Tim Merlier gana el sprint, Remco Evenepoel se bloquea y el equipo niega los informes de transferencia todo en un día
La tercera etapa del Tour de Francia fue un día de emociones muy contrastantes para Soudal-Quickstep cuando Tim Merlier ganó el sprint, pero Remco Evenepoel fue atrapado en un choque con tres kilómetros para ir a las carreteras hacia Dunkerque.
Además, el equipo belga se vio obligado a ir a la defensiva después de los informes del posible movimiento de Evenepoel a Red Bull o INEOS emergieron con nuevos detalles.
Los corredores y el personal del equipo celebraron con abrazos y cinco cinco en el autobús del equipo mientras Merlier estaba en el podio del ganador. Anteriormente, Evenepoel se detuvo para abrazar a Merlier mientras cabalgaba al podio. El equipo belga ahora ha ganado al menos una etapa en las últimas 13 ediciones del Grande Boucle.
Sin embargo, también había una sensación de preocupación cuando Evenepoel finalmente llegó al autobús del equipo.
Terminó 158º en el escenario y varios minutos hacia abajo, cruzando la línea con sus compañeros de equipo Ilan Van Wilder y Valentin Paret-Peintre. El accidente ocurrió a los cinco kilómetros del final, por lo que Evenepoel, como cualquier otro jinete afectado, recibió el mismo tiempo que Merlier.
Sigue 21º en general, 49 segundos en el líder de la carrera, Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) y, por lo tanto, 45 segundos en los rivales de GC Tadej Pogačar (EAU EAU Equip Emirates).
My Bike Observó que Evenepoel tenía una erupción en la carretera en su brazo derecho cuando llegó al autobús del equipo, con los pantalones cortos desgarrados debajo de una pierna y en la espalda, probablemente debido a un impacto con su radio de carrera.
Cuando Evenepoel llegó al autobús del equipo, trató de entrar rápidamente por la puerta principal y se sintió frustrado cuando la puerta no pudo abrir. No respondió al gerente del equipo Jurgen Foré, quien se acercó para estrechar la mano y, en cambio, caminó hacia la puerta trasera del autobús. Los fanáticos llamaron su nombre, pero no fue el momento de autógrafos o selfies.
La bicicleta de contrarreloj de oro de Evenepoel estaba en posición para un posible calentamiento, pero después de unos minutos, la bicicleta fue retirada y el equipo informó al scrum de los medios de espera de que Evenepoel no hablaría después de la carrera.
“Parece bien”, explicó Directeur Sportif Tom Steels.
“Chocar nunca es bueno porque en la gira, no tienes tiempo para recuperarte. Con suerte, no será tan malo.
“Fue una caída molesta. Alguien entró en pánico, golpeó los frenos, y Remco estaba allí”.
Foré enfrentó preguntas sobre la importancia del éxito de Merlier para Soudal-Quickstep, sobre el accidente de Evenepoel y los informes de que Evenepoel ha comenzado las conversaciones con Red Bull-Bora-Hansgrohe y que los granaderos de Ineos también están interesados en firmarlo.
El contrato de Evenepoel con Soudal-Quickstep termina en 2026, pero pudo tratar de comprarlo fuera de su contrato actual para perseguir su Tour de Francia GC Dreams en otros lugares.
Periódico flamenco Het laatste nieuws sugirió que se hayan puesto cualquier conversación de transferencia 'en espera' durante el Tour de Francia para que Evenepoel pueda concentrarse en desempeñarse lo más posible para Soudal-Quickstep.
Foré estaba ansioso por cerrar cualquier charla de transferencia durante el Tour de Francia.
“Para mí, no hay noticias. Es solo reciclar lo que ha existido durante cuatro años, dos años o dos meses. Estamos enfocados en las carreras, y REMCO está enfocado en las carreras, por lo que corremos”, afirmó el gerente del equipo belga, atravesando los nuevos aspectos de los informes.
Foré sugirió que se sentaría a hablar con Evenepoel y su padre, que actúa como su agente después del Tour de Francia.
“Hay momentos para hablar sobre el futuro, y cuando hay un tiempo, nos sentaremos y lo haremos, pero ahora estamos aquí para competir, para tratar de ganar en el Tour de Francia”, dijo Foré.
“No afectará a nadie, porque estamos acostumbrados a ello, todos están acostumbrados. Sabíamos por adelantado que este nuevamente podría ser el caso, y es lo que es”.
