La segunda victoria en el Monument completaría el éxito arrollador de la temporada 2024
Tadej Pogačar ya ha completado su reconocimiento previo a la carrera de Il Lombardia 2024 del sábado, cuando el joven de 26 años podría convertirse en el primer corredor desde Fausto Coppi en conseguir cuatro victorias consecutivas en la Carrera de las hojas que caen.
Vestido con su camiseta arcoíris, el miércoles, el Campeón del Mundo de Ruta 2024 y sus compañeros de equipo de los EAU para el último Monumento de la temporada 2024 recorrieron aproximadamente 130 kilómetros de la última parte del recorrido. Afortunadamente, en un clima mucho más seco que la lluvia torrencial que provocó la suspensión de la Tre Valle Varesine del martes, su reconocimiento incluyó las tres subidas clave de Madonna del Ghisallo, Colma di Sormano y San Fermo della Battaglia en la ciudad de meta de Como.
Pero a medida que continúa la cuenta regresiva hasta el último Monumento de la temporada 2024, la cuestión de qué significaría una posible cuarta victoria de Pogačar en Il Lombardia en términos de logros de todos los tiempos del ciclismo también está ganando importancia rápidamente.
Pase lo que pase el sábado, Pogačar ya es el primer corredor del pelotón de élite masculino en conseguir la Triple Corona del Giro de Italia, el Tour de Francia y el Campeonato del Mundo desde Stephen Roche en 1987. Incluso sin los éxitos adicionales de la Volta a Catalunya, Lieja -Bastogne-Liège, Strade Bianche, GP Montreal y Giro dell'Emilia, ese logro por sí solo seguramente clasificaría la temporada de Pogačar como la mejor de cualquier corredor masculino en el siglo XXI.
Según el Estadísticas de ciclismo X (anteriormente Twitter), en términos de recuento de victorias consecutivas, una victoria número 25 para 2024 pondría a Pogačar a la par con los 25 triunfos del velocista italiano Alessandro Petacchi en 2005, el récord histórico hasta la fecha para el siglo XXI.
En términos de calidad de esos triunfos más que de pura cantidad, la carrera de Pogačar genera cada vez más comparaciones con la de Eddy Merckx. El propio Merckx declaró después del Campeonato Mundial que la actuación del esloveno ese día había estado a un nivel superior incluso a sus propias batallas por el maillot arcoíris.
Si Pogačar ganara el domingo, el corredor de los Emiratos Árabes Unidos igualaría el récord de Fausto Coppi de 1949 de dos Monumentos y dos Grandes Vueltas (Milán-San Remo, Il Lombardia, Giro de Italia, Tour de Francia) en una sola temporada. Pero aún estaría a uno menos de los tres Monumentos de Merckx: dos Grandes Vueltas de 1972 (Milán-San Remo, París-Roubaix, Il Lombardia, Giro de Italia y Tour de Francia).
Sin embargo, si le sumamos la victoria en el Campeonato Mundial y la Triple Corona, cuando se trata de una sola temporada, Pogačar ya está operando en una clase propia. Ni Merckx ni Roche ganaron ningún Monumento en los años en que consiguieron el triple Giro-Tour-Worlds (1974 y 1987 respectivamente) y pase lo que pase el sábado, Pogačar ya tiene un Monumento en su palmarés de 2024.
“Está en muy buena forma”, dijo el director general del UAE Team Emirates, Mauro Gianetti. La Gazzetta dello Sport el jueves, explicando que el reconocimiento del entrenamiento de los EAU se había adelantado un día debido a la suspensión del martes de Tre Valle Varesine “y que tiene un enfoque especial en Il Lombardia”.
En cuanto a igualar el total de cuatro victorias consecutivas de Coppi, Gianetti especificó: “¿El récord? Él no piensa en eso. Está apuntando un gol a la vez”.
