Esloveniano mirando hacia la carrera de la próxima semana después de terminar más de las 2:30 en el ganador de Evenepoel
Fue un golpe inesperado y pesado para Tadej Pogačar de Eslovenia, quien luchó a través de la contrarreloj individual de los hombres de élite y fue atrapado en la escalada final por el tres veces ganador de Bélgica Remco Evenepoel el domingo en Kigali, Ruanda.
Todos los ojos estaban en la rivalidad entre los dos poderosos corredores antes de este evento, pero fue Pogačar quien parecía sufrir a través de los puntos de control de apertura, perdiendo tiempo a Evenepoel y sus otros competidores en cada marca de los desafiantes parcoures que terminaron en el Centro de Convenciones de Kigali.
Pogačar comenzó la contrarreloj dos minutos y medio por delante de Evenepoel, pero perdió el tiempo con el belga en los puntos de control, lo que indica desde el principio que no estaba teniendo su mejor desempeño.
Evenepoel, que estaba en un viaje excepcional, tuvo una visión de Pogačar en las secciones más planas antes de la última escalada, y lo atrapó y lo pasó a lo largo del ascenso empedrado final de la Costa de Kimihurura con aproximadamente un kilómetro restante, y mientras intentó quedarse con el belga, finalmente perdió el suelo y terminó terminando 2:37 en el lugar de cuatro años.
“Seguro, fue difícil de tragar, pero él es Remco, y es muy bueno en esta disciplina. Espero que haya preparado el 100% para esta disciplina hoy y que esté listo para el 99% para el próximo domingo”, dijo Pogačar.
“Vi que solo tenía un segundo del podio, y eso es agridulce. Si supiera que estaba solo un segundo de distancia, en el último kilómetro, tal vez tendría un poco de motivación adicional, pero no lo sabía, y hoy probablemente me arrepentiría. Mañana es un nuevo día, y puedo ser feliz con cómo sufre hoy”, dijo Pogačar.
También fue el cumpleaños número 27 de Pogačar, por lo que no el regalo que hubiera estado esperando, en eso, dijo: “Este año, no quiero mimarme para ganar hoy, así que intentemos ganar el domingo”.
El campo masculino adquirió un curso de 40.6 km, a 1.450 metros de altitud, que incluía cuatro subidas; Dos veces sobre la Costa de Nyanza con 2.5 km al 5.8% en la salida y 4.1 km al 3.1% en el camino de regreso hacia el final. Tuvieron otra subida sobre la Costa de Peage y luego la última subida de la Costa de Kimihurura empedrada, que es de 1,3 km a 6,3% y también se utilizará en los circuitos de la ciudad durante las carreras de carretera más adelante en la semana.
Pogačar parecía estar inmediatamente fuera del ritmo, en su compañero de equipo comercial Isaac del Toro en el primer cheque, mientras Evenepoel se balanceó en el otro lado, tomando 44 segundos del mejor momento del mexicano en ese momento.
Las cosas no mejoraron después de eso. En la segunda vez, Pogačar envió más tiempo, cayendo más de 25 segundos a otro compañero de equipo, Vine, que estaba dando una división negativa impresionante para montar posiblemente la mejor contrarreloj de su carrera.
Para cuando llegó el tercer cheque de tiempo intermedio, el resultado de que Pogačar deseaba ya se había escapado de su control, pero lo peor aún estaba por venir por el exuberante esloveno, que pudo vencer a Evenepoel en la contrarreloj en la etapa 12 en el Tour de Francia, aunque luego ocurrió el hombre de Soudal-Quickstep sufrió una enfermedad (se retiró en la etapa 14).
La imagen de Evenepoel atrapando y pasando al cuatro veces ganador del Tour de Francia que no está en el piso, como era de esperar, dadas las fortalezas relativas de los dos ciclistas en comparación, pero en el Cobble Côte de Kimihurura escalada, fue inesperado e inesperado, y llegó a definir el día, en el que Evenepoel entregó la expectativa, mientras que pogačar se quedó espectándose.
Pogačar sugirió que faltaba su actuación en el tiempo debido a su decisión de viajar a Canadá para competir con los eventos dobles de WorldTour en Quebec y Montreal, donde terminó segundo. Dijo que mientras corría allí prestó bien a su preparación para la carrera de la carretera de élite masculino en Kigali, también se perdió un importante bloque de entrenamiento de tiempo.
Se enfrentó a un interrogatorio exhaustivo de los medios de comunicación después de la carrera y habló con su marca habitual de buen humor, pero estaba claro que a pesar del revés percibido de hoy, las vistas de Pogačar se encuentran en la carrera de la carretera del próximo domingo, donde se alineará como el campeón defensor.
“Es realmente agradable parcours y quería tener piernas realmente buenas para tener una posición realmente buena también, porque las bajadas eran muy importantes hoy en día, las secciones de alta velocidad y las carreteras realmente rápidas. Estamos en altitud, lo que también juega los efectos. También fue muy rápido pero también una elevación en el curso”, dijo Pogačar.
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