2019 ganador general de Giro d'Italia de regreso en la carrera por primera vez desde que corrió en segundo lugar en 2022
Pocos jinetes pueden afirmar que han tenido lo mejor de Primoz Roglič en una gran gira, pero Richard Carapaz es uno de ellos. Cuando ganó el Giro d'Italia 2019, y seis años después, su EF Education-Easy Post Team Management confía en que el corredor ecuatoriano volverá a estar en el medio de la batalla de GC.
Carapaz tuvo dos años difíciles en el Tour de Francia en el frente de GC: en 2023 abandonó en la etapa 1 con un choque, y en 2024 en un notable repunte aseguró una victoria en el escenario y el ranking de las montañas, pero permaneció más desigual en general. Sin embargo, al final de la Vuelta España de 2024, la delicia de Carapaz al terminar cuarto en GC era palpable, y él mismo dijo que marcó el retorno de su deseo de volver aquilar al Giro.
Como lo describió en un artículo en el sitio web de su equipo este marzo: “En ese momento, decidí regresar al Giro d'Titalia e intentar ganar la carrera con EF Education-EasyPost”.
Para asegurarse de que tenga las mejores opciones posibles para hacer exactamente eso, EF Education será compatible con el Giro con un equipo completo, incluido el participante de las cinco veces, Jefferson Alexander Cepeda, y Georg Steinhauser, el ganador de una de las pocas etapas de las montañas el año pasado para escapar de las garras de Tadej Pogačar-Etapa 17 hasta Passo Brocon. Tres jinetes también hará su debut: especialista en un día y ex ganador de la etapa del Tour de Francia Kasper Asgreen, el campeón nacional irlandés Darren Rafferty y el todo terreno británico James Shaw.
La directora deportiva Juanma Garate dijo My Bike El equipo también confía enormemente con lo que puede hacer su líder de equipo.
“Está en excelente forma, incluso diría la mejor forma desde que se unió al equipo (en 2023)”, dijo Garate sobre Carapaz en la cuenta regresiva hasta el comienzo.
“Ha hecho su tarea, y también sabe lo que significa ganar esta carrera. Estamos en la posición perfecta en este momento”.
Carapaz ha estado construyendo lenta pero constantemente a May, dijo Garate, con un décimo lugar en general en el Volta A Catalunya, seguido de un hechizo a la altitud y el viaje al Giro d'Italia Grande Partenza en Albania. Al igual que Roglič, Carapaz seguirá la Gran Tour italiana con un regreso al Tour de Francia, una combinación de grandes giras que nunca antes había hecho en su carrera. Pero primero, en cualquier caso, llega el Giro, una carrera en la que nunca ha terminado más bajo que el cuarto en general.
“No ha tenido problemas o problemas importantes en la acumulación, simplemente ha sido uno en el que hemos ido de Menos a Más, de menos a más”, explicó Garate.
“Ya esperábamos que estuviera en muy buena forma en marzo, por lo que no habría un gran salto entre allí y mayo. Es cierto que tenía algunos desafíos con las alergias, y así sucesivamente, por lo que tal vez los resultados no eran tan buenos como podríamos haber esperado. Pero ha sido una línea constante hacia arriba, y el objetivo siempre fue estar en la mejor forma aquí”.
Como señala Garate, los desafíos difíciles en el primer fin de semana largo en Albania, dos etapas montañosas y una contrarreloj breve pero intensa, significan que no hay opción para los favoritos de GC 'Montar usted mismo'. Más bien, dice, tienes que estar listo para comenzar a correr.
Sin embargo, quizás aún más importante que la condición física, Garate confirmó que el cuarto lugar en general en 2024 Vuelta A España marcó un nuevo comienzo en el frente de GC para Carapaz en términos de su confianza en sí mismo. Como él lo expresó, cuando se trata de la batalla por el general, Carapaz, que tiene un podio en las tres grandes giras, así como en su victoria de 2019, ha recuperado el impulso de GC que había perdido desde 2022.
“Poder luchar por el podio contra los jinetes del calibre de Roglič y Enric Mas (Movistar) hasta la última contrarreloj en Madrid fue un verdadero hito para él”, dijo Garate.
“Y estaba seguro de que podía venir aquí nuevamente al Giro para luchar por la victoria, porque era el paso natural para dar después de su resultado de la Vuelta del año pasado. Así es como Richard también lo vio, y significaba que lo que hizo en septiembre pasado fue el camino hacia aquí en mayo”.
