El campeón mundial 'espera cumplir con las expectativas' en busca de la cuarta camiseta amarilla
Los i están salpicados, los T se cruzan y Tadej Pogačar (EAU EAU EMIRATS-XRG) está listo para comenzar su búsqueda de un cuarto título del Tour de Francia en 2025 como el gran favorito.
Jonas Vingegaard (Visma-Lrease A Bike) volverá a ser su principal rival, con la pareja ganando las últimas cinco camisetas amarillas entre ellas, y se presentará 21 etapas de feroces atacantes, juegos mentales y mucho respeto en el camino.
El campeón defensor definitivamente está listo para que esa rivalidad renovara, pero tuvo algunas palabras positivas para su rival Vingegaard, describiéndolo curiosamente como “el mejor escalador del mundo en este momento”. Habiendo vencido bienlo cómodamente en la gira del año pasado y el Dauphiné previo a la carrera, ¿eran juegos mentales o simplemente el típico ser amigable de Pogačar? La gira revelará todo.
Pogačar era su típico yo relajado cuando llegó para su conferencia de prensa previa a la toma en la Opéra de Lille, con el gran interior contrastando bien con su camiseta del arco iris, sabiendo muy bien la presión sobre él para que una vez más entregue su súper equipo.
“Los últimos 5 años fueron bastante intensos entre yo, Jonas, y otros también, con gran competencia, rivalidad, y creo que este año es más o menos lo mismo”, dijo Pogačar a una gran habitación de periodistas el jueves por la noche.
“Será interesante ver si podemos cambiarlo nuevamente o no, pero nunca se sabe con los nuevos tipos, alguien puede sorprender y puede suceder mucho en una carrera tan larga.
“Pero estoy deseando volver a correr contra Jonas. Creo que está en buena forma. Para mí, ha sido una gran temporada, hasta ahora perfecta e ir aquí a la gira como uno de los favoritos es un honor y estoy contento. Espero poder cumplir con las expectativas”.
Después de un enfoque prácticamente perfecto y una dominación completa del Critérium du Dauphiné, Pogačar es el favorito para salir con la victoria, pero los primeros 10 días de la carrera serán esenciales para hacerlo.
Si bien hay oportunidades contundentes, una contrarreloj y una etapa infernal para Le Mont Dore en el día 10, es una fase de apertura llena de etapas de sprint y formas potenciales de perder la carrera antes de incluso llegar a las montañas.
“La primera semana de la gira es siempre una de las semanas más intensas y nerviosas”, dijo. “Puede perder fácilmente el Tour de Francia en los primeros 10 días hasta el día de descanso, pero puedo verlo también como una oportunidad.
“Mi objetivo debería ser ganar tiempo, pero la primera semana que solo necesita cuidar, no arruinar toda la gira y solo concentrarse, salvar las piernas durante la última semana y ver cómo va con suerte sin ninguna mala suerte o tipo de incidentes para sobrevivir la primera semana”.
El comienzo de la carrera marca el próximo capítulo en la rivalidad entre Pogačar y Vingegaard, así como entre sus respectivos equipos, EAU y Visma, que será una de las historias clave de la carrera. Varios incidentes entre sus jinetes han amenazado con burbujear en las últimas temporadas.
Pogačar fue interrogado en el momento en la nueva serie del Tour de Francia de Netflix Unchained, donde juró en Vingegaard durante la etapa de grava de la carrera del año pasado. Pero un piloto de los equipos respectivos también recibió una tarjeta amarilla después de venir hombro a hombros en la parte delantera del pelotón.
El campeón mundial lo impuso al 'The Heat of the Moment', pero las próximas tres semanas serán sobre un equipo derrotando al otro y hacer todo lo que está en su poder para hacerlo. Es ardiente, pero respetuoso.
“Por supuesto, no es agradable voltear a alguien, pero creo que en todos los deportes, a veces en el calor del momento, dices algo de lo que te arrepientes”, admitió Pogačar.
“Muchos chicos dicen malas palabras todo el tiempo en el pelotón cuando es tan estresante. A veces es natural para gritar y frustrarse; simplemente sucede.
“Es normal en el deporte y, por supuesto, ha habido mucha tensión en los últimos años entre los EAU y Visma, y cuando compiten por la carrera más grande, por supuesto, habrá tensión, pero todos tenemos un gran respeto el uno con el otro.
“Esa es la belleza del deporte: lo dejas todo en el campo, compite, cruza la línea y luego, después de la carrera, se muestran respetados el uno al otro, normalmente ese es el caso”.
