Emma Norsgaard y Ellen Van Dijk iluminan Hell of the North, pero salen con las manos vacías
Es justo decir que los dioses de las carreras de bicicletas a menudo favorecen el trabajo duro y la perseverancia, pero el infierno del Norte es una excepción a esa regla, como Lidl-Trek descubrió en el Paris-Roubaix Femmes del sábado.
El equipo consistió en varios ganadores potenciales de la carrera por derecho propio en Emma Norsgaard, Ellen Van Dijk y Elisa Balsamo, junto con la ganadora inaugural Lizzie Deignan, quien regresó a la escena de su monumental victoria por primera vez en cinco años.
Sin embargo, a pesar de los ataques considerables de Norsgaard y Van Dijk, ninguno de los dos podría hacer que su movimiento se adhiera en medio de condiciones polvorientas al sol francés.
Parecía que el danés iba a establecer una brecha saludable cuando ella alimentó la parte delantera de un paquete reducido con 35 km restantes y un sector pavé de dos estrellas, Templeuve, acercándose.
Sin embargo, a pesar de construir un liderazgo en la región de 20 segundos, no pudo hacer nada sobre el ritmo del talento multidisciplina y el ganador eventual Pauline Ferrand-Prévot (Visma-Lrease A Bike), que unió con 20 km a casa y posteriormente arrojó a Norsgaard.
En declaraciones a los medios de comunicación en el velódromo después de llegar a casa en el puesto 14, el jinete danés fue cubierto de polvo pero aceptando su actuación.
“Sabía que ya estaba perdiendo la energía un poco (cuando Ferrand-Prévot cruzó). Pero todavía estaba soñando cuando me dejó de dejar caer en el techo”, admitió.
Reflexionando sobre la ocasión en su conjunto, y el caos que viene con Paris-Roubaix Femmes, Norsgaard dejó sus emociones sobre la mesa, y agregó: “Es muy difícil. Es como si hubiera estado en todas partes realmente, y solo quiero llorar”.
“Creo que es absolutamente desagradable, esta carrera. Realmente lo creo”, comentó, con los periodistas luchando por decir cuán seria era.
La joven de 25 años no fue el único piloto del equipo que cavó y activó la carrera, ya que el especialista en tiempo de tiempo Van Dijk probó la resolución de sus rivales en el pavé del norte de Francia antes.
Terminando 20º al final, Van Dijk atacó el frente del pelotón y se convirtió brevemente en el único líder de la carrera con poco más de 50 km restantes.
Sin embargo, no pudo igualar el ritmo infernal que Marianne Vos (Visma-Lrease A Bike) y Lotte Kopecky (SD Worx-Protime) mientras dividían el grupo y la recurrían en el momento en que el 11º sector, Mons-Envèle, fue abordado.
El ex campeón mundial Balsamo finalmente ofrecería el mejor resultado para el equipo, como el noveno jinete en cruzar la línea de meta en Roubaix.
Deignan, quien lideró al pelotón en el sector Pavé de apertura, cerró su cuenta en la carrera con un puesto 55, 9:59 en el ganador de la carrera.
