EF Education-O-O-O-O-O-Ofly Off Team Elevation Camp para competir el fin de semana en De Brabantse Pijl y Amstel Gold Race
Los resultados no siempre cuentan la historia de un ciclista profesional. Hasta la fecha, el nombre de Kristen Faulkner solo ha estado entre los 20 mejores finalistas, y no en el podio, en Amstel Gold Race, Brabantse Pijl y Liège-Bastogne-Liège.
Ha pasado de ser una trabajadora confiable para otros compañeros de equipo en el pasado a un papel como un contendiente inteligente y fuerte, ahora un doble campeón olímpico y ganador de múltiples etapas en Grand Tours.
El trío de los clásicos de Ardennes es donde el actual campeón de la carretera estadounidense competirá después de dos semanas y media de distancia en un campamento de altitud de equipo. Las subidas más rígidas y más cortas a través de las Ardenas son más atractivas para el regreso de Faulkner a las carreras, que sirven como aperitivos para el primer plato principal de su primera temporada, La Vuelta España Femenina.
“Estoy tratando de convertirme en un mejor escalador, y creo que las Ardenas son una muy buena oportunidad para practicar esas escaladas duras y más cortas, que es la escalada que realmente me gusta”, dijo Faulkner justo antes de su inicio de la temporada 2025 en Milan-san Remo.
El conjunto de concursos de un día sirve como la ventaja de Faulkner a la Vuelta, que es similar a hace dos años, donde fue 19º en el oro de Brabantse y Amstel. Pero 2025 no ha sido “normal”, ya que el jugador de 32 años tardó varios meses en recuperarse de una conmoción cerebral sufrida en un viaje de entrenamiento de diciembre y buscó una buena forma para ocurrir a través de los clásicos de primavera de un día.
“Me encantan las carreras realmente difíciles de un día. Y entonces encuentro que ahí es donde tiendo a brillar. La fatiga es tangible al final, ya sabes, es visible. Y me encanta acelerar en esas condiciones”, dijo ella. My Bike Después de Milan-san, promover sobre los clásicos de Ardennes en su calendario.
“Lo que me gusta de las carreras es que tienes que ser un piloto realmente versátil, y también tienes que tener una buena forma física. Esas son cosas que encuentro bastante emocionantes sobre esas razas.
“También son bastante impredecibles. Por ejemplo, en Liege, tienes que ser un buen escalador, pero luego se reduce a, probablemente, un montón de sprint o un ataque en solitario o algo así; es un acabado plano. Creo que Amstel es similar donde tienes esta subida antes (el final), pero en realidad es un poco de un falso plano en la parte superior”.
El primero es De Brabantse Pijl el viernes, con un día implacable de escaladas y circuitos de acabado en Overijse. Faulkner viajará junto a Alison Jackson, quinto en Paris-Roubaix el sábado pasado, Kim Cadzow, Henrietta Christie, Magdeleine Vallieres y la compatriota estadounidense Veronica Ewers.
“Como dije, no estoy en forma completa. Creo que si estuviera en plena forma y saludable, estoy seguro de que podría hacer un muy buen resultado en esas carreras. He estado en un papel de apoyo en el pasado muchas veces”.
El año pasado en la etapa de Liege de la Tour de Francia Femmes, Faulkner ocupó el puesto 11, seguido de un cuarto lugar al día siguiente en la etapa 5 de Bastogne. Incluso con el tiempo en el pelotón este fin de semana antes del concurso de Liege de un día, se centró más en el camino por delante en mayo.
“En un año normal, me encantaría ganar Liege. Amo a Liege. Me gusta la longitud de las subidas. Tienes algunas subidas allí que son muy, muy difíciles, y elimina a los ciclistas que están en la planta de forma y aquellos que no lo son.
“Sabes, mi forma vendrá cuando llegue. Y lo único que puedo hacer es concentrarme en el proceso de vez en cuando”.
La segunda mitad de la temporada no muy lejos
No en su calendario está La Flèche Wallonne, que cae a mediados de semana entre Amstel Gold Race y Liege. Cuando ella habló con My Bike Al comienzo de un campamento de entrenamiento, Faulkner dijo que era “un poco más pesada” que en las temporadas pasadas debido al comienzo de su temporada tardía, para recuperarse de una conmoción cerebral fuera de temporada, y señaló que la subida de Mur de Huy era “demasiado empinada para mí en este momento”.
“Tengo una relación muy saludable con la comida. No quiero que eso cambie”, dijo con una pequeña risa, señalando que llenó gran parte de su tiempo en el invierno con cocinar comida saludable y hornear.
“Donde está mi estado físico, dónde está mi peso, no es algo para apresurarse. Tiene una línea de tiempo, y no puedo empujar la línea de tiempo. Solo veremos dónde estamos cuando lleguen esas carreras”.
Faulkner dijo después de la Vuelta que planeaba regresar a los Estados Unidos a fines de mayo para defender sus campeonatos de la carretera profesional de EE. UU., Y haría que la segunda mitad del año sea una prioridad.
“La Vuelta, es la primera carrera de la etapa grande del año. Ganamos dos etapas el año pasado como equipo. Gané una de las etapas y me quedé en segundo lugar en otra etapa. Así que creo que es una carrera para mí. (Los campeonatos profesionales de EE. UU.) Es ese gran objetivo mío este año. Me encanta usar las estrellas y las huellas, así que si puedo seguir usando, entonces estaría feliz.
“Realmente espero tener una fuerte segunda mitad de la temporada este año, a diferencia de la primera mitad. Me gustaría hacerlo bien en la gira de Gran Bretaña. Ese es un gran objetivo mío. Me gustaría ganar un escenario en la gira de Francia. Y me gustaría entrar en el podio y la contrarreloj en el campeonato mundial”.
