El largo camino de regreso de una lesión que amenazaba su carrera hace que Dane ocupe el segundo lugar detrás de Benjamin Thomas en Lucca
Puede que se le haya escapado la victoria por poco, pero fue un símbolo emotivo del regreso de Michael Valgren (EF Education-EasyPost) en el Giro de Italia, ya que quedó segundo en la etapa 5, eliminando cualquier duda de que realmente ha regresado. después de una larga recuperación de una lesión.
Valgren sólo fue superado por Benjamin Thomas (Cofidis) en Lucca después de que una escapada de cuatro hombres cooperara brillantemente para mantenerse alejado de un pelotón que atacaba. Demostró que realmente ha vuelto a la cima del deporte, que 18 meses de duro trabajo y pequeñas victorias han dado sus frutos.
Fue en 2022 cuando el danés se salió de control cuando los médicos de la época se vieron obligados a preguntarse si alguna vez sería posible volver a las carreras después de un desagradable accidente en la Route d'Occitanie. Abandonó la carrera y tuvo una larga recuperación. con pelvis fracturadadislocación de cadera, ruptura del ligamento cruzado anterior y del ligamentos de la rodilla (ligamentos de la rodilla) y ruptura de menisco.
Pero después de un extenso programa de rehabilitación y algo de tiempo en el equipo de desarrollo de EF, en 2024 Valgren volvió a estar entre la acción de las Clásicas con un octavo puesto en Dwars door Vlaanderen y logrando su mejor resultado de etapa en un Grand Tour.
“Es el derecho del Giro, significa mucho”, dijo el danés a los periodistas después de la frase. “Hace unos años, no estaba seguro de tener un contrato.
“El equipo realmente me ayudó a superar esto de una manera realmente buena y estoy feliz de comenzar a retribuirlo. Estoy agradecido de poder seguir siendo ciclista, así que gracias a todos”.
La carrera de Valgren cobró vida en 2018 cuando obtuvo las dos mayores victorias de su carrera en Omloop Het Nieuwsblad y la Amstel Gold Race, pero fue una parte anterior de su viaje como ciclista la que lo ayudó durante su etapa en la escapada de la etapa 5. en 2024.
El danés era un habitante de Lucca, meta de la etapa de hoy, y comenzó su carrera deportiva en 2014 en el equipo Tinkoff-Saxo, propiedad de su compatriota Bjarne Riis, que basaba sus operaciones en Toscana como equipo.
“Lucca fue mi hogar una vez, durante un año en mi primer año como profesional con (Tinkoff-)Saxo, por lo que sin duda tiene un significado especial”, dijo Valgren. “Conocía los últimos 50 km. Fue agradable estar de regreso.
Resultó que el eventual ganador, Thomas, también conocía bien las carreteras como francés que vive en Italia, pero Valgren aún estaba agradecido por la potencia extra percibida en las carreteras locales adoptadas.
“Creo que fue bueno conocer las subidas a Montemagno, pero el resto fue bastante sencillo, para ser honesto. Ya sabes, hoy en día tienes el mapa en la computadora y sabemos todo con la vista de video y todo. Por lo tanto, esto no es una sorpresa para nadie”, admitió.
“Pero ya sabes, cuando estás en tus carreteras locales, siempre obtienes un 10% más en las piernas, y esa es también la sensación que tuve hoy. Me sentí bien.”
Valgren fue superado por Thomas, quien declaró después de la carrera lo dispuesto que estaba a correr el riesgo de perder para no tener que perseguir un ataque tardío de Andrea Pietrobon (Polti-Kometa) en la final.
“El chico de Polti (Pietrobon) estaba dando giros cortos y no muy fuerte y luego vino con un ataque tardío que arruinó un poco la cooperación, obviamente”, dijo Valgren.
Pero a pesar de perder, el danés no se desanimó demasiado, solo bromeó diciendo que tiene algunas lecciones que aprender de su compatriota y ex compañero de equipo Magnus Cort, quien es un corredor experto en escapadas y completó la victoria de etapa del Gran Tour establecida en el Giro del año pasado desde un Tres hombres entran mañana en el punto de salida de Viareggio.
“Tuve que hacer un sprint muy largo y, con suerte, podría hacer un sprint de Magnus Cort Nielsen, ya sabes, pero sí, tengo que aprender un poco más”, dijo Valgren.
“Pero trabajamos bien juntos y sabíamos que sería difícil, pero lo logramos. Chapeau a los demás muchachos por trabajar bien juntos”.
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