El campeón del mundo podrá elegir entre Monument, Strade Bianche y Tirreno-Adriatico como punto de partida de la temporada

La campaña invernal de Mathieu van der Poel ha llegado a su fin después de ganar un sexto título mundial de ciclocross en Tabor el domingo, y ahora el holandés está centrando su atención en la temporada de ruta de 2024, donde es posible que no comience hasta mediados de marzo.

Van der Poel se está tomando una semana de vacaciones después de la dominante defensa de su camiseta arcoíris (su victoria número 161 en cross de élite) y es posible que recién regrese a la acción para defender su título Milán-San Remo el 16 de marzo.

La Volta ao Algarve (14-18 de febrero) ya había sido propuesta como su punto de partida para la nueva temporada, compitiendo junto a jugadores como Remco Evenepoel, Wout van Aert y Tom Pidcock.

Sin embargo, ese plan, que conduce a la Tirreno-Adriático (del 4 al 10 de marzo), Milán-San Remo y luego las Clásicas adoquinadas más adelante en abril, que culminarán con el Tour de Flandes y la París-Roubaix, ahora aparentemente ha quedado a un lado.

En cambio, como El Nieuwsblad Según informes, el campeón del mundo y su equipo Alpecin-Deceuninck aún están decidiendo dónde comenzará su temporada, aunque Italia parece casi segura de albergar su debut en 2024.

El equipo belga anunciará la ubicación exacta antes de finales de febrero, con Strade Bianche (2 de marzo) también en disputa junto con los otros dos eventos italianos del WorldTour. Sin embargo, El Nieuwsblad informa que el punto de partida más probable es en San Remo, donde logró en solitario la tercera victoria de su carrera en el Monument el año pasado.

La carrera italiana será uno de sus principales objetivos de la primavera, ya que busca aumentar su largo palmarés vistiendo las rayas del arcoíris. El Tour de Flandes (31 de marzo), que ganó en 2020 y 2022, y la París-Roubaix (7 de abril), donde triunfó en solitario el año pasado, vuelven a ser objetivos seguros para su campaña de primavera.

Otro monumento, el Lieja-Bastoña-Lieja, también podría figurar en su agenda de primavera. Terminó sexto en su única participación en 2020. Sin embargo, el resto de su primera mitad de 2024 aún no se ha confirmado.

“Mis ambiciones en los Clásicos no cambiarán”, dijo justo antes del nuevo año. “Después de eso, veré cómo está mi forma y, si es buena, existe la posibilidad de poder correr Lieja-Bastogne-Lieja”.

El verano de Van der Poel también está en el aire, y la única certeza real es una carrera en ruta en los Juegos Olímpicos de París el 3 de agosto, 13 días después del final del Tour de Francia.

Su regreso al Tour parece depender de si también participará en el evento de ciclismo de montaña de cross-country en París. La carrera tendrá lugar el 29 de julio, sólo ocho días después de que concluya el Tour en Niza.

“O haré el Tour y luego sólo haré la carrera en ruta en los Juegos”, dijo a principios de diciembre. “O no hago el Tour y luego hago la carrera en ruta y el ciclismo de montaña. Lo que ciertamente no voy a hacer es hacer el Tour y luego dejarlo antes, como hice en Tokio”.

Si bien la conclusión relativamente tardía de la temporada de ciclocross de Van der Poel significa que su próximo calendario sigue indeciso, el resto de los ‘tres grandes’ del ciclocross (Wout van Aert y Tom Pidcock) ya tienen sus planes de primavera establecidos después de finalizar sus campañas de invierno hace más de dos semanas. .

Van Aert comienza su temporada como visitante en España en la Clásica de Almería (11 de febrero) y la Clásica Jaén (12 de febrero) la próxima semana antes de enfrentarse a la Volta ao Algarve y luego dirigirse al norte para una serie completa de Clásicas adoquinadas comenzando con Omloop Het Nieuwsblad.

Mientras tanto, Pidcock comienza en el Algarve antes de enfrentarse a Omloop, Strade Bianche, Tirreno-Adriatico, San Remo e Itzulia Basque Country (del 1 al 6 de abril) antes de competir en el triplete de las Ardenas a finales de abril.