El británico recuperó un tiempo significativo en la general con su triunfo en la escapada de larga distancia en Sierra Nevada
Dos días después de que Adam Yates desatara el Tadej Pogačar que lleva dentro para escaparse en solitario 60 kilómetros y conseguir la victoria en Sierra Nevada, la siguiente pregunta es hacia dónde puede ir el británico a partir de ahora en la batalla por la victoria general en la Vuelta a España en Madrid el 8 de septiembre.
Aunque el corredor del UAE Team Emirates dijo el domingo que su principal objetivo era ganar la etapa 9 en Granada, su maniobra de larga distancia también le permitió obtener una ventaja de 3:45 sobre los favoritos de la general. La grave caída del británico en la etapa 6 y el duro día en Villuercas bajo el calor lo habían dejado prácticamente al margen de la general. Pero dar la vuelta a la situación con una increíble demostración de poder de escalada el domingo en Sierra Nevada puso a Yates de nuevo en la lucha por la general con fuerza.
Tras una primera etapa de la segunda semana sin incidentes para los mejores corredores de la clasificación general de la Vuelta a España, Yates se mantiene en el séptimo lugar a 5:13 del líder de la general, Ben O'Connor (Decathlon-AG2R La Mondiale). También encabeza la clasificación del Rey de la Montaña, empatado a 22 puntos con el ganador de la etapa 10, Wout van Aert (Visma-Lease a Bike).
Como dijo el director del equipo de los EAU, Joxean Fernánez Matxin Noticias de ciclismoO'Connor, que había obtenido un pase libre en la etapa 9 gracias a su gran diferencia de tiempo, dijo que Yates no había estado en su radar de “seguidores obligados” ese día. Al volver a subir en la clasificación general, Yates ahora tiene un margen mucho más limitado para escaparse. Sin embargo, Matxin también señaló que “vienen días muy difíciles en esta Vuelta”, y esos son exactamente el tipo de etapas en las que Yates ha demostrado que puede brillar más.
“Está ahí arriba, sin duda”, dijo Matxin en la salida de la décima etapa sobre Yates y la general. “Está a 90 segundos de Roglič (el triple ganador de la Vuelta, Primoz) y en un solo día ha recuperado lo que perdió en Villuercas en la cuarta etapa con el calor y sobre todo en la sexta etapa, donde sufrió una fuerte caída y perdió tiempo. Pero todavía está a cinco minutos de Ben O'Connor”.
El clima más fresco del norte de España y probablemente del resto de la Vuelta beneficiará a Yates, que sufrió en medio del calor extremo, dijo Matxin. Pero, una vez más, señaló, “es un clima mejor para todos, no solo para Adam”.
“Pero siempre miro el lado positivo de las cosas y, como Adam perdió tiempo extra después de Villuercas y el accidente, pudo moverse un poco más desde larga distancia y tuvo un poco más de libertad de maniobra”.
“Ahora volverá a estar más controlado, pero quedan muchas etapas difíciles por delante”.
En cualquier caso, el punto de referencia clave de la Vuelta sigue siendo Primož Roglič, con sus irregulares actuaciones en la montaña hasta la fecha (dos victorias en la cima, pero también una actuación notablemente plana en Sierra Nevada, donde Roglič admitió haber sufrido), lo que es fundamental para el desarrollo de la carrera. Pero, como también señaló Matxin, la diferencia entre los puntos fuertes de Roglič y O'Connor en las subidas aumenta la incertidumbre y hace que la carrera sea aún más impredecible.
“No creo que sea un caso de que Primoz tenga días buenos y días malos. Es más bien que es muy bueno en las subidas cortas y muy explosivas, pero si le obligas a ir a un ritmo constante en las subidas más largas, sufre un poco más. Todo lo contrario de O'Connor, que está bien en las subidas largas pero sufre mucho en las cortas”.
Aunque se habla mucho de un vacío de poder en estos momentos en la Vuelta, la posición del esloveno en la jerarquía no oficial de la clasificación general del ciclismo sigue siendo, como señaló Matxin, “el cuarto entre los cuatro grandes”, junto a Pogačar (UAE Team Emirates), Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) y Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep).
“Lo que tenemos ahora es una carrera muy abierta, con muchos ataques y muchos movimientos de prueba”, asintió, “pero veremos qué hace Roglič a partir de ahora también”.
En cuanto a otro ciclista esloveno que ya ha ganado dos Grandes Vueltas esta temporada, Matxin confirmó -como ya publicó el martes el organizador del GP de Quebec y Montreal- que Pogačar participará en las dos pruebas canadienses del World Tour en septiembre. Después, como ya estaba previsto, terminará su temporada en los Campeonatos del Mundo y las Clásicas italianas de otoño. Pero por ahora y durante las próximas dos semanas, los ojos del mundo del ciclismo están puestos en lo que Adam Yates, Roglič y los demás aspirantes a la general de la Vuelta a España puedan lograr en España.
