El ex campeón mundial de ciclocross aspira a una temporada sin incidentes con Human Powered Health
Casi diez años después de su título femenino de élite en el Campeonato Mundial de Ciclocross UCI 2016, no verás a Thalita de Jong luchando en los campos en invierno. En cambio, su atención se centra en la carretera, compitiendo con el equipo Human Powered Health Women's WorldTour.
De Jong, que ahora tiene 32 años, ha sufrido tantos reveses repetidos que estuvo a punto de abandonar el deporte, pero sigue luchando incluso después de que una misteriosa dolencia muscular provocó el final anticipado de su temporada 2025.
Después de un éxito inicial en la carretera con una victoria de etapa en el Giro Donne en 2016, no fue hasta 2024 cuando De Jong finalmente se abrió paso con victorias en el Bretagne Ladies Tour, dos en el Tour de l'Ardèche y la clasificación general mientras competía para Lotto Dstny.
Parecía preparada para continuar ese impulso en sus primeras carreras con Human Powered Health este año cuando obtuvo la victoria en la tercera carrera del Mallorca Challenge, pero no pasó mucho tiempo antes de que volviera a estar en el banquillo primero con una clavícula rota, luego un fuerte ataque de gripe y luego una condición que provocó que los músculos de sus piernas se bloquearan.
“El ciclismo es un deporte duro. Todos tenemos algunos problemas y lesiones, pero yo tuve muchas lesiones importantes durante algunos años (seguidos), así que tuve que volver cada vez desde el nivel cero”, dijo De Jong. ciclismonoticias en la reunión del equipo en Boston el mes pasado.
Cuando se le pregunta cómo continúa después de tantos contratiempos, De Jong dice: “Tengo un buen equipo a mi alrededor que me ayudó con eso. Tengo el carácter de que puedo trabajar de manera muy profesional. Pero, por supuesto, hay algunos años y momentos difíciles, y también un año en el que pensé que tal vez simplemente dejaría el ciclismo… Creo que también fue en 2018, estaba corriendo en un equipo que no me creía, ni a los médicos, y fue un momento difícil”.
“Después, todo volvió a ir bien, especialmente hace un año con el equipo Lotto Dstny. Tuve un año fantástico, uno de los mejores en toda mi carrera ciclista. Y luego comencé la aventura con este equipo el año pasado, y empezamos bastante bien al principio, también con una victoria en Mallorca, también con mucha ayuda del equipo. Así que fue un muy buen comienzo. Y también en la primavera obtuve algunos buenos resultados. Luego me rompí la clavícula”.
La fractura por una caída en el Trofeo Alfredo Binda no fue gran cosa.
“Me operaron directamente al día siguiente. El equipo lo arregló todo muy bien, incluso Ro (el director del equipo, De Jonckere) me recogió en el hospital en Alemania y me trajo a casa. Así que todo fue muy, muy bien. Y después de seis semanas, comencé la Vuelta de nuevo. Vale, todavía no estaba en la mejor forma, pero también vimos en la Vuelta que estaba creciendo y dando pasos cada día”.
De Jong terminó la carrera en el puesto 16 en la general, luego terminó quinto en la carrera femenina de Itzulia y tercero en Durango Durango Emakumeen Saria.
“Después de Durango me enfermé mucho, pero también teníamos algunas chicas en el equipo que estaban enfermas. Creo que fue un virus normal, pero no sé por qué me atrapó. Tuve un mal presentimiento. Nunca había estado tan enfermo en mi vida”, dice De Jong.
Tenía la esperanza de recuperarse a tiempo para el Tour de Francia Femmes, un objetivo importante, ya que tenía casi dos meses para recuperarse. Sin embargo, seguía experimentando una extraña tensión y calambres en los músculos de las piernas.
“Mis niveles de inflamación en la sangre eran súper, súper altos y no podía caminar 10 metros sin calambres o dolor, así que fue un período difícil”. Afortunadamente, la inflamación no había llegado al corazón ni a los órganos vitales, pero la búsqueda de la causa continuó.
“He visto a muchos médicos, y a diferentes médicos, y al final piensan que fue simplemente miositis posviral”.
La miositis es una inflamación de los músculos que puede tener varias causas. Puede provocar la degradación de las fibras musculares que, en casos graves, puede provocar una afección potencialmente mortal llamada rabdomiólisis.
De Jong pensó que se había ido y comenzó el Tour, progresando durante toda la carrera, pero después el dolor volvió.
“Lo esperábamos más durante el Tour, porque es una carrera súper dura. Pero luego, después del Tour, descansé un poco, entrené un poco, y luego apareció de nuevo. Todavía recuerdo la fecha: el 17 de agosto. Me desperté y cuando bajé las escaleras, pensé, había tensión muscular nuevamente en las piernas.
“Así que llamé inmediatamente a los médicos del equipo y también a mi entrenador; al día siguiente borraron todo. Me hicieron un control de sangre y los valores estaban súper altos, y solo estuve cuatro días en el hospital”.
La segunda pelea puso fin a su temporada, pero De Jong recuperó su plena salud en octubre y estaba lista para afrontar una serie de pruebas de rendimiento en el centro especializado Human Powered Health en Wellesley, Massachusetts.
“Tengo muchas ganas de que llegue el nuevo año”, afirma De Jong. “Quiero volver a Mallorca y ver si puedo hacer lo mismo, como este año. Pero en realidad me encantan las carreras en España, Italia y también en Binda, donde me caí esta temporada y me rompí la clavícula.
“Sé el tipo de carreras que realmente me gustan, y esto me va muy bien. También a veces quizás una carrera más pequeña. En Durango fui segundo hace dos años y ahora tercero este año, así que tengo que volver para ganarlo, luchar por ello. Hay tantas carreras hermosas y el calendario del próximo año está muy lleno”.
