“También quiero luchar por Sarah”, dice el equipo DS Jolien d'Hoore mientras destaca las opciones duales de GC con Sarah Gigante también razonablemente posicionada
Kim Le Court cruzó la línea en Quimper en la etapa 2 del Tour de France Femmes esperando regresar al autobús del equipo para enfriarse después de hacer el podio pero perder el paso superior.
Para su sorpresa, sin embargo, una camiseta amarilla la estaba esperando después de que obtuvo un bono de tiempo y se movió incluso con la ganadora de la etapa 1 Marianne Vos (Visma-Lrease A Bike) a tiempo y tomó la ventaja de la carrera en el desempate.
“No podía creerlo. Para ser sincero, todavía estoy en estado de shock”, dijo Le Court. Su equipo AG Insurance-Soudal tenía un plan para perseguir a Yellow, y el tercero en el escenario fue suficiente para borrar el déficit a Vos, quien la había derrotado por la línea en la etapa 1. Luego, en una cuenta regresiva, la Jersey fue a Le Court, convirtiéndola en la primera no europea, afrodante y mauritiana para usar amarillo en la versión reiniciada de las femes de tour de France.
“Nunca ha estado en mi mente que quiera ser el primer africano”, dijo Le Court. “Es un objetivo que tenemos con el equipo y conmigo mismo para lograr usar amarillo … pero lograr eso es extremadamente especial y quiero tratar de seguir creciendo el ciclismo africano”.
Si bien es un logro masivo usar amarillo por un día, sería aún más grande mantenerlo.
“Por supuesto, sabíamos que Kim estaba en una muy buena forma. Se sintió muy fuerte físicamente, pero también mentalmente”, dijo el director de deportes de equipo Jolien D'Hoore a un pequeño grupo de reporteros, incluidos My Bikeen el autobús del equipo.
“Pero tenemos que tomarlo día a día y en este momento, es el segundo día, y tiene amarillo y es bastante notable para nosotros como equipo, pero también para Kim.
“Sí, no podríamos imaginar tenerlo, pero ahora lo tenemos ahora, tenemos que defenderlo, por supuesto. Y como, digo, lo tomaremos día a día y veremos cómo va”.
Hay dos etapas de sprint esperadas en los próximos dos días, luego en la etapa 5 está en las colinas una vez más antes de que las montañas comiencen en la etapa 6, trayendo una gran prueba de GC para todos los contendientes del Tour de France Femmes con ellas, no menos importante de Le Court, y la mayor prueba de todas viene en la Etapa 8.
“Tenemos que centrarnos en el último fin de semana”, dijo D'Hoore. “El último fin de semana es realmente difícil con el coronel de la Madeleine, pero también en el último día, aún puede suceder mucho. Entonces, sí, estamos listos para eso”.
Le Court está teniendo una temporada de forma voladora, con una victoria de Liege-Bastogne-Liège por la victoria del escenario de Gran Bretaña además de su actuación de los últimos dos días, pero la pregunta es ¿cómo le irá a los 29 años cuando las subidas pasarán?
El equipo tiene la esperanza de que cosecha los beneficios de su bloque de entrenamiento en Altitude Camp para prepararse para el Tour de France Femmes.
“Ahora es mejor que nunca”, dijo D'Hoore. “Así que creo que fue una buena preparación. Además, mentalmente, ella está en un buen espacio. Entonces, sí, tráelo”.
Además, Le Court no es el único prospecto de GC que tiene el equipo.
“También quiero luchar por Sarah. Quiero decir, ella es una escalada increíble”.
Sarah Gigante está recién salido del tercer lugar en general en las mujeres Giro d'Italia, más dos victorias en la etapa de montaña, por lo que el terreno donde Le Court no se ha probado es exactamente donde prospera Gigante. Sin embargo, la batalla está llegando a una posición decente para Gigante, que todavía está trabajando en desarrollar sus habilidades de grupo después de haber enfrentado una serie de interrupciones profesionales, lo último ha sido la cirugía endofibrosis de la arteria ilíaca.
“Le pedí al equipo que trabajara para Kim hoy, pero siempre pongo a un jinete al lado de Sarah para ayudarla”, dijo D'Hoore. “Por ejemplo, hoy estaba en el segundo pelotón y sacrificé a dos jinetes para recuperarla en el primer pelotón, por lo que a veces tenemos que adaptarnos un poco”.
Sin embargo, es un proceso que ha mantenido las opciones abiertas para AG Insurance Soudal con Gigante, que terminó séptimo en general en debut en 2024, ahora se encuentra en el top 20 y solo 39 segundos en su compañero de equipo vestido de amarillo.
“El Giro era un poco cereza en el pastel, demostró que en realidad era la mejor escaladora”, dijo D'Hoore. “Así que no podemos esperar a ver qué puede hacer en la gira”.
