El joven de 20 años del Groupama-FDJ logra la quinta posición y lidera la clasificación juvenil en la cima de Vallter

Al final del Tour de Francia del año pasado se habló mucho del hecho de que Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) finalmente había llegado a una edad en la que ya no podía luchar por la clasificación juvenil, pero en la Volta a Catalunya eso se hizo evidente para la primera vez esta temporada.

Después de la victoria de Pogačar en la etapa 2 en Vallter, subió al podio y se puso el maillot de líder de montaña, de líder en puntos y, por supuesto, de líder general. La única camiseta que faltaba en la colección catalana de primavera de Pogačar era la blanca de la carrera con franjas naranjas que denotaban al mejor corredor joven.

En cambio, ese honor recayó en Lenny Martínez, del Groupama-FDJ, el francés de 20 años que ya se convirtió en el líder de la general más joven de la Vuelta a España en septiembre pasado. En su regreso a las carreras al sur de los Pirineos en Cataluña, terminó quinto en Vallter.

El último logro de Martínez llega en un año en el que sigue apareciendo en la mitad superior de las páginas de resultados, y más. Ya ha conseguido victorias en Classic Var y Trofeo Laigueglia, así como segundo lugar en O Gran Camiño en la última cima detrás de Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike). Quizás lo más impresionante de todo para un ciclista que pesaba apenas 52 kilos y a menudo clasificado como un escalador puro fue que fue octavo en Strade Bianche.

Ahora el mejor piloto joven de Cataluña y en la lucha por la general, Martínez dijo a los periodistas después: “Al principio de la etapa no me sentía tan bien, pero al final de la etapa todo fue muy bien”. la subida”.

“Ya había una pequeña división y luego volví a entrar e intenté atacar varias veces, pero el nivel era muy alto”, dijo sobre el ataque de Pogačar a unos 7 km de la cima.

“Entonces Mikel Landa se mostró fuerte y lo intentó al final”, añadió acerca de que Landa consiguió el segundo puesto en la etapa y pasó al segundo lugar en la general. “Traté de quedarme con él pero no pude. Así que aguanté”. , y perseveré hasta el final”.

Visiblemente temblando constantemente mientras hablaba con los periodistas, Martínez dijo que, al menos en términos de temperaturas, había sido uno de sus días más duros sobre la bicicleta.

“En la cumbre nunca he sentido tanto frío. Debí cambiar de marcha 100 veces con las manos a propósito para intentar recuperar la sensación, pero no pude porque hacía tanto frío. Fue una situación realmente difícil”.

Dadas estas impresionantes actuaciones a una edad tan temprana sin importar la temperatura (y en O Gran Camiño de Galicia Martínez también impresionó en un clima aún más húmedo y a veces más frío), ya se ha hablado mucho de que Martínez quedará sin contrato el próximo año. Incluso antes de su última demostración de fuerza en la escalada, Martínez, como era de esperar, ha estado recibiendo importantes ofertas por sus servicios para el próximo año.

Bahrain Victorious se encuentra entre los que supuestamente están interesados ​​en ficharlo, pero como dijo Martínez L’Equipe El martes todavía no piensa en el año que viene y por ahora toma ese interés como un cumplido, pero nada más.

“El problema es que mucha gente se ha entusiasmado mucho con estos rumores, pero apenas estamos en marzo”, dijo. “No quiero pensar en eso ahora, tengo una temporada por hacer. El tiempo de contrato es en agosto.

“Es normal que la gente se interese por mí, incluidos otros equipos. Cuando ganas carreras, eso es lo que sucede en el ciclismo. Lo tomo más como algo positivo que negativo”.