Líder del Jayco-AlUla sobre su regreso a los entrenamientos y su relación de amor-odio con el Milán-San Remo
Michael Matthews soportó uno de los momentos más difíciles de su dilatada carrera y posiblemente de su vida cuando sufrió una embolia pulmonar en junio. Sin embargo, fiel a su carácter, el australiano ya está entrenando duro para 2026, impulsado por un entusiasmo renovado por el ciclismo y por la vida.
Ya está realizando recorridos y esfuerzos más largos en el campo de entrenamiento de Jayco-AlUla en España. “Los campamentos de diciembre ya no son lo que solían ser, eso es seguro”, bromeó Matthews durante una entrevista exclusiva con ciclismonoticias.
“No sabía si iba a morir esa noche o sobrevivir”
Matthews estaba entrenando en altura en Livigno, en la frontera entre Italia y Suiza, en junio cuando sufrió una embolia pulmonar. Estaba terminando un bloque de trabajo de tres semanas y listo para apuntar a etapas en el Tour de Francia.
Sin embargo, poco a poco se fue sintiendo peor y le costó completar una última sesión de entrenamiento o incluso salir a caminar después de la carrera. Siguió el consejo de su esposa de hacerse análisis de sangre y, de repente, los médicos insistieron en que permaneciera en el hospital mientras lo trataban con anticoagulantes. Tuvo suerte de que la embolia no llegara a su cerebro.
“Probablemente fue una de las cosas más aterradoras con las que he tenido que lidiar en mi vida”, admitió Matthews.
“De repente me encontré en el hospital y no sabía si iba a morir esa noche o sobrevivir. Los médicos dijeron que si hubiera seguido entrenando, me habría suicidado en dos días”.
Matthews necesitó tomar medicamentos anticoagulantes durante tres meses, pero los médicos le dijeron que no había riesgo de sufrir una nueva embolia. Dejó una huella en su calendario de carreras y en sus esperanzas de temporada, pero no parece haber ningún susto mental ni temores para el futuro.
“Siento que es una segunda oportunidad para mí en el ciclismo porque me di cuenta de que mi carrera podría haberse hecho”, dijo Matthews.
“Siento que es una segunda oportunidad para demostrar de lo que soy realmente capaz. Eso es lo que seguía pensando cuando entrenaba para volver. Obviamente estaba asustado, pero estaba muy feliz de poder seguir andando en bicicleta”.
“Todavía me siento como si tuviera 25 años y estoy disfrutando de mi segunda juventud. Sigo atacando a mis compañeros de equipo en los entrenamientos, y normalmente soy yo el que quiere hacer el entrenamiento extra. La motivación definitivamente sigue ahí, y tengo una enorme sonrisa en mi cara cada vez que me levanto por la mañana”.
Matthews tuvo que perderse el Tour de Francia y tener mucho cuidado en el entrenamiento mientras tomaba anticoagulantes, pero regresó en el Bretagne Classic a finales de agosto e incluso terminó octavo en el sprint.
Luego corrió cada vez que pudo, hasta llegar a la Copa de Japón a mediados de octubre. Ganó una segunda camiseta arcoíris con Australia en la contrarreloj por equipos de relevos mixtos en el Campeonato Mundial e incluso participó en el descanso inicial en Il Lombardia, dedicando 198 km al ataque.
“Me sentí muy feliz de volver a fijar un número”, dijo Matthews.
Llevará el mismo entusiasmo a la temporada 2026.
Se espera que tenga una preparación europea gradual para la nueva temporada y, por lo tanto, no viajará a Australia para el Tour Down Under. Sin embargo, los objetivos siguen siendo los mismos, con serias ambiciones para las Clásicas de Primavera, desde Milán-San Remo hasta Lieja-Bastoña-Lieja.
Espera volver al Tour de Francia para apuntar a etapas, y el campeonato mundial de ruta en Montreal en septiembre es un gran objetivo. Ha ganado el Gran Premio Ciclista de Québec en tres ocasiones y el Gran Premio Ciclista de Montreal en 2018.
“La temporada baja fue muy bien y me sentí muy bien encima de la bicicleta de inmediato, a pesar de que tuve cuatro semanas de descanso. Creo que probablemente fue lo mejor que me sentí en diciembre, así que espero que vengan cosas buenas este año”, dijo Matthews.
ciclismonoticias Destacó el impresionante pero cruel récord de Matthews en Milán-San Remo. Ha corrido 12 veces en La Classicissima, ha terminado siete veces entre los diez primeros y fue segundo en 2024, cuando se le cayeron las gafas de sol en el sprint de Via Roma y perdió ante Jasper Philpsen por apenas unos milímetros.
“Supongo que tengo una relación de amor y odio con la Milán-San Remo”, admitió Matthews.
“Obviamente es una carrera que me conviene, y obviamente es una carrera en la que lo he hecho bien en el pasado, pero también ha sido cruel conmigo. Sólo necesitas que tus cartas caigan de la manera correcta, es una lotería, pero nunca me ha salido bien”.
El amigo y compañero de entrenamiento de Matthews, Tadej Pogačar, aún no ha ganado la Milán-San Remo, y él y el UAE Team Emirates-XRG han hecho la carrera más difícil con ataques a Cipressa en los últimos años.
“Se ha convertido más en una carrera de ataque donde solía ser una carrera de velocistas, pero no hay nada que pueda hacer al respecto”, dijo Matthews.
“Tengo que asegurarme de estar listo para cuando ocurran los ataques, reaccionar ante la situación y, con suerte, rematarla de alguna manera. Definitivamente es mi primer gran objetivo de 2026”.
