“Con la llegada de Red Bull, tenemos grandes objetivos, pero el Tour de Francia no es el único”, dice Ralph Denk
Red Bull ha sido confirmado como propietario mayoritario y patrocinador principal del equipo Bora-Hansgrohe, y la marca de la bebida energética aparecerá en la ropa y el equipamiento del equipo en el Tour de Francia a finales de junio.
Red Bull-Bora-Hansgrohe tendrá un presupuesto mayor, mejores corredores y un desarrollo Sub 23 pero no un equipo femenino en 2025, ya que comienza un proyecto a largo plazo para ganar el Tour de Francia y convertirse en el mejor equipo de este deporte.
“El trato está hecho. Se ha hecho mucho papeleo en las últimas semanas y ahora realmente podemos seguir adelante”, dijo el director del equipo Ralf Denk desde Turín mientras sus corredores se preparaban para comenzar el Giro de Italia.
Denk vendió una participación del 51% de la empresa gestora del equipo por unos 10 millones de euros, pero ha sido contratado para liderar el desarrollo del equipo.
“A finales de enero obtuvimos luz verde de las autoridades antimonopolio y en las últimas semanas hemos cerrado el acuerdo. Estoy súper feliz de tener esta empresa conjunta”, afirmó.
“Con la llegada de Red Bull, tenemos grandes objetivos, pero el Tour de Francia no es el único. Queremos ser la marca número uno, la marca más atractiva del ciclismo. Ese es el gran objetivo de todo el proyecto. Sabemos que no podemos hacerlo en unas pocas semanas, pero es el enfoque a largo plazo de este proyecto”.
Pero Red Bull-Bora-Hansgrohe tendrá un presupuesto suficiente para elevarlos al estatus de súper equipo, junto con UAE Team Emirates, Lidl-Trek, Ineos Grenadiers y Visma-Lease a Bike.
“Todos en el proyecto acordaron no hablar sobre las cifras reales del presupuesto, pero diré que es bueno. Estoy orgulloso de ello”, dijo Denk.
“No es nuestro objetivo comprar a los corredores más importantes. Nuestro objetivo es más crear nuestros propios talentos. Es por eso que gran parte del presupuesto se invertirá en la estructura de rendimiento y en todo el programa de novatos Sub 23.
Antes de la llegada de Red Bull, Denk llegó a un acuerdo de compra de contrato para fichar a Primož Roglič de Visma-Lease a Bike, pero sugirió que desarrollaría el equipo y las futuras estrellas internamente en lugar de tirar dinero en efectivo a otros corredores de renombre en el pelotón.
Intentó sacar a Remco Evenepoel de su contrato con Soudal Quick-Step en el pasado, pero minimizó la idea de que derrochó el dinero de Red Bull.
“Todos los que bebieron una lata de Red Bull estaban vinculados a nosotros en el pasado”, bromeó Denk cuando se le preguntó sobre Evenepoel y los atletas de Red Bull patrocinados individualmente como Wout van Aert y Tom Pidcock.
“Son corredores fantásticos, pero todos tienen contratos válidos. Veremos qué nos depara el futuro, pero nuestro enfoque no es ir de equipo en equipo y pedirles una cláusula de rescisión”.
Se ha dado prioridad al desarrollo del equipo masculino sobre la creación de un equipo femenino.
“Tengo un gran respeto por el ciclismo femenino, dónde se encuentra ahora y cómo ha crecido, pero estableceremos nuestro equipo sub-23. Este es nuestro primer enfoque, y tal vez más adelante consideremos un equipo femenino, pero no en 2025. ” dijo Denk.
Ya se ha especulado sobre la nueva apariencia del Red Bull-Bora-Hansgrohe, Denk prometió que todo se revelará antes de la Gran Salida del Tour de Francia. El equipo utiliza bicicletas Specialized y la marca estadounidense está dispuesta a ofrecer nuevas bicicletas rojas en un retroceso a los colores y la marca originales de las bicicletas Specialized.
“El nuevo nombre sería Red Bull-Bora-Hansgrohe, por lo que utilizamos todo el reglamento de la UCI con una combinación de tres derechos de nombre. A partir del Tour de Francia 2024 tendremos una marca completamente nueva en la ropa, las bicicletas, los cascos, todo será nuevo”, explicó Denk.
“Es mucho trabajo para nosotros, para todo el equipo, pero también es un momento emocionante para todos. El proyecto es cada vez más grande. Y estoy muy agradecido también a todos los empleados que creen en este proyecto. Estamos al comienzo de algo especial”.
