Los campeones británicos luchan alrededor del día de la inauguración en Albania, con posibilidades de que la etapa 2 de la contrarreloj ahora se ve delgada
Ethan Hayter estaba buscando incorporar a su primer Giro d'Italia con Soudal-Quickstep después de que inicialmente no pensara que iba a montar su segunda gran gira. Sin embargo, ese plan se detuvo en seco cuando los problemas estomacales en el camino desde Durrës hasta Tirana en la Etapa 1 lo vieron caer temprano durante la apertura y “luchar por respirar”.
El campeón británico llegó a través de la línea en 179, 17:23 detrás del ganador Mads Pedersen (Lidl-Trek), con sus posibilidades de la contrarreloj individual de la etapa 2 en la capital de Albania, en la que habría sido un extraño para la victoria, ahora se ve muy delgada.
“No me sentía demasiado bueno para ser honesto, me estaba hinchado tanto que estaba luchando por respirar adecuadamente”, dijo Hayter a My Bike al final.
“Veré cómo me voy. Sabes, con tu estómago no tienes razón, te cuesta comer y beber correctamente, así que ya veremos”.
Un día de lucha para el británico se vio agravado por las malas noticias de Mikel Landa chocando y abandonando al Giro que se le presentó a su llegada.
“Acabo de escuchar que Mikel está fuera, y eso es una gran lástima para ser honesto, durante las próximas semanas”, dijo Hayter, quien solo podría ser sincero sobre el terrible día de inauguración Soudal-Quickstep había soportado: “Así que sí … no es el mejor comienzo”.
Hayter ya había sido honesto en su evaluación de que su nivel actual de conducción para su nuevo equipo, Soudal-Quickstep, todavía no estaba donde quería que fuera antes del Giro, hablando antes de la etapa, pero esto solo estaba acentuado por otro problema más.
Habiendo irrumpido en la escena a principios de la década de 2020 y anotó grandes victorias, incluido GC en la gira de Pologne, etapas del Tour de Romandie, el país vasco de Itzulia y la gira de Gran Bretaña, y varios títulos nacionales en el Reino Unido. Hayter parecía listo para el estrellato cuando corría para su equipo local, los granaderos de INEOS, pero, después de combates con lesiones, cambiar de enfoque para rastrear los Juegos Olímpicos y una recesión general en rendimiento y confianza, Hayter se alejó de su mejor momento anterior. Desde abril de 2023, cuando triunfó en Romandie, las victorias han sido extremadamente raras, con solo uno, el título de la carrera de carretera británica del año pasado, a su palmarès en ese momento.
Se unió al Soudal-Quickstep para 2025 después de necesitar algo para cambiar, pero aún no ha redescubierto ese mejor anterior, lo que lo vio vencer a los gustos de Wout Van Aert y Julian Alaphilippe en carreras, y competir por las victorias en una variedad de terrenos.
“No he sido tan bueno como me hubiera gustado ser, si soy completamente honesto, me gustaría competir un poco más por las victorias, y todavía no he sido lo suficientemente bueno como para hacerlo”, dijo Hayter. My Bike al comienzo de la etapa 1 en Durrës.
“He podido ayudar a mis compañeros de equipo, lo que ha sido algo bueno, pero después de haber tenido un par de enfermedades y altibajos, realmente no he encontrado mi ritmo todavía”.
Su deseo de mejorar a medida que las 20 etapas restantes son gruesas y rápidas comienzan desde el fondo de la roca, por lo que solo puede mejorar, pero después de haber estado “esperando” a la contrarreloj del sábado y ahora ha sido frustrado por su cuerpo, es probable que se pierda uno de sus grandes objetivos.
“Realmente no he tenido la carrera ideal, pero con suerte tendré un buen día en el TT”, habían sido sus palabras cuatro horas antes de la lucha en la etapa 1.
“Creo que he entrado en la carrera bastante fresca, en realidad, ya que necesitaba recuperarme después del país vasco y Catalunya. Después de Brabantse Pijl después, pero no sabía exactamente que iba a venir aquí, así que espero poder construir a través de la carrera y ser bueno”.
Sin embargo, Hayter no es ajeno a la adversidad, admitir que el equipo lo selecciona para un debut en Giro d'Titalia, a pesar de estar lejos de lo mejor en 2025, le dio “buena confianza”, pero que “gran parte de la confianza viene de mí mismo de mí mismo, y debería estar funcionando mejor de lo que estoy. Pero creo que yo seguiré intentando mi mejor”.
Si puede atravesar los problemas estomacales y comenzar las etapas 2 y 3 para mantenerse en la carrera antes del primer día de descanso, tal vez este revés adicional podría ponerlo en el camino para redescubrir su mejor momento anterior que el pelotón presenció en 2023 y 2021.
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