“Es una curva de aprendizaje pronunciada, y esto se sumará a ella” – Visma-Lease a Bike insiste en que no haya presión adicional sobre Matthew Brennan en Omloop Het Nieuwsblad a pesar de la ausencia de Wout van Aert
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Visma-Lease a Bike ha dicho que la ausencia forzada de su principal contendiente en Omloop Het Nieuwsblad, Wout van Aert, no significa una presión adicional sobre los hombros del velocista Matthew Brennan en la carrera, aunque han reconocido que el británico de 20 años tendrá que adaptarse rápidamente a la importancia adicional que asumirá para el equipo.
Se esperaba que Van Aert, ganador de Omloop en 2022 y supuestamente en plena forma después de un largo período en altitud este invierno, encabezara la oposición contra el máximo favorito Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech). Sin embargo, esa idea se vio desmentida después de que la estrella belga contrajera una infección similar a la gripe a principios de esta semana y se viera obligada a cancelar su participación.
Brennan, que anteriormente estaba destinado a competir en Nieuwsblad como rival de Van Aert, de repente se ha convertido en el centro de atención exclusivo de un equipo que ha ganado el WorldTour Classic de alto perfil en tres de sus últimas cuatro ediciones.
El equipo tampoco contará con Matteo Jorgenson, una potencia de Visma en ediciones anteriores de Omloop durante la carrera, si no se presenta como un contendiente real, ya que el estadounidense cambió su programa de marzo de París-Niza a Tirreno-Adriático. Como resultado, su participación habitual en Omloop se ha visto descartada, pero Visma sigue siendo optimista de que con el regreso de Christophe Laporte a la alineación después de dos años de ausencia, no extrañaremos tanto a Jorgenson.
En el centro de todo está Brennan, que ya está asumiendo un papel mucho más destacado en Visma-Lease a Bike tras la salida de Olav Kooij del equipo en la temporada baja de Decathlon CMA CGM.
Preguntado por ciclismonoticias Si el papel central de Brennan representaba una presión extra o una oportunidad extra, el CEO de Visma, Richard Plugge, dijo simplemente “Ambas cosas”.
“Para Matthew, esta es una curva de aprendizaje muy empinada, y esto (correr como único líder) se sumará a eso. Pero no le pedimos nada en la carrera en sí; no hay presión de nuestra parte. Todo lo que está haciendo ahora es nuestra manera de lograr que aprenda un poco más”.
Después de sus 12 victorias en la primera temporada de su carrera, Plugge confirmó que Brennan simplemente repitiera un año tan destacado como 2025 sería más que suficiente para mantenerlo satisfecho.
“100 por ciento. Es un chico muy joven, tenemos que darle espacio y espacio para crecer y desarrollarse; no tenemos expectativas. No es que ahora de repente pensemos que va a competir con los mejores corredores del WorldTour”.
Dicho esto, si se espera que Brennan sustituya a Wout van Aert a corto plazo en Visma-Lease a Bike en Omloop, en el futuro se especula, aún no confirmado por el equipo, que podría terminar siendo confirmado como el reemplazo del ahora fallecido velocista holandés Olav Kooij.
Cuando se le preguntó si se podía comparar a los dos, Plugge dijo que era difícil, “porque ambos son muy buenos corredores. Por supuesto, Olav también puede competir en las Clásicas y ambos son muy rápidos en los sprints, pero tal vez Matthew sea un poco más completo, más polivalente”.
En cuanto a cuál era la mejor cualidad de Brennan como corredor, Plugge dijo que había una palabra holandesa intraducible que significa “inteligente, saber moverse en los momentos adecuados, saber dónde estar en el momento adecuado” que lo resumía mejor. “Y también aprende rápido. Muchos ciclistas jóvenes lo son hoy en día, por supuesto, pero Matthew es uno de ellos, sin duda”.
Además de Van Aert, otra ausencia importante para Visma el sábado será Matteo Jorgenson, aunque, como dijo el director deportivo Grischa Niermann en una rueda de prensa, hay un plan B entre bastidores.
“En términos de potencia pura, Matteo no fue uno de nuestros pilotos para la victoria, pero fue uno de los muchachos más fuertes en Omloop el año pasado y ciertamente nuestro piloto más fuerte en el fin de semana inaugural. Así que no tenerlo es una pérdida segura”.
“Pero, por otro lado, tenemos a (el ex ganador de Gent-Wevelgem) Christophe Laporte regresando por primera vez en dos años, y siempre ha estado presente en los Clásicos, y estará bien el sábado. Estará listo para intentarlo”.
“Así que, por supuesto, extrañaremos a Matteo, pero en general no tendremos un equipo más débil”.
El mejor piloto, confirmó Niermann, sigue siendo Brennan independientemente de los otros cambios en la alineación. “Si la carrera se reduce a un sprint, no es ningún secreto que Matthew es nuestro corredor. Probablemente sea nuestra mejor carta”.
