'Faltan la motivación y el disfrute que he tenido en el ciclismo durante años': la campeona mundial de ciclocross Fem van Empel deja Visma-Lease a Bike y pone su carrera en suspenso

'Respetamos plenamente su decisión. Ha significado mucho para nuestro equipo y para el ciclocross en general”, afirma el director general del equipo holandés.

La campeona del mundo de ciclocross, Fem van Empel, ha decidido suspender indefinidamente su carrera ciclista y ha acordado mutuamente con Visma-Lease a Bike finalizar su contrato el 1 de enero.

La estrella multidisciplinaria se tomó un descanso anterior en marzo como “el mejor paso para mi salud mental y mi bienestar”, antes de regresar de su período de recuperación a la carretera en septiembre y, más recientemente, comenzar su temporada de ciclocross 2025-26 con dos victorias de cuatro.

Sin embargo, un anuncio del equipo reveló cómo su carrera más reciente en Koppenbergcross confirmó que la sensación no era la que estaba buscando. Con eso en mente, se aleja del deporte y de la selección holandesa, donde tenía contrato hasta 2027.

“Durante el Koppenbergcross, mi cuerpo y mi mente dieron una señal muy clara. Soy alguien que no se rinde fácilmente, pero inconscientemente ya había tomado una decisión en ese momento”, dijo Van Empel. “Este me parece el paso correcto ahora”.

Después de haber apoyado a Van Empel durante su anterior descanso, Visma intentó ayudar a la ciclista holandesa a encontrar el equilibrio que buscaba en el ciclismo. Sin embargo, Van Empel finalmente dio el paso que necesitaba y “concluyó que por ahora es mejor llevar su carrera en una dirección diferente”.

“Es una decisión bien pensada y con la que me siento bien. En este momento me faltan la motivación y el placer que he tenido durante años en el ciclismo”, añadió el joven de 23 años.

“Quería ser honesto y justo acerca de esto con el equipo. Por ahora, esta es la mejor opción. Se siente como el momento adecuado para un nuevo capítulo. Estoy muy agradecido por todo el apoyo que he recibido del equipo, mi familia y los fanáticos, y espero con ansias lo que me depara el futuro”.

Van Empel fue el mejor de su clase en ciclocross durante las últimas tres temporadas, ganando tres títulos de Campeonato Mundial seguidos después de algunas batallas memorables con jugadores como Lucinda Brand y Puck Pieterse. También ganó tres títulos europeos seguidos entre 51 victorias en el camino.

“Por supuesto, es lamentable que Fem nos deje, pero respetamos plenamente su decisión. Ha significado mucho para nuestro equipo y para el ciclocross en general”, dijo Richard Plugge, director ejecutivo de Visma-Lease a Bike.

“Con su talento, Fem ha logrado resultados impresionantes y ha escrito historia deportiva con nuestro equipo, ganando múltiples títulos europeos y mundiales. Ha sido especial presenciar su desarrollo de cerca y trabajar juntos. Le deseamos mucho éxito en el futuro”.