfrentó críticas por ofrecer recorridos repetitivos de etapas de velocidad sin explorar gran parte de la variada topografía del Reino Unido.
La escena de las carreras en Gran Bretaña ha recibido múltiples éxitos en los últimos años y ahora parece poco probable que el otro evento principal de SweetSpot, el Women’s Tour, regrese al calendario WorldTour femenino después de que fue cancelado en 2023 debido a que no se logró financiar colectivamente suficiente dinero para cubrir el vacío dejado. de perder patrocinador. El popular evento de carreras en el centro de la ciudad, el Tour Series, también fue cancelado en 2023 debido a problemas de financiación.
Roberts le dijo a The Guardian que “el pronóstico parece sombrío” para la carrera femenina después del anuncio de liquidación, ya que la carrera no tenía red de seguridad por parte del organismo rector dado que SweetSpot posee los derechos del evento.
Si ambos eventos no logran sobrevivir en 2024 y más allá, Gran Bretaña solo organizará dos carreras autorizadas por la UCI, la Rutland-Melton CiCLE Classic (1.2) y la Ride London Classique. Esta última, una carrera por etapas de tres días con sede en Essex y la capital, sería la única carrera WorldTour en el Reino Unido por segundo año consecutivo.
British Cycling emitió una declaración original en noviembre afirmando que seguía comprometido a ofrecer una carrera masculina sin mencionar el Tour femenino, pero en una declaración actualizada a Ciclismo semanal añadió que “están haciendo todos los esfuerzos posibles para garantizar que el Tour de Gran Bretaña y una carrera por etapas del UCI Women’s World Tour se celebren en 2024 y más allá”.
Roberts declaró que sentía que a SweetSpot se le podría haber dado más tiempo para intentar resolver los problemas por parte del órgano rector, a pesar de reconocer la responsabilidad de la empresa en la acumulación de deuda.
“British Cycling quería seguir recibiendo la tarifa de licencia completa que creían que debía recibir en 2022”, dijo. “A pesar de que la Reina murió en medio de la carrera y todos nuestros otros socios mostraron un poco de simpatía financiera hacia nosotros, insistieron en que la tarifa que sentían que se les debía debía pagarse en su totalidad.
“British Cycling dice que tiene un plan (para el Tour de Gran Bretaña) pero no sé cuál es. No había espacio para negociar. Ni siquiera nos dieron motivos para apelar”.
