Wout van Aert finalmente parecía casi mejor que el campeón mundial de ciclocross Mathieu van der Poel por primera vez esta temporada durante el Exact Cross en Mol el viernes, lo que sugiere que estaba llegando en plena forma.
Sin embargo, las condiciones de nieve provocaron una dura caída para el belga y señales preocupantes, ya que Van Aert abandonó la carrera mientras visitaba los boxes mecánicos.
El equipo Visma-Lease a Bike reveló más tarde que a Van Aert le diagnosticaron un esguince de tobillo y “una pequeña fractura”, y será operado el sábado. El incidente pone fin a la limitada campaña de ciclocross de Van Aert.
“Por supuesto que estoy muy decepcionado de tener que terminar mi temporada de ciclocross así”, dijo Van Aert. “Me sentía cada vez mejor, incluso hoy en Mol. Tenía muchas ganas de correr la carrera de Zonhoven y el Campeonato de Bélgica. Pero ahora mi atención se centrará en la recuperación y, más adelante, en la preparación para la temporada en carretera”.
Tras el accidente, que se produjo mientras seguía a Van der Poel en una curva asfaltada, tenía sangre en la rodilla derecha -la misma que se había lesionado gravemente en una caída durante la Vuelta a España 2024-, pero el gerente de Visma-Lease a Bike, Jan Boven, explicó a El Nieuwsblad que había un problema más grave.
“No pudo terminar la carrera y está experimentando un dolor significativo en el tobillo. Se necesita más investigación antes de que podamos sacar conclusiones reales”, dijo Boven.
“Tiene pequeñas abrasiones en la rodilla, pero eso es todo. Su tobillo es el que más le duele. Está tan hinchado que ahora tendremos que ver qué muestran los exámenes”.
Van Aert estaba al frente de la carrera en Mol, conocida como Zilvermeercross, junto con Van der Poel, Felipe Orts de España y el campeón de Europa Toon Aerts después de la primera vuelta. Una aceleración dos vueltas más tarde dejó sólo a las dos superestrellas en cabeza, turnándose en la parte delantera.
Van der Poel se escapó pero luego se estrelló y Van Aert se reunió con él, pero después de dos vueltas, Van Aert se deslizó en una curva pavimentada y cayó pesadamente. Rápidamente se levantó y cabalgó, pero sólo hasta la zona de material, donde descendió.
Ahora, el enfrentamiento final entre ambos, previsto para el domingo en la Copa del Mundo de ciclocross UCI en Zonhoven, ya no está en juego.
El hecho de que Van Aert estuviera mostrando signos de alcanzar finalmente su mejor forma para el cross hace que la caída sea aún más amarga. “En Loenhout, la batalla con Van der Poel también estuvo reñida, pero sufrió dos pinchazos. Hoy parecía muy tranquilo”, dijo Boven antes de explicar que el pequeño error de Van der Poel en la misma curva no provocó la caída de Van Aert.
“Ciertamente esa no fue la causa de su caída, pero Wout se sobresaltó y pensó que había cometido un pequeño error. Fue una verdadera reacción de shock. Felipe Orts también se había caído una vuelta antes; era una curva resbaladiza”.
El periodista Jonas Creteur señaló en X que era el primer abandono de Van Aert en 239 carreras de élite.
