El conquistador esloveno logra su cuarta victoria de etapa de siete posibles en Barcelona
Tadej Pogačar ha reconocido que su actuación devastadoramente exitosa en la Volta a Catalunya esta semana, con cuatro victorias de etapa de siete posibles y el mayor margen de victoria de la carrera en 64 años, demuestra que está bien encaminado para los principales desafíos del verano. Giro de Italia y Tour de Francia.
En una de sus actuaciones más dominantes en una carrera por etapas de una semana de duración hasta la fecha, en el camino hacia su triunfo absoluto, Pogačar obtuvo victorias en los tres finales en cumbre y en la última victoria en el sprint en grupo reducido en el Parque de Montjuïc el domingo.
Es el primer corredor en ganar cuatro etapas de la Volta desde que Mario Cipollini logró el mismo número en la carrera de 1998, y salvo un pequeño error de cálculo en la etapa inicial en San Feliu, eso también podría haber ido a favor de Pogačar.
Su margen de victoria general de 3:41, impulsado por otra bonificación de 10 segundos con el primer puesto en la carrera final hacia la línea en Barcelona, pone el listón aún más alto históricamente. Es el mayor desde que el catalán Miguel Poblet derrotó a sus compañeros de Ferrys, José Pérez Francés y Emilio Cruz, para hacerse con el primer puesto en 1960 con una ventaja de 3:51.
En el podio final, Pogačar estuvo flanqueado por Mikel Landa, que está disfrutando de uno de sus mejores inicios de temporada, y un Egan Bernal que ha dado otro paso clave hacia sus niveles anteriores con el tercer puesto. Pero Pogačar simplemente permanece en la cima, una vez más.
“Toda esta semana ha significado mucho para mí, el año pasado tuve una media temporada difícil”, dijo Pogačar refiriéndose a su caída en la Lieja-Bastogne-Lieja del año pasado y su posterior recuperación. “Comenzar la temporada así es realmente fantástico.
“Esta victoria me da mucha confianza y puedo ver que mi forma es buena. Realmente estoy en un buen camino para el Giro de Italia y el Tour de Francia”.
A menudo ganador en escapadas en solitario, como fue el caso en sus primeras tres etapas, Pogačar completó su primera victoria en la general desde París-Niza el año pasado con su primera victoria en sprint en grupo reducido desde que superó a Sergio Higuita y Alejandro en un Clásico italiano de otoño. el Tre Valle Varesine, en octubre de 2022.
Pero como explicó, su opción por un último triunfo, que también selló sus victorias en las montañas y, además, la clasificación de puntos, era solo una carta de varias que los EAU tenían que jugar.
“Hoy ha sido diferente, lo intentamos con Marc Soler pero, en mi opinión, se fue demasiado pronto. Decidió atacar en la primera vuelta pero en realidad hizo un buen trabajo, un gran esfuerzo”, relató Pogačar.
“Luego, al final, jugamos un poco con João Almeida y él fue súper bueno en la última pequeña subida y casi llegó a la meta. Así que salvé mis piernas en caso de que el sprint saliera bien y estoy súper”. Feliz de conseguir otra victoria”.
En un día con nada menos que seis ascensos, un ascenso tremendamente empinado al Castell de Montjuïc y un circuito final muy técnico, Pogačar dijo que tanto las buenas etapas como la capacidad de leer correctamente la carrera habían contribuido a conseguir un último triunfo.
“Tener piernas fuertes era importante porque después de seis días de dura carrera, hoy no fue nada fácil. Y como equipo, corrimos súper bien. Siempre teníamos un chico delante, alguien cubriendo la carrera. En un recorrido tan difícil como este controlar, eso es muy importante”.
Pogačar explicó que ya había ganado confianza en que estaba en buena forma en Strade Bianche, con su gigantesca escapada en solitario de 81 km, y en Milán-San Remo. Pero Catalunya ha reforzado aún más esa certeza.
“Aquí fue un recorrido diferente, hubo mucha más escalada y toda la semana fue fantástica. No sólo yo, todo el equipo demostró que estamos en un buen camino”.
En cuanto a si está en su mejor forma, Pogačar matizó ligeramente esa idea diciendo: “Estoy más cómodo que nunca sobre la bicicleta. Realmente di un paso más para disfrutarla aún más y poder ir todos los días”. con una sonrisa encima de la bici, porque me siento bien con el entrenamiento y todo.
“Estoy muy feliz y esto a veces es más importante que los números”.
Lo siguiente, dijo, es un buen período de recuperación de lo que ha sido una semana muy dura de carreras, y luego se preparará para el Giro “con un entrenamiento un poco diferente al que he tenido hasta ahora”. Veamos qué nos depara el futuro”.
El presente, en cualquier caso, no podría ser más dulce.
